华盛顿——任何恐怖组织，甚至伊斯兰国，都没有像基地组织那样臭名昭著并立即得到认可。
但是该组织的领导人被杀， 艾曼·扎瓦赫里，在周日早些时候的一次中央情报局无人机袭击中，标志着该全球组织的一个关键转折点。 在过去三年中，其最高领导人中有 8 人被杀，目前尚不清楚谁将接替 al-Zawahri。
然而，与 2001 年 9 月 11 日袭击美国时相比，基地组织在更多国家/地区拥有更多战斗人员。 从那时起，它的一些特许经营权如雨后春笋般涌现，尤其是在索马里和西非萨赫勒地区，它们正在崛起，从软弱的政府手中夺取了大片领土，并在新武器上花费了数百万美元，尽管十年来一直在努力削弱和遏制它们.
这些附属机构都没有像基地组织在 9 月 11 日对美国本土构成的威胁一样。但它们是致命的和有韧性的。 2020 年，基地组织在东非的分支机构在肯尼亚的美国基地杀害了三名美国人。一名沙特军官在佛罗里达接受培训 打死三名水手，打伤八人 2019 年。这名军官独自行动，但在完成袭击计划时与也门的基地组织分支保持联系。
正如 al-Zawahri 在喀布尔的存在所表明的那样，基地组织及其领导人对在阿富汗四处走动充满信心，因为 塔利班重新掌权 该国的反恐官员说。
“问题不在于这对基地组织有什么影响，而在于这对阿富汗的女巫制造的恐怖分子有什么影响？” 中东研究所负责政策的副总裁布赖恩·卡图利斯说。
基地组织并不是唯一处于转型期的全球恐怖主义网络。 2月初，美国特种作战部队在叙利亚西北部进行了一次危险的黎明前突袭，导致伊斯兰国总领导人死亡， 阿布·易卜拉欣·哈希米·古莱希. 自从 2019 年美国支持的叙利亚库尔德人夺取其在叙利亚的最后一个哈里发或宗教国家残余后，ISIS 战士已恢复到游击战。
但 al-Zawahri 的死让人们重新关注基地组织，在 2011 年奥萨马·本·拉登（Osama bin Laden）死后，基地组织在很大程度上被其新贵的伊斯兰国竞争对手（也称为伊黎伊斯兰国）所掩盖。许多恐怖主义分析人士说 赛义夫·阿德尔在 1998 年美国在东非的两座大使馆爆炸案中被 FBI 通缉的基地组织高级领导人很可能接替扎瓦赫里。 据信他住在伊朗。
“国际环境有利于基地组织，它打算再次被公认为全球圣战的领导者，” 联合国报告于 7 月完成. “基地组织的宣传现在得到了更好的发展，可以与伊黎伊斯兰国竞争，成为激发国际威胁环境的关键角色，它最终可能成为直接威胁的更大来源。”
阿富汗
对于基地组织卷土重来，没有哪个国家比阿富汗受到美国更严格的审查。 在 宣布 al-Zawahri 的死讯 周一，拜登总统说 罢工 将有助于确保阿富汗不再“成为恐怖分子的避风港”或攻击美国的“发射台”。
但美国军队去年 8 月从该国撤军给军方和间谍机构施加了压力，要求他们注意基地组织的死灰复燃，地面上只有有限的线人网络和从波斯湾起飞的无人机执行“超地平线”监视任务。
这个春天， 另一份联合国报告 警告说，自从塔利班夺取政权以来，基地组织在阿富汗发现了“更多的行动自由”。 报告指出，一些基地组织领导人可能住在喀布尔，扎瓦赫里公开声明和视频的增加表明，在塔利班控制后，他能够更有效、更公开地领导。
但联合国成员国在 7 月份的报告中分享的情报表明，基地组织并没有像伊斯兰国在阿富汗的分支机构那样构成直接威胁。
联合国报告总结说：“基地组织不被视为从其在阿富汗的避风港构成直接国际威胁，因为它缺乏外部行动能力，目前不希望给塔利班带来国际困难或尴尬。”
在阿富汗以外，基地组织分布在各地的分支机构在遵守扎瓦赫里的总体战略的同时享有当地自治权。 因此，反恐专家说，他的死很可能对特许经营权的日常运营几乎没有影响。
“今天，基地组织中心在很大程度上是一个精神权威，可以指导——但不是直接监督，”在线追踪极端主义组织的 SITE Intelligence Group 的联合创始人丽塔·卡茨 (Rita Katz) 说。 “事实证明，全球圣战运动具有韧性。”
索马里
军事和反恐官员说，今天最富有和最致命的基地组织分支机构是青年党，它在索马里和东非其他地区的特许经营权。
根据联合国最近的报告，青年党目前拥有 7,000 至 12,000 名战士，每年在武器和爆炸物上花费大约 2400 万美元（占其预算的四分之一），并且越来越多地用于无人机。
而且威胁越来越严重。 “我的判断是，由于缺乏有效的治理和反恐压力，青年党在过去一年中变得更加强大和大胆，”五角大楼非洲司令部司令斯蒂芬·J·汤森德将军说， 三月份告诉参议院.
