香港哮喘會引述衞生防護中心2024年數據指出，包括慢阻肺病在內的慢性下呼吸道疾病，位列本港主要死因的死亡人數第九位，年間導致1,092人死亡。該會指，慢阻肺病為本港醫療系統帶來沉重負擔，患者的急性發作入院，帶來潛在的醫療開支，3年間累積高達12.59億港元。
呼吸道感染是慢阻肺病急性發作常見誘因
哮喘會今日（19日）引用香港大學數項關於慢性阻塞性肺病（慢阻肺病）的研究，講述該疾病的現狀與醫療負擔。香港大學李嘉誠醫學院臨床助理教授、呼吸系統科專科醫生郭宏駿指，慢阻肺病的主要成因包括吸煙、空氣污染，以及職業性長期接觸粉塵、煙霧或化學品。而常見徵狀有氣喘、喘鳴、咳嗽、疲倦及體力下降。隨病情進展，徵狀會逐步加重，患者可能因呼吸困難而未能應付日常活動；如病情嚴重，患者或會因長期氣喘，最終或需依賴氧氣治療，並可能需坐輪椅或長期臥床。郭宏駿強調，由於受損的肺部組織及功能難以逆轉，慢阻肺病目前無法徹底根治。
郭宏駿表示，呼吸道感染是慢阻肺病急性發作的常見誘因，而每一次發作都會令患者的肺功能進一步下降，對肺部造成不可逆轉的傷害，造成難以控制的惡性循環，同時亦會大幅增加患者住院機會及死亡風險。郭宏駿引述相關研究，慢阻肺病患者在首次入院後的3.6年內，死亡率可高達50%。
冬季急性發作機會較夏季高約1.5倍
郭宏駿引述另一項港大研究指，急性發作亦顯著推高醫療負擔。研究分析醫管局於2022至2024年的數據，發現在這3年間，共有11,465 名患者因慢阻肺病急性發作入院，累計住院25,053次、合共住院150,717日。他表示，患者平均每次住院約6日，一年內急性發作少於兩次的患者，平均每年的醫療成本約為55,309港元，而兩次或以上則高達223,037港元，共涉及逾港幣12.59億元醫療支出，情況令人關注。郭宏駿強調，隨着慢阻肺病帶來的不可逆傷害，患者每次病情會越來越嚴重，醫療成本會逐步上升。
郭宏駿提醒，冬季出現急性發作的機會較夏季高約1.5倍，康復期更長，住院比率亦較夏季高約一倍。
郭宏駿續指，生物製劑是一種新型治療方案，能在兩星期內開始見效，可改善患者呼吸情況，並將急性發作次數降低約29%至34%，同時提升患者的肺功能及生活質素，為二型炎症患者提供另一治療選擇。
生物製劑有效降低嚴重發作減輕醫療負擔
他又引述研究指，生物製劑能有效減少41%慢阻肺病急性發作和死亡率，以及降低嚴重發作和首次嚴重發作的機會約40%。郭宏駿強調，生物製劑有望成為慢阻肺病治療及長期病情管理的新方向，既可改善患者的生活質素，亦有助減輕醫療系統的整體負擔。
慢阻肺病患者盧先生分享自身經歷，坦言在病情較嚴重時，「行五、六級樓梯就要停低休息」。他每次外出，都需倚靠路邊消防栓稍作休息，活動範圍大多不超過數間店鋪的距離。以長沙灣步行至荔枝角道為例，短短路程他便需中途休息兩次。
盧先生也透露，自己從17、18歲起便有吸煙習慣，每日吸食多達三包，直至2023年才成功戒煙。目前他每晚均需使用呼吸機入眠，儘管連續使用約4小時後會出現不適，但仍須持續使用至次日清晨。
建議患者每年接種流感及肺炎鏈球菌疫苗
香港哮喘會主席陳永佳提醒，患者在日常生活中應加強預防意識，以減少發作風險。他指出，吸煙既是引致慢阻肺病的主要成因，亦是誘發急性發作的重要因素。至於預防感染方面，鑒於本港已進入冬季流感季高峰期，他建議患者每年接種流感及肺炎鏈球菌疫苗，以降低肺部感染及急性發作風險。另一方面，如患者出現呼吸道感染徵狀，應盡早求醫。同時，應留意空氣污染指數，避免在污染嚴重的日子進行戶外活動；天氣轉變時亦要注意保暖，減少忽冷忽熱所帶來的溫差刺激。
記者、攝影：郭文卓
