早前曾向Google提出以345億美元收購瀏覽器Chrome的AI初創公司Perplexity，剛剛宣布向全球用戶免費開放旗下AI瀏覽器Comet，向Google全面宣戰，令到上月才在非法壟斷搜尋市場裁決中避過「拆骨」的Google，再一次如臨大敵。其實早在上月的裁決中，法官似乎已經預視這一幕的發生。
生成式AI正搶佔搜尋市場
美國聯邦法院裁定Google毋須出售Chrome瀏覽器，只是要求Google與競爭對手分享用戶數據和搜尋索引等關鍵資訊，長達230頁的判辭中，法官明確指出毋須分拆Chrome的原因，是因為認為AI將會改寫搜尋市場的競爭格局，意味就算不分拆，Google都難以繼續壟斷市場，究竟何解呢？
隨著ChatGPT、Co-pilot和DeepSeek等生成式AI工具日漸普及，越來越多人有疑問時，不再是上搜尋引擎（Search Engine）、輸入關鍵字，而是直接向AI提問，由AI生成出答案，而答案的基礎亦是源自網絡上，如果用戶希望了解更多，AI亦有提供資料來源，用戶可以按下連結到相關網站。
單單是ChatGPT目前每星期的用戶就達到7億，可見生成式AI對傳統搜尋引擎帶來的衝擊。Perplexity今次明刀明槍推出免費的Comet瀏覽器，更是令競爭進入新一個階段。
AI按用戶情景生成答案
雖然搜尋引擎和生成式AI都是從網絡上找尋用戶所需的資料，但運作原理卻截然不同。搜尋引擎是採用索引式，運作上是查閱不同的網頁，找出網頁出現了甚麼關鍵字，然後再根據網頁的被連結次數、獲用戶點選的次數，以及更新時間等因素進行排名，排名越前，越大機會獲用戶點選。
生成式AI工具可以稱為「推理引擎（Reasoning Engine）」，按照用戶提問中的字眼，分析用戶的提問，了解用戶面對的場景，再從大數據中按照機會率，選取可能符合用戶場景的內容，組織成為答案。
打個比喻，假如你到書店，想找一本教新手做蛋糕的書，用搜尋引擎就好像在叢書目錄，找出有「新手」、「蛋糕」等字眼的書本，而用生成式AI，就好像問一位書店店員，他會理解你的情況，推薦他所認知適合你程度及需求的書，例如是一本名為《30分鐘輕鬆烘焙樂》的書，沒有「新手」和「蛋糕」的字眼，但卻配合你的需要。
SEO時代或成過去
筆者從事媒體及內容創作，為了令到更多受眾見到內容，總要花心機進行搜尋引擎最佳化（Search Engine Optimisation, SEO），即是在內容中加入相關的關鍵字，附加Hashtag和後台用的Metatag。甚至有創作者會加入與內容未必太相關，但是被網民大量搜尋的熱門關鍵字，搏取搜尋引擎留意到自己的內容，以增加流量。但在生成式AI的搜尋下，遊戲規則徹底改變。
數碼市場推廣業界開始研究，如何令網頁內容出現於AI生成的答案當中，衍生出「生成引擎最佳化（Generative Engine Optimisation, GEO）」這門新興學問。雖然仍然未有一套通用的GEO法則，但業界亦按照AI的運作原理，摸索出一些基本原則。
清晰易明︰雖然AI有能力理解艱深及結構複雜的內容，但為求縮短運算時間，AI傾向選取用字顯淺、結構簡潔的內容。
權威支持︰為增加答案準繩度，AI會傾向採用有提供資料來源的網頁，特別是有引述具權威性的資料來源，可以增加AI選取的機率。
明確場景︰AI會按照用戶的情景，提供最配合用戶需要的答案。如果網頁內容有明確的適用場景，例如是「適合50歲以上人士的心臟健康貼士」、「低息時代的保守投資策略」之類，AI會更易判斷為高度符合用戶需要，在生成答案中加以引用。
經營內容創作更具挑戰
不少內容創作者過去都一直抱怨，為求被看見，要調節內容，強行加入關鍵字，以及費神處理SEO，以迎合搜尋引擎的口味。在生成式AI的洪流下，創作者可能更加難以隨心所欲地創作，變成為AI服務，製作內容淺薄的懶人包，但就算獲AI引用，用戶亦可能滿足於答案，未必會再點選網頁，最終也換不了流量。
不同的生成式AI工具有不同的演算方式，而且不斷改變，例如加強時效性和資料核實等。想找出一套能夠迎合AI的需求，繼而獲得高流量的生存方式，同時要平衡高質素的創作，相信會越來越困難。
