NBA 球员工会执行董事 Tamika Tremaglio 在本赛季之前组织了一次工会官员和 NBA 联盟高管之间的友好社交聚会：聚会游戏、鸡尾酒会，甚至还有一场五对五的篮球比赛。 在接下来的几个月里，他们会花很多时间为下一份劳资协议相互谈判，而 Tremaglio 首先希望他们能一起找点乐子。
Tremaglio 和 NBA 总裁 Adam Silver 在抛蛋比赛中相互较量。
“为了我们的利益，”她说，“亚当和我，我们不必打篮球。”
联盟与其球员工会之间关系的基调似乎与他们历史上充满争议的时刻相去甚远：球员们在 1950 年代首次尝试成立工会； 1990年代的紧张岁月； 和 2011 年的对抗性战斗导致联盟最近停摆。
最近，NBA 的劳资形势一片平静，但这种合作的力量正受到谈判中压力点的考验，谈判涉及球员进入联盟的年龄限制、可能的季内锦标赛和联盟的奢侈税等问题系统。
其中一个压力点可能会在本周出现，因为任何一方选择退出当前协议的最后期限将于周五临近。 西尔弗周三下午表示，他可以预见到周五将达成协议，但如果不能达成协议，联盟可能会选择退出。 这将使目前的劳资协议在 6 月 30 日到期，而不是在 2023-24 赛季之后到期，并增加新协议谈判的紧迫性。 Tremaglio 在一份声明中表示，工会不打算选择退出。
“如果我们没有达成协议，联盟决定退出，考虑到双方为谈判所做的所有工作，以及我们要求的公平性，这将令人失望，”Tremaglio 说。
无论发生什么，都将以 NBA 球员和球队老板在很大程度上合作的时代为背景，这使得他们的动态看起来与最近上演的劳资斗争大不相同 横跨美国众多行业.
双方的人都把球员和球队老板的关系称为伙伴关系，他们之间经常发展出友谊。 在此期间，明星球员在场内外对自己的职业生涯拥有巨大的影响力，联盟也从利润丰厚的媒体版权交易中受益。
自 1978 年以来一直与工会合作的工会首席外部顾问杰弗里·凯斯勒 (Jeffrey Kessler) 说：“这并不是说你可以划清界限，然后说以前很糟糕，现在很好，或者其他什么。”随着时间的推移，被许多不同的力量所塑造，被当时的经济所塑造，被当时的个性所塑造，被经验所塑造。 他们经历不同的周期。”
几十年来，财务，就像他们在任何行业的集体谈判中经常做的那样，塑造了这种关系的基调。 1954 年，当 NBA 球员第一次尝试组织起来时，拖欠一群球员的薪水是他们的首要问题之一。 联盟在三年后承认了工会。
在接下来的几十年里，养老金、自由球员和球员在联盟利润中的份额等问题成为症结所在。
“我们是第一个确定球员收入增长百分比的人，”前球员小布里奇曼说，他指的是 1983 年的 CBA，两年前他开始担任球员工会主席由于魔术师约翰逊、拉里伯德和迈克尔乔丹，联盟的知名度越来越高。 “当时没有人想到这些数字会达到今天的水平，而且会像今天一样有意义。”
今天，布里奇曼是一位在食品和饮料行业发家致富的商业巨头，但当他第一次参加谈判会议时，他认为这是工商管理硕士的非正式课程。 他看到了对团队负责人来说重要的事情以及他们如何沟通。
“大多数会议最终都在某种程度上引起了争议，”布里奇曼说。 他补充说：“我们参加了一次持续七分钟的会议。 我们起身走出去。 这是现实生活中的谈判艺术。”
1995年， 联盟首次锁定球员. 联盟领导层和联盟代表已经同意达成协议，但球员们对基本条款和谈判进行方式不满意。 一群备受瞩目的参与者提起了反垄断诉讼，并采取行动取消工会的资格。
他们在赛季开始前达成协议，但该交易有一个选择退出条款，最终导致联盟历史上最长的停摆，几乎取消了 1998-99 赛季。 双方于1999年1月达成协议。
西尔弗自 1992 年以来一直在 NBA 工作，早年的大部分时间都在 NBA 娱乐公司度过。 2006 年，他成为联盟副总裁，在大卫斯特恩手下任职，那一年选秀开始实行 19 岁的年龄限制。
联盟的下一次停工发生在 2011 年。斯特恩任命西尔弗为这些谈判的联盟首席谈判代表。 听到这个标题，Silver 咯咯地笑了起来。
“当大卫·斯特恩在场时，他就是首席谈判代表，”西尔弗周一在接受电话采访时说。
2020 年去世的斯特恩确实仍然是这些谈判的代言人。 他敏锐的机智和强硬的风度带来了难忘的时刻。 时任工会执行董事的比利亨特曾表示，他认为联盟声称每年损失 4 亿美元的说法是“胡说八道”。 斯特恩的家族拥有一家熟食店，他打趣道：“我是在斯特恩的熟食店长大的。 他吃错了肉。”
