华盛顿——多年来，华盛顿对华政策中蓄意的“战略模糊性”使人们不清楚美国将如何应对全面、两栖入侵台湾。
但一个同样棘手的问题——在许多白宫高级官员和国防官员的心目中可能更难——是如何应对该岛的缓慢挤压，中国军队在物理或数字上切断了大部分进入该岛的通道。
这个问题可能很快就会受到四分之一世纪以来的第一次考验。 中国在议长南希佩洛西访问期间宣布将在环绕台湾的六个地点开始实弹军事演习，这可能会引发自 1996 年以来台湾海峡的最大危机，当时比尔克林顿总统下令一艘美国航空母舰进入海峡。 .
但这些演习距离台湾海岸远比中国政府警告海员和飞机计划的系列要远得多。 它发生在一个更加良性的战略环境中，当时中国进入全球经济本应改变其行为，而克林顿先生告诉中国学生互联网的传播将促进自由和异议。 也是在那个时候，中国的军队打出了它现在吹嘘的一小部分，包括为阻止美国军舰靠近而开发的反舰导弹。
政府官员表示，根据他们的评估，完全切断进入台湾的可能性不大——很大程度上是因为在经济严重放缓之际，这会损害中国自身的经济。 周五，西方联盟的核心 7 国集团警告中国不要对佩洛西女士的访问进行报复，这显然是在暗示中国将因反应过度而受到广泛谴责，就像俄罗斯因入侵乌克兰。
但美国官员表示，他们担心未来几天的事件可能引发中国军队与台湾军队之间的意外对抗，特别是如果中国军方在台湾上空发射导弹，或者如果入侵有争议的领空导致空中冲突。 类似的事情发生在 20 年前，当时一架中国军用飞机与一架美国情报收集机相撞。
随着周三早些时候的军事演习开始，白宫和五角大楼的官员正在密切关注局势，试图弄清楚中国是否正在向其宣布关闭的台湾海岸附近的每个地区派兵。 但他们的评估是，中国的战略是恐吓和胁迫，而不是引发直接冲突。
外部专家更担心演习可能升级。
“这是难以应对的情况之一，”曾担任五角大楼台湾事务部负责人并担任其他国防职务的林邦尼说，随后她前往华盛顿的战略与国际研究中心担任该中心的负责人。中国电力项目。 “如果军事演习转变为封锁，那么何时才能明确演习现在是封锁？ 谁应该是第一个回应？ 台湾势力？ 美国？ 不清楚。”
由演习转变为封锁是华盛顿经常进行“战争游戏”的众多情景之一，因为美国官员试图在危机发生之前制定出各种选择。 但没有什么能真正复制现实生活中的对抗。
助手们说，拜登先生将不得不在避免向中国人屈服和避免升级之间努力走一条微妙的界限。
关于如何帮助台湾成为“豪猪”或一个防御得很好，中国无法入侵的国家的持续辩论，情况变得更加复杂。 尽管 F-16 向台湾出售的所有讨论——到 2026 年它的机队应该超过 200 架战斗机——人们越来越担心台湾购买了错误的装备来保护自己，它需要学习一些乌克兰的教训。
这几乎不是一场新的辩论。 两年前，高级国防官员戴维·赫尔维（David F. Helvey）警告说，随着中国遏制该岛的能力增强，台湾本身可以“通过明智的投资，向北京发出明确的信号，即台湾社会及其武装部队致力于保卫台湾。” 但他警告说，台湾政府承诺购买新的防御技术的资金不足以建立有弹性的防御。
结果是华盛顿不断鼓吹，敦促台湾领导层减少对昂贵的 F-16 战斗机的投资，更多地投资于赫尔维所说的“大量小东西”，这个公式后来帮助乌克兰抵抗俄罗斯军队。
该清单包括用于海岸防御的机动巡航导弹、水雷、小型快速攻击舰艇和机动火炮。
