印第安纳州科科莫——塔米·坎宁安 (Tammy Cunningham) 不记得她儿子的出生了。 2021 年 5 月，当她因 Covid-19 患上重病时，她还未怀孕七个月。当她被直升机送往印第安纳波利斯一家医院时，她已经咳嗽并喘不过气来。
婴儿还有 11 周才预产期，但坎宁安女士的肺部衰竭了。 医疗团队担心只要她怀孕了，她和胎儿都无法存活，于是要求她的未婚夫授权进行紧急剖腹产。
“我问，’他们都会成功吗？’”Matt Cunningham 回忆道。 “他们说他们无法回答这个问题。”
新的政府数据表明，在大流行的第二年，即 2021 年，此类场景以惊人的频率上演。
美国国家卫生统计中心周四报告称，2021 年有 1,205 名孕妇死亡，与 2020 年的 861 人相比，孕产妇死亡人数增加了 40%，与 2019 年的 754 人相比，增加了 60%。
该计数包括在过去 42 天内因与怀孕有关或因怀孕而加重的任何原因而怀孕或曾经怀孕的妇女的死亡人数。 A 政府问责局的单独报告 已将 Covid 列为 2021 年至少 400 名孕产妇死亡的促成因素，占增加的大部分。
即使在大流行之前，美国的孕产妇死亡率也是所有工业化国家中最高的。 冠状病毒使本已严峻的形势进一步恶化，将出生率从 2019 年的每 10 万活产 20.1 例提高到 2021 年的每 10 万活产 32.9 例。
种族差异尤为严重。 到 2021 年，黑人妇女的孕产妇死亡率上升至每 10 万活产 69.9 人死亡，是白人妇女死亡率的 2.6 倍。 根据周四发表在杂志上的一项研究，从 2020 年到 2021 年，在前一年内怀孕或分娩的美洲原住民和阿拉斯加原住民妇女的死亡率翻了一番 妇产科.
死亡只是故事的一部分。 对于每一位死于妊娠相关并发症的妇女，还有许多其他人，例如坎宁安女士，都经历过导致早产并可能危及母亲和孩子长期健康的那种严重疾病。 工资损失、医疗费用和心理创伤加剧了压力。
怀孕使女性特别容易感染 Covid 等传染病。 心脏、肺和肾脏在怀孕期间都更加努力地工作。 免疫系统虽然没有完全抑制，但会重新调整以适应胎儿。
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腹压可减少过多的肺活量。 血液更容易凝结，这种趋势被 Covid 放大，增加了危险堵塞的风险。 感染似乎还会损害向胎儿输送氧气和营养物质的胎盘，并可能增加发生称为先兆子痫的危险妊娠并发症的风险。
患有新冠病毒的孕妇 面临七倍的死亡风险 根据一项追踪未接种疫苗人群的大型荟萃分析，与未感染孕妇相比。 感染还使女性更有可能早产，婴儿需要新生儿重症监护。
幸运的是，目前的 Omicron 变种似乎比 2021 年夏天出现的 Delta 变种毒性更小，而且现在有更多人获得了对冠状病毒的免疫力。 初步数据显示，孕产妇死亡率在 2022 年下降到大流行前的水平。
但怀孕仍然是一个因素，即使是年轻女性也特别容易患上严重疾病。 现年 39 岁的坎宁安女士在怀孕时略微超重，生病时刚被诊断出患有妊娠糖尿病。
“这是我和所有患者谈论的话题，”犹他大学母胎医学专家托里·梅茨博士说。 “如果她们患有这些基础疾病并且怀孕了，这两者都是高风险类别，她们必须特别小心，以免让自己面临接触任何呼吸道病毒的风险，因为我们知道怀孕人们会因这些病毒而病情加重。”
疫苗接种滞后
2021 年夏天，科学家们对 mRNA 疫苗在怀孕期间的安全性有些不确定； 孕妇通常被排除在临床试验之外。 直到 2021 年 8 月，疾病控制和预防中心才明确支持孕妇接种疫苗的指南。
大多数死于新冠病毒的孕妇都没有接种疫苗。 这些天，超过 70% 的孕妇接种了新冠疫苗，但只有大约 20% 的人接受了二价助推器。
“我们确切地知道疫苗接种可以预防严重疾病和住院治疗，并防止不良的母婴结局，”CDC 婴儿结局监测、研究和预防部门负责人 Dana Meaney-Delman 博士说。 “我们必须不断强调这一点。”
