美巡赛与沙特阿拉伯主权财富基金的初步协议仅包括少数具有约束力的承诺,例如不贬低协议和驳回激烈诉讼的承诺,留下了许多最重要的细节 男子职业高尔夫的未来 将于年底前进行谈判。
五页框架协议 《纽约时报》周一获得。 巡回赛和财富基金(叛逆的 LIV 高尔夫巡回赛背后的财务力量)于 6 月 6 日宣布的拟议交易在整个高尔夫行业引起了轩然大波。 但对该协议的审查表明该协议的仓促性质 为期七周的秘密谈判促成了这笔交易 以及新企业未来仍将面临的复杂道路,这对沙特阿拉伯寻求在体育领域获得权力和影响力的潜在胜利来说是一次潜在的胜利,批评者称,这可能会分散其作为侵犯人权者的声誉。
最重要的是,巡回赛和财富基金仍然必须就各自将为其计划的合作伙伴关系贡献的资产价值达成协议。 银行家和律师最近几周开始了估值过程,但框架协议没有包含预计数字的实质性细节,甚至没有包含财富基金预期现金投资的规模。
相反,该协议的大部分内容都集中在新公司的基本结构上,即容纳该协议所描述的美巡赛和欧洲巡回赛(现在称为 DP 世界巡回赛)的所有“商业业务/权利”。
该财富基金预计将贡献其“与高尔夫相关的投资和资产”,包括分割这项运动的 LIV 赛道,并将首次有机会投资新公司。 暂定协议称,美巡赛将在新公司中“始终保持控股投票权”,但财富基金总裁亚西尔·鲁迈扬(Yasir al-Rumayyan)将担任新联合实体的董事长。 美巡赛专员杰伊·莫纳汉 (Jay Monahan) 最近因以下原因休假 未明确的“医疗状况”, 有望成为其首席执行官。
根据协议,新公司可能会寻求“有针对性的并购,以使这项运动全球化”,并可能寻求纳入“LIV 的创新”,例如该联盟自去年推出以来一直倡导的团队高尔夫概念。
不过,在巡回赛和财富基金达成最终协议之前,这些条款并不具有约束力。 相反,该协议唯一的铁定警告涉及 寻求驳回诉讼,于 6 月 16 日完成任务; 禁止招募球员参加竞争对手的巡回赛; 签署最终协议的最后期限为 12 月 31 日,如果没有相互延期; 以及保密和非贬低条款。
这项有效的禁言协议似乎影响深远,禁止巡回赛和财富基金对对方和任何“最终受益所有人”发表“任何诽谤或贬低的言论、评论或声明”——这一短语可以解释为包括沙特在内。巡回演出之前曾因其人权记录而谴责政府。
“我承认我过去以及在之前的职位上所说过的一切,”该交易的主要策划者莫纳汉本月表示。 “我认识到人们会称我为伪君子。 每当我说什么时,我都是根据当时掌握的信息说的,并且是根据那些试图参加美巡赛的人和我们的球员说的。 我接受这些批评,但情况确实会发生变化。”
沙特官员否认他们对体育的投资,其中包括 在足球方面的努力、一级方程式赛车和拳击,旨在净化王国的声誉。 相反,他们将这些投资描述为王储穆罕默德·本·萨勒曼领导下的全面经济多元化努力的一个光鲜亮丽的组成部分。穆罕默德·本·萨勒曼是沙特王国事实上的领导人,也是该财富基金的主席。
该财富基金总裁 Al-Rumayyan 代表沙特签署了该协议,但没有证据表明 LIV 专员格雷格·诺曼直接参与其中。
莫纳汉和 DP 世界巡回赛首席执行官基思·佩利 (Keith Pelley) 于 5 月 30 日在旧金山闭门签署了该协议,实际上代表了高尔夫界。该协议几乎受到了整个高尔夫行业的欢迎,其中包括 PGA 巡回赛董事会的大部分成员。一个星期后。
董事会一直在考虑这项基本上被排除在谈判之外的交易,预计将在周二底特律的一次会议上讨论该协议的初步条款。 据信,由 11 名成员组成的董事会尚未计划进行投票,因为该协议的最终细微差别可能要几个月才能敲定。
该交易面临的审查远远超出了巡回赛董事会的范围。 在华盛顿司法部官员和国会调查人员正准备仔细研究该协议的细节,反垄断监管机构最终可能会试图阻止该协议。 周一晚上,巡演团与参议院小组委员会分享了该协议的副本,距离国会山举行听证会仅两周多,许多人预计这次听证会会引起争议。
但巡回赛高管近几个月得出的结论是,LIV 的迅速崛起引发的新经济秩序——不断膨胀的法律费用、更大的奖金、世界上最有市场的球员每年只在高尔夫重大赛事上相互竞争四次的稀释产品——是不可持续的。 他们寻求与沙特缓和,并在财富基金内部和周围找到了愿意接受的受众,其中一些官员对 LIV 相关的一系列法律挫折以及在关键的美国体育市场上获得吸引力的成功程度参差不齐感到沮丧。
框架的第二段对这场动荡表示认可,美巡赛和财富基金表示他们有兴趣“结束分歧”。 该交易的一些内容相当于橄榄枝。 例如,在其中一节中,双方同意“真诚合作,尽最大努力”,为 LIV 赛事提供可靠的官方世界高尔夫排名认证。
LIV 在提供过高的合同和奖金后削弱了一些明星球员的美巡赛的命运,但该公司的命运并未包含在该交易的约束部分中。 相反,如果新公司成立,预计将“对 LIV 及其前景和潜力进行全面、客观的实证数据驱动评估”。
该框架没有概述如果交易最终未能取得进展将受到的任何经济处罚,但它表示,如果协议破裂,巡回赛和财富基金“可以恢复运营各自的业务”。