在圣地亚哥近十年的训练之后，萨乌尔·阿尔瓦雷斯选择在墨西哥瓜达拉哈拉备战他的下一场比赛，比赛将在那里举行。
绰号卡内洛的瓜达拉哈拉本地人阿尔瓦雷斯的感性部分欢迎他在周六与约翰莱德的职业拳击比赛中回归。 在开始打拳击之前，上小学的阿尔瓦雷斯在城市的街道上卖冰棒换取零用钱。 32 岁时，他以 168 磅的体重回归，成为无可争议的冠军，也是拳击界最具吸引力的明星之一。 他说，他很珍惜在看着他长大的人面前表演的机会。
阿尔瓦雷斯的竞争对手也喜欢这一举动。 与海滨圣地亚哥不同，瓜达拉哈拉位于海拔近一英里处。 它的海拔略低于丹佛，但足以促使运动员花时间适应环境。
阿尔瓦雷斯的肺讨厌他回家的头一周。 “一开始很艰难，”身高 58-2-2 的阿尔瓦雷斯说。 “最初几天我需要氧气。”
作为这项运动的精英选手之一，阿尔瓦雷斯已经习惯了在稀薄的空气中表演。
自 2005 年转为职业选手以来，阿尔瓦雷斯赢得了四个重量级别的世界冠军，从超次中量级到轻重量级。 他是一名自由球员，与发起人进行短期交易以获得大笔资金。 去年，阿尔瓦雷斯在英格兰的 Matchroom Sport 参加了两场比赛，据报道他获得了 6000 万美元的保证金。
阿尔瓦雷斯在这些比赛中以 1-1 获胜。 去年 5 月，他跃升至 175 磅级，挑战德米特里·比沃尔 (Dmitry Bivol)，争夺世界拳击协会冠军头衔。 比沃尔赢得了一个势均力敌的决定。 9 月，阿尔瓦雷斯在三部曲的第三回合中击败了根纳迪·戈洛夫金。 Álvarez 以一致决定获胜，但与他们的前两次会议相比，这场战斗似乎乏善可陈。
对于大多数战士来说，这些结果和发薪日将构成美妙的一年。
但对于只输给比沃尔和弗洛伊德梅威瑟的阿尔瓦雷斯来说，他们的资格低迷。
因此，如果他的返校比赛按照计划与来自伦敦、正在追逐超中量级冠军头衔的强硬挑战者莱德展开，那么在 2022 年阿尔瓦雷斯的高标准令人失望之后，这将是一个反弹。
“我这样做是因为我喜欢它。 我喜欢挑战，”阿尔瓦雷斯在周三的新闻发布会上告诉记者。 “我想留下一份伟大的遗产，激励其他人战胜它。”
阿尔瓦雷斯在墨西哥出生的伟大拳击手中的排名将永远是一个有争议的问题。 他可能永远无法证明自己比胡里奥·塞萨尔·查韦斯（Julio César Chávez）和 1982 年死于车祸的羽量级大师萨尔瓦多·桑切斯（Salvador Sánchez）更好，胡里奥·塞萨尔·查韦斯开始了他的职业生涯，连续 90 场比赛保持不败。
但在当代墨西哥明星中，阿尔瓦雷斯是最受北美主流体育迷认可的，在他的祖国的知名度可与出生于洛杉矶、拥有墨西哥血统的奥斯卡·德拉霍亚相提并论。
Álvarez 每年都会参加两次比赛——Cinco de Mayo 周末和 9 月中旬的墨西哥独立日周末。 他的比赛就像 NFL 比赛在感恩节和 NBA 比赛在圣诞节那天一样锚定这些假期。
组织者认为，无论他面对的是谁，美国观众都会为看到阿尔瓦雷斯支付额外费用。 星期六的卡零售价在 55 美元到 85 美元之间，具体取决于供应商以及购买者是否订阅了制作广播的流媒体服务 DAZN。
周六比赛的场地阿克伦体育场可容纳 48,071 名球迷，预计会售罄。 除了莱德和他的团队之外，在场的几乎每个人都可能是阿尔瓦雷斯的坚定支持者。
在他最好的状态下，阿尔瓦雷斯是一位精打细算的拳击手。 2021 年 5 月，他用右手击碎了比利·乔·桑德斯的眼眶骨。 六个月后，他为 Caleb Plant 上了有条不紊的拳击课，在第 11 轮停赛后成为无可争议的冠军。
“我们知道 Saúl 带来了什么，他是一个多么大的威胁，”32-5 岁的莱德说。
但是莱德的教练托尼·西姆斯承诺会把冠军拉进近距离的隆隆声中。
“他不会退缩，”西姆斯告诉莱德的记者。 “他会站在卡内洛面前。”
34 岁的莱德与阿尔瓦雷斯有三个共同的对手。 两位拳击手都以决定性击败了丹尼尔雅各布斯，而莱德输给了洛基菲尔丁和卡勒姆史密斯，阿尔瓦雷斯轻松击败了他们。 四年前，在阿尔瓦雷斯战胜雅各布斯的比赛中，莱德击倒了比拉尔·阿卡维，后者是一位冉冉升起的中量级竞争者，也是阿尔瓦雷斯的长期陪练搭档。
不过，周六比赛的次要情节主要围绕阿尔瓦雷斯展开，以及如果他获胜可能会出现的高风险对决。
阿尔瓦雷斯一再表示他希望与比沃尔重赛。 如果那场比赛没有实现，超中量级竞争者大卫贝纳维德斯和大卫莫雷尔都保持不败，并希望与阿尔瓦雷斯比赛。
这些比赛中的任何一场都可能有利可图，而且它们都不太可能发生在墨西哥。 阿尔瓦雷斯表示，他希望在退役前至少能在自己的祖国再打一场比赛，但不会承诺参加。
“事实上，我们必须享受这个夜晚。 我们必须享受这一刻，”他周三表示。 “我花了 12 年才回来，所以我不知道。”
Matchroom Sport 的负责人埃迪·赫恩 (Eddie Hearn) 表示，阿尔瓦雷斯坚持认为这场比赛将在瓜达拉哈拉举行，而不是在其他表现出兴趣的城市举行。 阿尔瓦雷斯承认，在家乡打架很可能会缩减他的发薪日，但他告诉记者，在家乡演出的机会本身就是一种补偿。
“我想要的是在我的人民面前战斗，”他说。 “我在这里。”