汤森将军说，在最近的麻烦迹象中，近 500 名青年党战士上个月进入埃塞俄比亚东部，并在边境与埃塞俄比亚军队发生冲突。
5 月，拜登先生 签了订单 授权五角大楼在索马里境内重新部署数百名特种作战部队——这在很大程度上推翻了唐纳德·J·特朗普总统关于撤出几乎所有驻扎在那里的 700 名地面部队的决定。
此外，拜登先生批准了五角大楼的一项请求，即授予常设权力，以打击十几名青年党疑似领导人。 自拜登上任以来，对索马里的空袭在很大程度上仅限于那些旨在保卫面临直接威胁的伙伴部队的空袭。
总之，拜登先生的决定重启了一场开放式的美国反恐行动，这相当于三届政府之间的一场低级别战争。
军方官员表示，在索马里“长期存在”的美军总人数将限制在 450 人左右。这将取代美军在短期访问期间对索马里和非洲联盟部队进行培训和建议的制度。
拜登政府在索马里的战略是试图通过压制青年党策划和执行复杂行动的能力来减少来自青年党的威胁，例如 对肯尼亚曼达湾美国空军基地的袭击，在 2020 年 1 月杀死了三名美国人。
西非（非洲西部
在撒哈拉以南广阔的干旱地区萨赫勒地区，来自基地组织和伊斯兰国的武装分子多年来一直在与马里和布基纳法索等国的地方政府作战。
尽管法国军队和联合国维和部队抵达，但武装分子还是遍布马里，然后蔓延到邻国。 在南部的布基纳法索，近 200 万人因冲突而流离失所。
随着暴力向南蔓延，几内亚湾的国家，如贝宁和科特迪瓦，也遭受了零星的袭击。 7 月份的联合国报告称，基地组织的附属机构，即 JNIM，在布基纳法索培训新兵，然后将他们重新部署到“原籍国”。
叙利亚
叙利亚最严重的恐怖主义问题集中在该国东北部的数千名伊斯兰国战士身上。
近年来，美国反恐官员对基地组织在叙利亚的分支机构 Hurras al-Din 发出警告，称其利用该国西北部混乱的安全局势和俄罗斯防空系统无意中提供的保护，策划袭击西方叙利亚政府军。
但最近美国的空袭，例如 6 月在伊德利卜省的一次空袭，军方称该空袭杀死了该组织的高级领导人之一 Abu Hamzah al Yemeni，这缓解了一些担忧。
也门
十多年来，基地组织在也门的分支机构一直是地球上最危险的恐怖组织之一。 该组织花了数年时间发明难以检测的爆炸物，包括试图在手机等设备中伪装炸弹。 它至少尝试过 3 次炸毁美国客机，但均未成功。
但美国和欧洲反恐专家表示，该组织的几名领导人近年来被杀，损害了其策划或开展针对西方的行动的能力。
在也门与竞争对手伊斯兰国和胡塞叛军的冲突也削弱了该组织，该组织的全名是阿拉伯半岛的基地组织，或 AQAP。 尽管该组织已经减少，但情报和反恐官员警告说，该组织仍然很危险。