慶祝生日時吹蠟燭許願，竟暗藏食安風險？有研究指，當壽星向生日蛋糕吹蠟燭時，蛋糕表面的含菌量最高可劇增至120倍，這情況到底對身體有沒有影響？
研究揭生日許願吹蠟燭 蛋糕含菌量恐增120倍
美國南卡羅來納州克萊門森大學的研究團隊透過評估吹滅生日蛋糕上的蠟燭時，細菌轉移到蛋糕頂部的水平進行研究，結果曾發表在《Journal of Food Research》期刊。
研究有何發現？
研究團隊在實驗中安排11位受試者於不同日期重複進行3次測試，每次均比較吹熄蠟燭與不吹熄蠟燭對糖霜中細菌數量的影響，具體方法如下：
- 將一張直徑149毫米的圓形錫箔置於相同尺寸的盤上，並在其表面均勻塗抹18克糖霜。隨後，將17支蠟燭均勻插入蛋糕，使蠟燭穿透糖霜與錫箔層。
- 為模擬實際慶生場景中餐後食用蛋糕的情境，每位受試者須先食用一塊披薩，以刺激唾液分泌，持續吹氣直至所有蠟燭完全熄滅。
- 實驗完成後，研究人員將採集的糖霜樣本以無菌水進行系列稀釋，再將稀釋液均勻塗布於含有標準方法瓊脂的培養皿中，透過觀察菌落生長情形以分析細菌含量。
研究結果顯示，於糖霜表面吹熄蠟燭的樣本中，其細菌數量較未經吹熄的對照組顯著增加1400%，相當於高出14倍。在個別極端案例中，細菌污染量甚至激增至120倍以上。此現象證實吹熄生日蠟燭的動作會將口腔微生物轉移至糖霜表面，意味著吹蠟燭者呼吸道攜帶的細菌及其他微生物，很可能透過此途徑傳播至即將吃的蛋糕上。
對於吹蠟燭的食安風險，研究人員Paul Dawson接受雜誌《The Atlantic》訪問時指，部分人士在吹蠟燭時幾乎不會傳播細菌，但總有少數人會因特定原因散布極大量的微生物。不過這並非嚴重的健康威脅，即便重複此行為十萬次，實際引發疾病的機率仍微乎其微。
Paul Dawson續指，人類口腔本身即存在大量細菌，而多數細菌並不具致病性。若吹蠟燭行為真會顯著助長致命疾病的傳播，他建議可選擇不食用被吹過蠟燭的蛋糕。
資料來源：《Journal of Food Research》、《The Atlantic》
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