作为一名球员，迈克尔乔丹曾大量参与工会斗争。 他的名字出现在 反垄断诉讼 凯斯勒于 1995 年代表球员提出申请。
2010 年，他成为夏洛特山猫队（现为黄蜂队）的大股东，并在该十年后期的劳资谈判中发挥了积极作用。 他现在是劳资关系委员会主席。
“我这边的一些人可能会期望，当迈克尔在桌上时，一切都会很顺利，”西尔弗说。 “‘哦，是迈克尔·乔丹说的。 因此，这一定是一个公平的立场。’”
他说，球员们并不同意。 西尔弗回忆起 2013-21 赛季担任联盟主席的明星后卫克里斯保罗告诉他：“毫无疑问，我钦佩和信任迈克尔乔丹，但我们现在在这个过程中本质上是对手。”
西尔弗认为，与以往的谈判周期相比，现在球员与联盟之间的关系更加信任，部分原因是联盟对其财务更加开放。
“这并不一定意味着它可以更容易地完成交易，”西尔弗说。 “但我们现在能够跳过过去几个月来回讨论关于联盟财务状况的所谓真相。”
保罗于 2005 年被选中，他说他看到球员现在比他职业生涯早期更感兴趣并参与了解联盟的业务。 西尔弗强调要与球员建立个人资本。 他还与 Tremaglio 的前任米歇尔·罗伯茨 (Michele Roberts) 建立了密切的关系，后者于 2014 年 7 月至 2022 年 1 月担任该职位。罗伯茨拒绝就此故事接受采访，以免给人留下她试图影响退休后谈判的印象。
“这是他的强项之一，”杰里科朗格洛在谈到西尔弗时说，他在 1960 年代担任公牛队的高管，之后离开并为菲尼克斯太阳队工作，后来拥有菲尼克斯太阳队。 “他是一个沟通者，一个了不起的沟通者。 大卫有点更远。” 他补充说：“两人都是非常好的谈判者。 当他们需要强硬时，两者都可能非常强硬。 但就个人而言，亚当更有空。”
西尔弗和保罗都表示，这并不意味着谈判更容易。
“他们总是有争议，”保罗说。
这种富有成效的关系在发生意外动荡的时候会有所帮助，比如当冠状病毒大流行来袭并导致联盟在 2020 年关闭运营时。
“关闭业务，在奥兰多的泡沫中打球，所有这些都远远超出了我们协议的范围，”西尔弗说。 他补充说：“这种信任使我们能够与工会的领导层和领导人——以及球员的执行委员会——坐下来，我们解决了一些非常困难的问题。”
他们的共同股份还帮助他们度过了泡沫中发生的停工，当时由密尔沃基雄鹿队领导的球员在威斯康星州基诺沙的一名白人警察之后决定不参加比赛。 枪杀了一个名叫雅各布布莱克的黑人. 在比赛恢复之前，球员们通过视频会议与球队老板会面，并要求他们承诺支持社会正义问题。
在大流行停摆期间，西尔弗说他和其他主要联盟高管开始每天与保罗、后卫凯尔洛瑞和中锋德怀特鲍威尔通电话，他们都是联盟竞争委员会的成员。 他们调查了球员们对重返赛场、他们自己的安全以及席卷全国的种族正义运动等问题的感受。
当 CJ McCollum 于 2021 年 8 月取代保罗成为工会主席时，他也加入了这些电话。 Silver 说，这些电话不再是每天都有，但仍然经常发生。
“我们无话不谈，”鹈鹕后卫麦科勒姆谈到他与萧华的关系时说道。 “比赛的状态，比赛的位置，改进的方法。”
本赛季，他们讨论了诸如旅行电话增加和犯规电话变化等话题。 当 WNBA 球星布里特尼·格里纳 (Brittney Griner) 在俄罗斯被监禁时，麦科勒姆说他们有时会讨论他们可以做些什么来帮助释放她的努力。
NBPA 执行董事 Tremaglio 表示，去年秋天的派对也帮助她加强了与联盟高管的关系。
“我们是一起做生意的，对吧？ 我们有合作伙伴关系，”Tremaglio 说。 “对我来说，我倾向于与我喜欢并了解的人做生意。” 她补充说：“我认为在我们开始谈判之前，我们有机会真正了解彼此，这一点非常重要。”
工会里也有一些新面孔，团办也有一些新面孔，他们这几个月的互动大多都是远程进行的。
“我同意她的观点，”西尔弗说。 “我认为这是个好主意。”
他补充说：“当你与球员协会谈判时，或者坦率地说，任何集体谈判的关系，你完成了一笔交易，然后第二天你要和那些完全相同的人打交道，你就生活在这笔交易之下。”
Tremaglio 说工会赢得了比赛，尽管联盟的消息来源对这一论点提出异议。 那天的赌注较低，但他们的竞争性质依然存在。