英國的「藍血」學府劍橋，其教學醫院Addenbrooke’s，最近上演一幕近乎科幻的醫療劇。主角是八十歲阿伯Roger Jackson。肝癌，換着舊時，此等年紀動刀，風險不小。
但今日英國佬玩新嘢，一部叫Histotripsy的無創「聲波刀」，不用麻醉，不用開刀，半小時完事。阿伯翌日精神奕奕出院，回家含飴弄孫。此乃全歐洲NHS首次「非臨床試驗」應用。
這部「神機」，從何而來？香港讀者應覺似曾相識。名字，不提了。這位慈善家，全球佈局，劍橋只是其中一站。英國人，要多謝香港富豪的遠見。
英國佬的政治觸覺，從不落後。衛生大臣Wes Streeting馬上高調「領功」，宣稱要為NHS「劈開繁文縟節」（slashing red tape），擁抱創新。
英國佬今次不是口惠而實不至。他們搞DNA標記取代傳統活檢，也是動真格。為何？時不我與。英國脫歐後，NHS千瘡百孔，他們不是「勇」，而是「餓」，餓到要變革，餓到要「執生」（adapt and survive）。
這就來到全劇最諷刺的戲肉。捐贈者的遠見，當然不止於劍橋，新加坡亦有份。但看官記否，誰最先拿到這部神機？是香港。
香港的醫療新聞亦報，過去一年做了168單，當中不少還是金主支持的「臨床試驗」。數字亮麗，交了功課。
但這不是鬥快交功課的遊戲。這168單背後，過程有幾「論盡」（clumsy），有幾多關卡，你知，我知，行內人更知。重點是，英國阿伯做的是「常規治療」，香港的個案，大部分卻是在「試驗」框架內打轉。
英國衛生大臣敢高呼「slashing red tape」；在另一個小城市，承認有 「red tape」要「slash」，豈非自揭瘡疤，承認體制僵化？此城今日之風氣，不便多談。
這部儀器，無意中成為一面「照妖鏡」，對全球不同醫療體制，進行了一次殘酷的壓力測試。
英國NHS雖是出名的官僚巨獸（behemoth），但其體系內，竟然預留了一個叫 IDAP（創新設備取用通道）的機制。這條「快線」，容許在「臨床需求未滿足」 （unmet clinical need）的前提下，為創新科技開綠燈。
換言之，英國的官僚，是「容許執生」的官僚。
香港不缺人才。開刀的頂尖外科醫生，如港大陳教授（Albert Chan）、中大竺教授（Kenneth Chok），皆樂意擁抱新技術。阻力，顯然不在前線的袍甲之內，而在更高更遠的殿堂之上。
當「救人嘅效率」與「程序嘅完美」放在天秤兩端，體系選擇了哪一邊，這面「照妖鏡」，已經照得一清二楚。
治癌醫療儀器背後的HistoSonics尚未上市，但投資者陣容星光熠熠，有Jeff Bezos、Peter Theil加持。
ISRG真正印鈔是手術
另一邊廂，美股市場亦有一隻ISRG。
這間公司玩的，是最高階的「剃刀與刀片」 （razor and blade）商業模式。賣機只是第一步，真正印鈔的是後續的手術。全球手術量年增20%，其專用的儀器和配件收入（佔總營收六成以上）就跟著增長20%。這才是「經常性收入」（Recurring Revenue）的精髓。
ISRG的現金流強悍到何種地步？強悍到一面瘋狂砸錢搞研發，一面斥資近20億美金回購自家股票。管理層用真金白銀告訴市場，把錢放在甚麼地方，回報最好。
藍血工廠
