上个月，蒙大拿州的五名 TikTok 创建者提起诉讼，称该州对该应用程序的新禁令侵犯了他们的第一修正案权利，并远远超出了政府的法律权限，这似乎是一项草根努力。
创作者和 TikTok 没有提及的一个相关事实是：该公司正在为他们的案件提供资金。
一个多月来，热门视频服务 偏转 关于其参与诉讼的问题。 提起诉讼时，TikTok 表示正在考虑是否单独提起诉讼—— 移动 几天后该公司做出了。
本周，TikTok 发言人乔迪·塞斯 (Jodi Seth) 承认，在两名用户向《纽约时报》讲述了该公司的参与后，TikTok 正在为用户的诉讼付费。
“许多创作者私下和公开表达了对蒙大拿州法律对他们生计的潜在影响的严重担忧，”塞思女士说。 “我们支持我们的创作者争取宪法权利。”
创作者表示，虽然 TikTok 为诉讼提供资金，但该公司并没有直接向他们支付报酬。
TikTok 的融资表明，蒙大拿州的用户对于该公司抵制定于 1 月 1 日生效的禁令的努力至关重要。共和党州长格雷格·吉安福特 (Greg Gianforte) 签署了法案 上个月，人们担心中国互联网巨头字节跳动旗下的 TikTok 可能会向北京政府泄露私人用户数据。 TikTok 表示，它从未被要求向北京提供美国用户数据，也没有提供过。
该公司依靠蒙大拿州居民群体来展示该禁令将如何伤害而不是保护用户。 蒙大拿州的策略与 2020 年唐纳德·J·特朗普总统发布禁止 TikTok 在美国运营的行政命令后部署的策略类似。 当时，TikTok 也秘密资助了创作者提起的诉讼，《华尔街日报》 报道，这一行动抵御了禁令。 TikTok 无需披露其案件资助情况。
自 11 月以来，随着要求禁止的呼声不断增加，TikTok 一直试图在立法者面前和营销中突出其用户，在蒙大拿州和全国范围内让该应用程序露面。 该公司在最近的“TikTok Sparks Good”活动中以创作者为特色， 搭乘 TikTok 明星飞往国会山 三月份，其首席执行官在国会作证。
“从公共关系的角度来看，律师可能认为，如果公众将创作者视为完全独立于 TikTok，将其视为受到伤害的小人物，而不是 TikTok 的代理人或特使，效果会更好，”纽约大学法学院法律伦理学名誉教授。
”
诉讼中提到的一些蒙大拿州创作者拒绝透露他们是如何参与这项工作的。 但另外两人讨论了 TikTok 律师的联系，其中包括 36 岁的博兹曼三个孩子的母亲希瑟·迪罗科 (Heather DiRocco)，她在该应用程序上拥有 20 万粉丝。
迪罗科女士的 TikTok 帐户经常包含喜剧视频，她在视频中反复讲述自己以前作为海军陆战队女性的经历。 三月份，在得知蒙大拿州的法案后，她采取了更严肃的态度，敦促其他居民在视频中使用#MTlovesTikTok 标签，并致电州长办公室表达反对意见。 几周后，她发布了一段视频，批评立法者在三月份的国会听证会上质问 TikTok 首席执行官的方式。
TikTok 的律师于 4 月份联系了迪罗科女士，询问她是否有兴趣成为质疑该法案的诉讼中的原告。 她说，在得知自己不必向主导此次挑战的律师事务所 Davis Wright Tremaine 支付费用，并了解该公司如何代表 2020 年成功挑战联邦禁令的 TikTok 创作者之后，她感到很感兴趣。
“我当时想，你知道吗，我很乐意帮忙解决这个问题，因为我已经不喜欢它了，我已经在我的频道上倡导它了，”迪罗科女士说。 “我很乐意成为其中的一部分，这样它就能比我能做的更进一步。”
该公司表示，已联系了许多对蒙大拿州法律表示担忧的创作者，并让他们知道，如果他们想对抗禁令，TikTok 将帮助提起诉讼并支付诉讼费用。
“TikTok 支付诉讼费用的事实与案件的法律依据无关，”该公司的律师之一安比卡·库马尔 (Ambika Kumar) 表示。
诉讼中的创作者已经成为全国关注的焦点，并面临着为什么他们要支持 TikTok 的问题。 五个人都表示他们喜欢这个应用程序。 虽然大多数人都从中赚了一些钱，但 25 岁的米苏拉大学生爱丽丝·赫尔德 (Alice Held) 在 TikTok 上拥有 217,000 名粉丝。
“当我考虑到我们所有的背景时，他们选择了相当多样化的原告——有一位退伍军人、一位企业主、一位住在蒙大拿州农村的牧场主，”赫尔德女士说。 “年轻人斜视学生视角，大概就是我在我们五个人中扮演的角色。”
赫尔德表示，她之所以加入诉讼，是因为她相信言论自由，并且认为对中国政府获取 TikTok 数据的担忧被夸大了。 “当人们问我的利益是什么时，这又回到了第一修正案的权利和言论自由，并希望保护蒙大拿州人的权利和言论自由，”她说。
另一位原告萨曼莎·阿拉里奥 (Samantha Alario) 居住在米苏拉，她表示，该平台使她能够接触到其泳装品牌的客户，而她在 Facebook 和 Instagram 等网站上无法联系到这些客户。 她说该群体代表了使用该应用程序的“普通人”。
“我们不是 TikTok 明星，”35 岁的阿拉里奥女士说。 “在 TikTok 决定来支持我们之前，我们几乎走进了狮子的巢穴，因为我们看到了这有多重要。”
哥伦比亚大学奈特第一修正案研究所执行主任贾米尔·贾弗 (Jameel Jaffer) 表示，用户诉讼的重点是蒙大拿州的禁令将如何伤害美国人，他预计法院会驳回该禁令。
“TikTok 是一家美国公司，拥有第一修正案的权利，但蒙大拿州和联邦政府一直有言论表明 TikTok 与中国的联系意味着它不是一个普通的第一修正案演员，”贾弗说。
他补充说，这起诉讼“确实强调，这不仅仅是关于 TikTok 的权利，更不是字节跳动的权利”。 “这事关 TikTok 用户的权利，包括美国用户的权利，我认为这是非常重要的一点。”