伦敦郊外折扣零售商 QD Stores 的保安人员西蒙·麦肯齐 (Simon Mackenzie) 呼吸急促。 他刚刚追赶了三名小偷，他们偷走了几包洗衣皂。 在警察到达之前，他坐在后台的办公桌前做一件重要的事情：捕捉罪犯的脸部。
在一台老化的台式电脑上，他调出了安全摄像头的镜头，停下来放大并保存了每个小偷的照片。 然后，他登录了面部识别程序 Facewatch，他的商店用它来识别商店扒手。 当这些人下次进入几英里范围内任何使用 Facewatch 的商店时，商店工作人员就会收到警报。
“这就像有人跟你说，‘上周你抓到的那个人刚刚回来了，’”麦肯齐先生说。
用于 面部识别技术 已被警方 严格审查 近年来，但私营企业的应用较少受到关注。 现在，随着技术的进步和成本的下降，这些系统正在进一步深入人们的生活。 面部识别不再只是政府机构的职权范围，它越来越多地被用来识别商店扒手、有问题的顾客和 法律对手。
Facewatch 是一家英国公司，全国各地因轻微犯罪而受挫的零售商都在使用 Facewatch。 每月仅需支付 250 英镑（约合 320 美元），Facewatch 就可以访问存储彼此相邻共享的定制监视列表。 当 Facewatch 发现有标记的面孔时，商店的智能手机就会收到警报，员工可以决定是密切关注该人还是要求该人离开。
麦肯齐先生说，他每周都会增加一两个新面孔，主要是偷尿布、杂货、宠物用品和其他廉价商品的人。 他说他们的经济困难让他感到同情，但盗窃案的数量已经失控，需要面部识别。 通常，Facewatch 每天至少会提醒他一次，监视名单上的人已进入商店。
随着西方国家努力应对人工智能带来的进步，面部识别技术正在激增。 欧盟正在起草规则 禁止面部识别的许多用途而纽约市市长埃里克·亚当斯则鼓励零售商尝试利用这项技术来打击犯罪。 麦迪逊广场花园和无线电城音乐厅的所有者 MSG Entertainment 已使用自动面部识别 拒绝入境 向其所在公司起诉该公司的律师。
在民主国家中，英国处于使用实时面部识别技术的最前沿，法院和监管机构已批准其使用。 警察在 伦敦 和 卡迪夫 正在试验这项技术来识别走在街上的通缉犯。 5月份，它被用来扫描人群 加冕 查理三世国王。
但零售商的使用招致了批评，认为这种解决方案对于轻微犯罪来说是不成比例的。 个人几乎不知道自己是否在观察名单上，也不知道如何提出上诉。 民间社会组织“老大哥观察”在去年的一份法律诉讼中称其为“极端的奥威尔式”。
英国生物识别和监控摄像头专员弗雷泽·桑普森（Fraser Sampson）为政府提供政策建议，他表示，由于隐私问题和过去表现不佳的算法，人们对面部识别技术存在“紧张和犹豫”。
“但我认为，就速度、规模、准确性和成本而言，面部识别技术可以在某些领域真正改变游戏规则，”他说。 “这意味着它的到来和部署可能是不可避免的。 这只是一个情况”。
“你不能指望警察会来”
Facewatch 由西蒙·戈登 (Simon Gordon) 于 2010 年创立，他是伦敦市中心一家颇受欢迎的 19 世纪酒吧的老板，以其地窖般的内饰和深受扒手欢迎而闻名。
当时，戈登聘请软件开发人员创建一个在线工具，与当局共享安全摄像机镜头，希望这能节省警方提交事件报告的时间并导致更多逮捕。
人们的兴趣有限，但戈登先生对安全技术的迷恋被激起了。 他关注面部识别的发展，并提出了创建一个零售商可以分享和贡献的观察列表的想法。 这就像商店在收银台旁边放的商店扒手的照片，但被超级化到一个集体数据库中，以实时识别坏人。
到 2018 年，戈登先生认为该技术已经准备好投入商业使用。
“你必须自助，”他在接受采访时说。 “你不能指望警察会来。”
