“对乔治来说，”她补充说，“愿景、世界观、诗学是最重要的。 我们搜查了每个储蓄账户、养老金等，我们曾经不得不做我们喜欢的工作。 就这么简单或这么奇怪。”
George Michael Bartenieff 于 1933 年 1 月 23 日在柏林出生于舞蹈家 Michael 和 Irmgard (Prim) Bartenieff。 他的父亲是犹太人，随着纳粹德国局势的恶化，他的父母前往美国试图建立起自己的生活，而乔治和一个兄弟伊戈尔则由姑姑照顾。
“我是半个犹太人，所以我被藏在我家的德国人的一半里，”Bartenieff 先生 在口述历史中解释 记录于 2015 年，用于百老汇口述历史项目的初级阶段。
他就读于巴伐利亚山区的一所学校，这与德国其他地方的动荡有些不同，他记得很深，尤其是学校在各种假期举办的选美比赛。
“这让你意识到讲故事和生活一样重要，”他谈到这些景象时说。
他的父母已经在马萨诸塞州的皮茨菲尔德定居，利用他们的舞蹈专业知识开始了理疗业务，并于 1939 年将男孩们带到了他们的行列。 那是德国移民在美国面临怀疑的时期，当地报纸伯克希尔之鹰在 1940 年发表了一篇关于年轻新移民的文章，试图消除这种怀疑。
“当他们的父母在纽约码头遇到他们时，两个孩子都没有说英语，”该报称。 “但在六个月内，他们不仅学会了说英语，而且学会了良好、诚实的‘美国’。” 乔治在默瑟学校读四年级； 伊戈尔，在第六。 任何一个人都可以比你自己更快地说‘你打赌’和‘OK’。”