台湾总统蔡英文表示支持所谓的“不对称”战略，近年来已采取行动增加国防预算并购买美国官员推荐的许多小型机动武器，如鱼叉导弹。 但她有时会遇到一些台湾军方官员的抵制，他们认为一些常规武器系统仍然需要为不同的情况做准备。 他们还辩称，如果没有美国明确的安全保证，台湾放弃其致命武器的风险太大。
近几个月来，随着乌克兰战争震动了台湾的军队和公众，这种观点有所改变，促使台湾更加接受“豪猪”战略。 但那场战争也耗尽了美国和盟国国防承包商的库存和生产能力，这意味着台湾可能需要等待数年。 而这种延迟给了中国一个机会。
此外，台湾每年的国防预算徘徊在 170 亿美元左右，不过它已承诺在未来几年内增加 80 亿美元的军备开支。 相比之下，国会最近拨款 520 亿美元援助乌克兰——它没有台湾的收入来源来支付自己的国防费用——而中国每年的支出约为 2300 亿美元。
也有人说，台湾需要美国的不仅仅是武器销售，而是其他形式的支持，从军事技术到作战交流和训练。
虽然台湾军队有时被允许参加国防研讨会，但很少被邀请参加大型多国军事演习，因为大多数国家都没有正式承认它是一个国家。 尽管近年来华盛顿逐渐加大了对台湾军队在岛上和美国的训练力度，但台湾的强制性兵役和预备役计划仍然被认为不够严格。
“美国可以帮助我们学习如何更有效地训练和更快地动员后备力量，”隶属于台湾国防部的智库国防与安全研究所研究员欧思福说。 “他们还可以在技术转让方面提供更多帮助，以支持我们的本土武器开发计划。”
当然，防御入侵与防御封锁几乎没有相似之处。 执行封锁更加困难。
“威胁封锁和实际启动封锁是两件截然不同的事情，”美国企业研究所研究员、美国太平洋司令部前高级顾问埃里克·塞耶斯说。
赛耶斯先生说，如果中国选择这样做，中国早就有能力有效地包围台湾，所以这种能力本身并不令人意外。
“尽管北京在最近几周做出了种种威胁，但解放军海军要在很长一段时间内保持封锁仍然非常困难，而且对中国经济来说代价高昂，”赛耶斯先生补充说，他指的是中国人民解放军. “损害台北经济的因素对北京也有类似的影响。”
赛耶斯先生继续说：“中国的反应最重要的是，它让我们预知解放军未来可能如何对台湾实施间接封锁，以在选举或其他政治危机附近加大压力。”
“他们可能不会宣布军事封锁，而是宣布在台湾附近进行延长的军事演习，关闭或中断航线30、60、90天。 这使它不再是一项军事行动，而更像是一种法律战争，以证明在北京可以操纵的时间内进行间接封锁是正当的。”
其他人则表示，美国可以通过帮助台湾更好地融入全球经济体系来加强台湾的安全。 台湾官员和分析人士认为，加强贸易联系并可能通过双边贸易协定可以帮助台湾减少对目前最大贸易伙伴中国的依赖。 但中国无疑会认为这是一种侵略行为。
台湾依赖中国市场的地缘政治风险在本周显现出来，佩洛西女士抵达台湾仅几个小时后，北京就开始暂停向台湾出口天然砂——这是建筑的关键——并禁止从台湾进口某些类型的砂。水果和鱼。
“经济安全对于台湾作为一个民主国家的生存至关重要，”驻华盛顿台北经济文化代表处前政治主任文森特·赵说。
弗吉尼亚州阿灵顿国防研究机构 2049 计划研究所的执行主任马克斯托克斯说，美国从军售中对台湾的多样化支持不仅对于更好地防御中国至关重要，而且对于鼓舞一个民主伙伴的士气也至关重要。
“我们不应该只是将武器塞进他们的喉咙，并剥夺他们在确定他们自己的防御要求方面的代理权，”斯托克斯先生说。 “台湾最需要美国的是，在限制条件下，尽可能地被视为正常的合作伙伴，受到尊重。”
埃里克施密特 来自华盛顿的报道。