Facewatch 获得了 Real Networks 和亚马逊制造的面部识别软件的授权，目前已在英国近 400 家商店内销售。 经过数百万张图片和视频的训练，系统会在人们走进商店时读取人脸的生物特征信息，并将其与标记人员的数据库进行核对。
随着商店上传商店扒手和问题顾客的照片，Facewatch 的监视列表不断增长。 一旦添加，一个人就会在那里保留一年，然后才会被删除。
“错误很少见，但确实会发生”
每当 Facewatch 的系统识别出商店扒手时，就会向通过测试的人发送一条通知 “超级识别器” ——具有记住面孔的特殊天赋的人。 在几秒钟内，超级识别器必须在发送警报之前确认与 Facewatch 数据库的匹配。
但是，尽管该公司制定了防止误认和其他错误的政策，但错误还是会发生。
10月，一名妇女在英国布里斯托尔的一家超市购买牛奶，遭到一名员工的质问，并被勒令离开。 她被告知 Facewatch 已将她标记为被禁止入店行窃的人。
出于隐私考虑，这位女士要求隐去自己的姓名，她的律师和 Facewatch 提供的材料也证实了她的故事，她说这肯定是一个错误。 几天后，当她联系 Facewatch 时，该公司道歉，称这是一起身份错误事件。
在这名女子威胁采取法律行动后，Facewatch 挖掘了其记录。 调查发现，这名女子因 10 个月前发生的一起涉及 20 英镑（约合 25 美元）商品的事件而被添加到观察名单中。 Facewatch 表示，该系统“运行完美”。
尽管该技术已经正确识别了这名女子，但它并没有给人类自由裁量权留下太多空间。 Facewatch 和事件发生的商店都没有联系她，让她知道她在监视名单上，并询问发生了什么事。
该女子表示，她不记得这件事，也从未在商店行窃。 她说，她可能是在没有意识到自己的借记卡付款未能在自助结账亭完成后就离开了。
Big Brother Watch 的法律和政策官员玛德琳·斯通 (Madeleine Stone) 表示，Facewatch 正在“将机场式的安全检查常态化，对购买一品脱牛奶等日常活动进行检查。”
戈登拒绝对布里斯托尔发生的事件发表评论。
他说，总的来说，“错误很少见，但确实会发生。” 他补充说，“如果发生这种情况，我们承认我们的错误，道歉，删除任何相关数据以防止再次发生，并提供相应的赔偿。”
经隐私办公室批准
公民自由团体对 Facewatch 表示担忧，并表示根据英国隐私法，为防止轻微犯罪而部署 Facewatch 可能是非法的，该法要求生物识别技术具有“重大公共利益”。
英国信息专员办公室（隐私监管机构）对 Facewatch 进行了为期一年的调查。 该办公室在 3 月份得出结论，Facewatch 的系统 法律允许的，但前提是公司改变了运营方式。
该办公室负责监管的副专员斯蒂芬·邦纳(Stephen Bonner)在接受采访时表示，一项调查导致 Facewatch 改变了政策：它将在商店中放置更多标牌，在商店之间仅共享有关严重和暴力犯罪者的信息，并仅针对有关严重和暴力犯罪者的信息发出警报。屡犯者。 这意味着人们不会在一次轻微犯罪后被列入观察名单，就像布里斯托尔的这名女子所发生的那样。
“这减少了所持有的个人数据量，减少了个人被不公平地添加到此类列表中的机会，并使其更有可能准确，”邦纳先生说。 他说，这项技术“与拥有非常好的保安人员没有什么不同””。
Lawrence Hunt 拥有 23 家使用 Facewatch 的 Spar 便利店，其运营经理 Liam Ardern 估计，自 2020 年以来，这项技术已为公司节省了 5 万多英镑。
他称 隐私风险 面部识别被夸大了。 他回忆起的唯一一次误认的例子是，一名男子被误认为是他在商店行窃的同卵双胞胎。 他说，批评者忽视了像他这样的商店利润微薄。
“他们很容易说，‘不，这是违反人权的，’”阿德恩先生说。 他说，如果不减少商店行窃，他的商店将不得不提高价格或裁员。