随着科罗拉多河水位的缩小，华盛顿准备分担痛苦

华盛顿——谈判代表表示，七个依赖科罗拉多河水资源萎缩的州不太可能同意自愿大幅减少用水量，这将迫使联邦政府首次削减 40 年的供水量百万美国人。

内政部已要求各州在 1 月 31 日之前自愿提出一项计划，共同减少从科罗拉多河取水的数量。 米德湖和鲍威尔湖的水量急剧下降，为亚利桑那州、内华达州和南加州提供水和电，促使对这些削减的需求达到了美国历史上前所未有的规模。 干旱、气候变化和人口增长导致湖泊水位骤降。

“将科罗拉多河流域视为一场缓慢发生的灾难，”环境保护基金负责州和联邦水资源政策宣传的凯文莫兰说。 “我们真的到了清算的时刻。”

谈判代表说达成自愿协议的可能性很小。 这将是六个月内第二次，包括科罗拉多州、新墨西哥州、犹他州和怀俄明州在内的科罗拉多河各州错过就拜登政府为避免河流系统发生灾难性故障而寻求的削减开支达成共识的最后期限。

如果没有达成协议，管理河流流量的内政部必须实施削减。 这将打破各州决定如何分享河流水资源的长达一个世纪的传统。 这几乎会确保政府为拯救科罗拉多河所做的日益紧迫的努力陷入漫长的法律挑战之中。

科罗拉多河危机是气候变化如何压倒美国人生活基础的最新例证——不仅是物理基础设施，如水坝和水库，还有使这些系统发挥作用的法律基础。

一个世纪以来的法律，根据科罗拉多河用户使用水的时间为他们分配不同的优先级，正面临着一种竞争理念，即随着气候变化，应根据实际情况分配用水量。

这场争端的结果将塑造美国西南部的未来。

“我们使用的水比自然界所能提供的还要多，”Eric Kuhn 说，他曾担任科罗拉多河水资源保护区总经理，负责以前的水资源协议。 “有人将不得不大幅削减。”

决定谁从科罗拉多河取水以及取多少水的规则在一定程度上总是基于神奇的思维。

1922 年，沿河各州通过谈判达成了《科罗拉多河协定》，该协定将水资源分配给两组州。 所谓的上流域州（科罗拉多州、新墨西哥州、犹他州和怀俄明州）每年将获得 750 万英亩-英尺的土地。 下游盆地（亚利桑那、加利福尼亚和内华达）的总面积为 850 万英亩-英尺。 后来的一项条约保证河流入海的墨西哥有 150 万英亩英尺。

（一英亩英尺的水足以用一英尺的水覆盖一英亩的土地。这大约相当于两个典型家庭一年使用的水量。）

但这条河流每年平均流量为 1750 万英亩英尺的前提被证明是错误的。 在过去的一个世纪里，河流的实际流量每年平均不到 1500 万英亩-英尺。

几十年来，这条河的一些使用者，包括亚利桑那州和一些美洲原住民部落，缺乏运河和其他基础设施来充分利用其分配的水量，这一事实掩盖了这一差距。 但随着基础设施的增加，对河流的需求也在增加。

然后，干旱袭来。 从 2000 年到 2022 年，这条河流的年平均流量刚刚超过 1200 万英亩-英尺； 在过去的三年中，每年的总流量都不到1000万。

垦务局是内政部内负责管理河流系统的一个办公室，它试图通过让各州减少消耗来抵消水资源流失。 2003 年，该流域最大的已超过其年度配额的加利福尼亚州被要求遵守该限额。 2007 年和 2019 年，该部门再次与各州协商进一步削减开支。

这还不够。 去年夏天，米德湖的水位下降到海拔 1,040 英尺，是有史以来的最低水平。

如果水位低于 950 英尺，胡佛水坝将无法再发电。 在 895 英尺处，根本没有水可以通过大坝——这种情况被称为“死水池”。

6 月，垦务局局长卡米尔·C·图顿 (Camille C. Touton) 给各州 60 天的时间来制定一项计划，将科罗拉多河的用水量减少 2 至 400 万英亩-英尺——约占总水量的 20% 至 40%。河流的全部流量。

Touton 女士强调，她更希望各州制定解决方案。 但如果他们不这样做，她说，该局将采取行动。

“我们的当局应该单方面采取行动来保护系统，”图顿女士告诉立法者。 “我们将保护系统。”

60 天的期限来了又去了。 各州没有针对该局要求的削减计划。 该局也没有提出自己的计划。

图顿女士的一位发言人表示，她无法发表评论。

“你不能从石头上取血”

