圣港佛罗里达州露西市——这是棒球运动中经久不衰的小谜团之一，一项如此具有丰富可能性的比赛为何也提供了如此多的先例。 您可能每天都会在棒球场看到一些新事物，但如果您坚持一段时间，您会觉得这一切您都见过。
所以那是在三月中旬，大都会队失去了埃德温·迪亚兹，比赛的头号终结者，就在开幕前两周，他的右膝髌骨肌腱撕裂。 受伤的情况很新奇——在世界棒球经典赛获胜后与他的波多黎各队友在草地上蹦蹦跳跳——但总经理比利·埃普勒对基本情况很熟悉。
“我记得我们失去莫的时候，”前洋基队助理教练埃普勒回忆起 2012 年 5 月名人堂前锋马里亚诺里维拉赛季末膝伤。“我清楚地记得得知消息时我坐在哪里：亚特兰大机场。 我想我是在为选秀找一个业余爱好者，然后我就飞回去了。 Twitter 通知了我，因为每个人都同时看到了它。”
里维拉在密苏里州堪萨斯城的击球练习中追击飞球时膝盖受伤，但这并没有阻止洋基队。 另一位经验丰富的右撇子拉斐尔索里亚诺干练地顶替了里维拉的位置，这支球队的天赋足以赢得美国联盟中最多的比赛。
现在想想这些大都会队，他们将于周四在迈阿密对阵马林鱼队开始他们的赛季。 迪亚兹受伤是迄今为止春训中最引人注目的时刻，但尽管它带来了所有精神上的痛苦——如此突然、毁灭性和公开——大都会队仍然应该锁定季后赛。 它们与 2022 年的 101 胜版本没有太大区别。
“我认为几乎在每一个类别中，我们都在前五名之内，无论是投球还是进攻，”埃普勒说。 “这适用于：嘿，如果你在一场比赛中并且你需要得分很多，那可能会发生。 或者，如果你在先发投手决斗中，我们可以赢得那场比赛。 我们可以通过多种不同的方式赢得比赛。”
在上赛季的国家联盟球队中，大都会队的投手三振次数最多，保送次数第二少，自责分率第三 球队的击球手的击球率最高，上垒率排名第二，跑分排名并列第三，排名第五在重击率。
大都会队经理 Buck Showalter 似乎很可能会根据对决来决定他的终结者，就像费城费城人队在去年秋天的季后赛中所做的那样，大部分都取得了成功。 为费城人队挽救了世界系列赛第一场比赛的老将右投手大卫罗伯逊与大都会队签下了一份为期一年的合同，大都会队还带回了亚当奥塔维诺并交易了左投手布鲁克斯雷利。
“无论是哪一局，我们都有能力创造正确的对决，”肖瓦尔特说。
如果他们不这样做，埃普勒总是可以在赛季中期进行交易。 替补球员对竞争者的价值远高于他们对失败者的价值，他们总是倾向于有几个像样的球员。 （想象一下亚历克西斯·迪亚兹——埃德温的兄弟和辛辛那提红人队的一名压倒性的右手投手——在夏末从花旗球场的牛棚慢跑，喇叭声响起。）
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大都会队有一些新的互补位置球员，但进攻端完好无损，以至于在周六的表演赛中，肖沃尔特使用了去年 10 月季后赛最后输给圣地亚哥教士队时使用的相同阵容。
没有 Jacob deGrom、Chris Bassitt 和 Taijuan Walker 的轮换看起来有所不同，但有 Justin Verlander、Kodai Senga 和 David Peterson——José Quintana 腾出一个位置的获胜者，他接受了肋骨应力性骨折修复手术——结果应该大致相同。
“他有一双非常有天赋的手，”肖瓦尔特谈到维兰德时说，他是一名右撇子。 “他经常改变球场的形状。 他与它的高级部分保持一致。 就像他是他自己的投手教练一样，我必须告诉你，他并没有因为他的出色执行而受到影响——他在追求完美。”
周日，面对破烂不堪的马林鱼队阵容，维兰德在五局中奋力投球 95 次，失分 3 分，8 支安打和 4 次保送。 他两次被击球击中，但两次都不是在他的投球臂上。
“我不是特别喜欢我现在的投球方式，所以我必须想办法，”维兰德说。 “在力学方面，我今天有点无所适从。 控制不是很好。”
40 岁的 Verlander 收入 4330 万美元——与大都会队的 Max Scherzer 相同——这是 Steven A. Cohen 创纪录的 3.7 亿美元税前工资的一部分。 对于最后一次春季调整，他表现得实事求是，而不是闷闷不乐。 作为获胜和三振出局方面的活跃领导者，维兰德对如何为贯穿世界大赛的赛季做准备有着敏锐的洞察力。
去年在休斯顿，维兰德赢得了他的第三个 AL Cy Young 奖，并以期待已久的世界系列赛胜利告终。 这是他从汤米·约翰 (Tommy John) 手术中长期康复后的第一个赛季，他不仅专注于肘部，还专注于整个身体，以获得更好的灵活性和耐力。
“进入下半场时，我一直都很坚强； 我认为这只是了解你自己，了解你的日常生活并专注于恢复，”维兰德周日表示。 “当然我坚持了下来，我希望得到同样的结果。 每年你都会学到一些新东西，所以我只是想从我离开的地方继续。”
Showalter 在 Scherzer 和左撇子 Peterson 之后将 Verlander 安排在轮换阵容中的第三位，以便在两个名人堂右撇子之间有不同的外观，并在 4 月 6 日在 Citi Field 的主场揭幕战中为 Verlander 排队。他说他渴望为法拉盛的主队投球——“我知道这些球迷充满热情，我也是，”他补充道——此前他曾在底特律和休斯顿效力。
“这是令人期待的事情，但我认为在纽约投球本身并不是一个目标，”维兰德说。 “但我认为你踢得够久了，很多人都在这里找到了自己的出路。 所以我来了。”
Roger Clemens、Tom Glavine、Pedro Martinez、Randy Johnson 和 Scherzer 都为纽约带来了多项赛扬奖。 他们都帮助带领大都会队或洋基队进入了季后赛，维兰德应该也有同样的经历。
大都会队和他们的球迷最好听听迪亚斯在受伤后的那一刻对游击手弗朗西斯科林多说的话，他在波多黎各的队友。
“他就像，’继续前进，没关系，会没事的，一切都会好起来的，’”林多说。 “他就是这样的人。 他是一个非常乐观的人。”
而大都会队应该是一支非常乐观的球队。