周四，10 名前 NFL 球员起诉罗杰古德尔专员和联盟的残疾计划及其董事会成员，指控他们通过撒谎和曲解他们的体检结果和计划指南，系统地拒绝为球员提供福利。
在美国国家橄榄球联盟球员退休计划 (NFL Player Retirement Plan) 的办公室所在的马里兰州联邦法院提起的集体诉讼称，据称该计划聘请的中立医生来评估球员的伤势，如果他们否认更多的索赔，就会得到更多的案件奖励，所有这些都在努力“限制向该计划旨在帮助的球员支付福利。”
与此同时，六名董事会成员——三名代表 NFL，三名代表球员工会——声称他们审查了医疗记录以评估案件，但根据诉讼，他们往往没有这样做。
“我正在努力寻找所有其他经历过这种情况并在这些评估中吃亏的人，”说 埃里克史密斯，防守后卫 为喷气机队效力了七个赛季，并且是提起诉讼的 10 名球员之一。
该诉讼旨在对所有被剥夺福利的球员进行重新评估并使其完整，并对残疾计划及其董事会成员违反其对球员和计划的信托责任进行处罚。 球员们还希望罢免董事会成员，并更严格地执行该计划的规则。
这起诉讼是在常规赛之后发生的，在某些方面，常规赛是由球员遭受的令人震惊的伤病定义的。 布法罗比尔队的防守后卫达玛哈姆林在一场比赛中心脏骤停，并在呼吸管上呼吸了好几天。 迈阿密海豚四分卫 Tua Tagovailoa 两次脑震荡 并在赛季初吸收了第三次头部撞击，这促使联盟和球员工会修改了他们评估脑震荡的协议。
备受瞩目的伤病促使联盟内部和球迷重新审视比赛的残酷性以及旨在减少伤病的措施。
10名前球员提起的诉讼，包括 跑回威利斯麦加希 和11年的角卫 迈克·麦肯齐突出了可用的资源 几十年来抱怨他们被不公平拒绝的退役球员 集体谈判的好处。
一些已经获得完全和永久残疾索赔批准的球员起诉了该计划，因为他们认为他们每个月少了数千美元。 根据诉讼中引用的另一份法庭文件，在数千名前球员中，只有 30 人获得了每年价值 265,000 美元的最高福利。 该计划的最低级别每年奖励 65,000 美元。
联盟和工会注意到，多年来在集体谈判协议中，退役球员可获得的福利已经扩大，现在包括神经认知福利、增加的养老金和五年的健康保险。
星期三，也就是提起诉讼的前一天，在亚利桑那州格伦代尔举行的新闻发布会上，残疾委员会无表决权的主席古德尔回应了联盟和工会的立场，球员声称是独立评估的。 他说，在处理索赔时适当避免错误很重要，“因为它会剥夺符合条件的人。”
“总会有人认为他们有资格获得它，”古德尔补充道。 “但我会告诉你，NFL 的好处超出了图表。”
提起诉讼后，美国国家橄榄球联盟和球员协会在周四上午没有立即发表评论。
根据诉讼，问题不在于玩家可以获得的好处，而是获得这些好处的障碍。 该诉讼包括代表 10 名原告的律师处理的数百起案件的信息。 总的来说，他们说结果表明医生存在利益冲突：根据诉讼，根据该计划支付更多钱的医生也有最高的拒绝率。
诉讼称，批准较高比例球员的医生声称获得的收益要少得多。
言外之意是拒绝率高的医生接了更多的病例来评估。 但这些文件不包括根据该计划处理的所有残疾案件的完整说明。
一名由退休计划聘用的神经心理学家，他检查了 Lance Zeno，前进攻线卫 其中一名原告获得了至少 1,105,120 美元的赔偿，但拒绝了他看到的 90% 以上的申请人。
诉讼称，当曾效力于绿湾包装工队和新奥尔良圣徒队的麦肯齐在 2018 年申请伤残福利时，该计划聘请的一名骨科医生对他进行了评估，这名骨科医生否认了他见过的 17 名球员中的每一个。
2013 年退役的史密斯膝盖和肩膀受伤，一直无法工作。 当他在 2018 年申请残疾福利时，他被告知要从他在新泽西州的家中飞到北卡罗来纳州看医生，他说，医生花了 10 分钟对他进行评估。 医生没有在他的报告中包括史密斯的“肩部运动范围减少、肩袖无力和中度至重度肩关节炎”，也没有承认史密斯的头部、颈部和脊柱受损。
诉讼称，这位医生从退休计划中获得了至少 1,811,566 美元的报酬，并拒绝了他评估的所有七名球员。
低支持率让史密斯质疑 NFL 是否有诚意为退役球员提供福利。
“他们描绘的形象就像是，‘我们关心球员，我们所做的一切都是为了球员的安全，’”史密斯说。 “一旦你不在名单上让他们在球场上打球赚到钱，他们就会说，‘好吧，我们会给你五年的保险，现在别管我们了。’”