自一小部分成员与沙特阿拉伯主权财富基金谈判达成重塑高尔夫运动的协议以来,美巡赛董事会首次聚集在同一个房间,董事会周二表示,打算推进该协议,并克服强烈抗议。从俱乐部更衣室一直延伸到国会山。
但它也表明,完成交易并不确定。
正如预期的那样,董事会没有对一项包含暂定条款的交易进行投票,该交易要求建立一个高尔夫业务网络,包括巡回赛、沙特支持的 LIV 高尔夫巡回赛和欧洲巡回赛(现称为 DP 世界巡回赛),以被安置在一家新公司。 该实体预计将拥有大量沙特现金,但目前由美巡赛领导人进行日常控制。 但高管们希望,董事会例行会议(预计只有在最终条款谈判完成后才会正式权衡该协议)将有助于在内部分歧和全球审查的动荡时期稳定巡回赛的进程。
高管和董事会成员知道,这一时期可能会持续数月。
周二晚上,董事会在一份措辞谨慎的声明中表示,巡回赛高管已经“开始新阶段的谈判,以确定巡回赛是否能够达成最终协议,这符合我们的球员、球迷、赞助商、合作伙伴和合作伙伴的最佳利益”。整个比赛。”
董事会担心进一步疏远巡回赛会员球员,其中一些人在得知该协议的消息后感到非常愤怒,表示“致力于框架协议中的保障措施,确保美巡赛能够领先和保持对这个潜在的新商业实体的控制。”
尽管美巡赛和财富基金预计将把他们的高尔夫企业(如LIV)注入新公司,但交易的设计者很快就签署了框架协议,以至于没有包括任何估值,甚至显然没有提前完成。 该协议并未量化财富基金对新公司的预期投资规模,但提供了领导结构的轮廓并保护了沙特基金的投资权。
它的几项具有约束力的条款包括一项涵盖巡回赛和财富基金(但不包括球员)的不贬低承诺,以及一项防止竞争对手巡回赛相互招募高尔夫球手的休战协议。 如果最终协议在年底前未能达成,除非双方延期,巡回赛和财富基金可以“恢复”其业务,而不会受到任何经济处罚,例如分手费。
董事会批准(如果获得批准)并不意味着 保证交易持续。 司法部的反垄断监管机构是审查该协议的政府官员之一,他们最终可能会试图阻止该协议。 该协议还准备于下个月在国会山接受审查,参议院小组委员会已定于 7 月 11 日举行听证会。
但周二的会议被认为对巡回赛的前进方向至关重要,董事会由 11 名成员组成,其中包括 5 名球员以及商业、法律和金融领域的杰出人物。 只有两名董事会成员爱德华·D·赫利希 (Edward D. Herlihy) 和詹姆斯·J·邓恩三世 (James J. Dunne III) 参与了促成该交易的谈判,而且许多董事会成员似乎并不知道谈判正在进行。
董事会会议在底特律地区的一家酒店举行,会议于下午早些时候开始,一直持续到晚上。 一位不愿透露姓名的知情人士表示,这是一次私人聚会,会议并未完全关注该交易; 该人士表示,相反,董事会还花费了大量时间处理这项运动的更多技术问题,例如比赛削减和资格。
不过,会议的大部分内容都集中在框架协议上,董事会成员听取了巡回赛银行家的简报,了解他们将如何为巡回赛的各种资产分配价值。 美巡赛专员杰伊·莫纳汉 (Jay Monahan) 缺席了在迪尔伯恩举行的会议。 6月13日, 巡演宣布他要休假 当他从不明的“医疗状况”中恢复过来时。
董事会成员在离开会议时没有发表评论,因此该声明可以独立存在。 只有董事会成员罗里·麦克罗伊(Rory McIlroy)公开表示对这笔交易表示任何支持。 最近几周,其他球员表示他们想更多地了解该协议以及它对巡回赛的意义。
但董事会成员近几个月被告知,美巡赛无力维持与LIV的对决,LIV联盟是由沙特财富基金提供的数十亿美元创立的,该基金以有保障的合同和巨额奖金吸引了一些网球界的大牌球星。 该财富基金也面临着一些压力,因为它在针对巡回演唱会的法庭诉讼中遭遇挫折,而且 LIV 由于其财务支持者之外的原因而难以吸引美国的观众和关注。
不过,如果交易失败,双方已经取得了共同的胜利: 驳回加州诉讼 巡演结束后,财富基金和 LIV 同意放弃相互冲突的案件。 这些解雇是带着偏见做出的,这意味着即使协议的其余部分瓦解,也不能重新提交。
尽管巡回赛周二晚上的声明十分谨慎,但其第一句话就提到了驳回诉讼。