坎宁安女士的产科医生曾鼓励她接种疫苗，但她犹豫不决。 当她突然开始流鼻血时，她“几乎就在那里”，并产生了“高尔夫球大小”的血块，她说。
坎宁安女士也感到呼吸急促，但她将其归因于怀孕的进展。 （许多 Covid 症状可能会被遗漏，因为它们与怀孕期间通常出现的症状相似。）
Covid 测试结果呈阴性，坎宁安女士很高兴重返工作岗位。 在她工作的汽车零部件厂早前大流行病休假后，她已经失去了工资。 2021 年 5 月 3 日，打卡后不久，她转向工厂的一位朋友说：“我无法呼吸。”
当她到达印第安纳波利斯的 IU Health Methodist 医院时，她已经出现急性呼吸窘迫。 医生诊断为肺炎，并在她的肺部发现斑片状阴影。
即使在她被吸入未稀释的氧气后，甚至在婴儿分娩后，她的氧气水平仍在继续下降。
“很明显，她的肺部严重受损，无法自行工作，”为坎宁安女士提供治疗的重症监护医生奥马尔·拉赫曼 (Omar Rahman) 博士说。 坎宁安女士已经使用呼吸机，并连接到专门的心肺旁路机。
詹妮弗·麦格雷戈 (Jennifer McGregor) 的一位朋友曾到医院探望过坎宁安女士，她对她的病情恶化速度如此之快感到震惊。 “我无法告诉你有多少袋子挂在那里，有多少管子插进了她的身体，”她说。
但在接下来的 10 天里，坎宁安女士开始康复。 当她脱离心肺机后，她发现自己在镇静期间错过了人生中的一件大事：她有了一个儿子。
他在怀孕 29 周零两天时出生，体重三磅。
在大流行的第一年，早产率略有下降。 但在三角洲激增的 2021 年，它们大幅上涨，达到 2007 年以来的最高水平。
那一年约有 10.5% 的新生儿早产，高于 2020 年的 10.1% 和大流行前一年 2019 年的 10.2%。
尽管坎宁安一家的孩子卡勒姆从未检测出新冠病毒呈阳性，但他在印第安纳波利斯莱利儿童医院的新生儿重症监护室住院。 他插着一根呼吸管，偶尔会停止呼吸几秒钟。
医生担心他增重的速度不够快——“未能茁壮成长”，他们在他的图表中写道。 他们担心可能会造成视力和听力损失。
但在新生儿重症监护病房呆了 66 天后，坎宁安一家终于能够将 Calum 带回家。 他们通过在人体模型上练习学会了如何使用他的喂食管，并做好了最坏的打算。
“从他们告诉我们的一切来看，他将有发育迟缓并且真的落后，”坎宁安先生说。
出院后，坎宁安女士被严格要求有看护人随时陪伴她并进行休息。 在她最终获得医生的批准后，她有七个月没有重返工作岗位。
坎宁安女士有三个十几岁的女儿，坎宁安先生还有一个前任所生的女儿。 钱很紧。 朋友送杂货，房东接受滞纳金。 但是坎宁安一家没有得到任何政府援助：他们甚至被拒绝领取食品券。
“我们一生中从未寻求过帮助，”坎宁安女士说。 “我们是工人。 我们过去每周工作 7 天，每天工作 8 小时，有时甚至 12 小时。但是当 2020 年整个世界都停摆时，我们花光了很多积蓄，然后我生病了。 我们从来没有被追上。”
虽然她已经回到工厂工作，但 Cunningham 女士仍有挥之不去的症状，包括偏头痛和短期记忆问题。 她忘记了医生的预约以及去商店买的东西。 最近她把卡忘在自动取款机里了
许多患者因住在重症监护病房而受到如此大的创伤，以至于他们患上了所谓的重症监护后综合症。 坎宁安女士有关于回到医院的回忆和噩梦。
“我醒来时感觉自己在医院里被窒息了，或者他们正在杀害我的全家，”她说。 最近，她被诊断出患有创伤后应激障碍。
然而，Calum 让所有人都感到惊讶。 从医院回家后的几个月内，他按时达到了发育里程碑。 他在一岁生日后不久就开始走路，并且喜欢插嘴说“怎么了？” 和“呃哦！”
他的父亲说，他已经因病毒感染回到医院，但他的词汇量和理解力都非常好。 “如果你问他是否想洗澡，他会脱掉所有衣服去洗澡，”他说。
Louann Gross 拥有 Calum 所在的日托中心，他说他的胃口很好——经常要“三分之一”——而且比同龄人要多。 她补充说，“我给他取了个绰号叫‘超级宝贝’。”