该部门的最新要求和新的截止日期定在 1 月 31 日，导致各州之间进行了新一轮的谈判和相互指责。

科罗拉多州、新墨西哥州、犹他州和怀俄明州争辩说，他们无法大幅减少水的份额。 这些州主要从溪流取水，而不是像下流域州那样从巨型水库取水。 官员们说，由于干旱减少了流量，他们使用的水量已经减少到分配量的一半左右。

“显然，大部分需要做的事情必须由流域下游的州来完成，”在奥巴马政府期间领导垦务局的新墨西哥州谈判代表埃斯特万洛佩斯说。

大部分解决方案也不能来自内华达州，该州距离科罗拉多河仅 300,000 英亩-英尺。 即使该州的供水完全停止，使拉斯维加斯实际上无法居住，政府也离其目标仅一步之遥。

内华达州南部水务局总经理约翰·恩茨明格 (John Entsminger) 表示，内华达州已经实施了流域内一些最积极的节水战略。 国家甚至有 禁止某些类型的草坪.

“我们正在使用我们分配的三分之二，”Entsminger 先生在接受采访时说。 “你不能从石头上取血。”

农场与细分

剩下的就是加利福尼亚州和亚利桑那州，它们拥有科罗拉多州 440 万和 280 万英亩-英尺的土地——通常是七个州中最大和第三大的分配地。 双方的谈判代表似乎都相信一件事：另一个国家应该提出更多的削减措施。

在加利福尼亚州，科罗拉多河水的最大用户是帝国灌区，它拥有 310 万英亩-英尺的使用权——相当于亚利桑那州和内华达州的总和。 这些水让农民可以在加利福尼亚州东南角约 800 平方英里的帝王谷种植紫花苜蓿、生菜和西兰花。

帝国灌区副总裁兼加利福尼亚州科罗拉多河委员会主席 JB Hamby 表示，加利福尼亚州拥有亚利桑那州的高级水权，这意味着亚利桑那州的供应应该在加利福尼亚州被迫减少之前被切断。状态。

“我们有健全的法律基础，”汉比先生在接受采访时说。 他说，快速发展的亚利桑那州本应为科罗拉多河干涸做好准备。 “他们有责任为这些风险因素制定计划。”

Imperial 的水务部门经理蒂娜·希尔兹 (Tina Shields) 更直言不讳地提出了这个论点。 她说，很难让依赖科罗拉多河的加州农民停止种植农作物，“以便其他人继续建造农田。”

不过，汉比先生承认，大幅减少亚利桑那州大量城市人口的供水“有点棘手”。 加利福尼亚州已提出将科罗拉多河水的使用量减少多达 400,000 英亩-英尺——相当于拜登政府寻求的削减量的五分之一。

他说，如果政府想对加州实施更大幅度的削减，欢迎尝试。

“填海可以为所欲为，”汉比先生说。 “问题是，它能经得起法律挑战吗？”

公平与法律

在科罗拉多河的另一边，亚利桑那州的官员承认管理这条河的法律可能对他们不利。 但他们有自己的论据。

亚利桑那州作为初级权利持有人的地位在 1968 年得到巩固，当时国会同意支付中央亚利桑那项目的费用，该项目是一条将水从科罗拉多河输送到凤凰城和图森以及它们周围的农场的渡槽。

但这笔钱是有问题的。 作为对他们支持的回报，加利福尼亚州的立法者坚持一项规定，即他们所在州的水权优先于渡槽。

亚利桑那州水资源部主任 Tom Buschatzke 说，如果亚利桑那州能够预见到气候变化将永久减少河流流量，它可能永远不会同意这笔交易。

由于其初级权利，亚利桑那州拥有 首当其冲 最近几轮的自愿削减。 Buschatzke 先生说，国家现在的立场是每个人都应该做出有意义的贡献，没有人应该失去一切。 “这是一个公平的结果，即使它不一定严格遵守法律。”

还有其他支持亚利桑那州的论点。 通过中央亚利桑那项目输送的水有大约一半流向美洲原住民部落——包括吉拉河印第安社区的部落，该社区每年有权使用 311,800 英亩-英尺。

吉拉河印第安人社区的州长斯蒂芬·罗伊·刘易斯说，美国不能切断这些水源。 “那将是对联邦政府对我们的水资源的信托义务的拒绝。”

在本周的一次采访中，内政部副部长汤米·博德罗 (Tommy Beaudreau) 表示，联邦政府在权衡如何分散削减开支时会考虑“公平、公共卫生和安全”。

Beaudreau 先生说，该部门将比较加利福尼亚州倾向于根据水权年限削减基本用水权，以及亚利桑那州建议以“满足下游流域社区的基本需求”的方式削减配额。

“我们正处于长达 23 年的持续干旱和系统透支的时期，”他补充说。 “在那种情况下，我没有兴趣指责。”