鸟会这样做。 蜜蜂也是如此。 尤其是蜜蜂。
但是普通的老鼠给植物授粉呢？ 在 6 月发表在《生态学》杂志上的一项研究，两名研究人员报告说，在哥伦比亚， 棕色老鼠相同的 垃圾盛宴 和 偷一片披萨 在世界各地的城市中，它可能是 feijoa 植物在城市环境中的主要授粉媒介，该植物生产的果实在该国被广泛消费。
巴西坎皮纳斯州立大学的植物生物学家 Carlos Matallana-Puerto 说：“我很惊讶，因为一开始我知道这些故事，但从来没有过多关注。”他的讲话由 João Custódio Fernandes Cardoso 翻译，报告的共同作者。 “然后当我开始学习时，我开始感到兴奋，因为我开始意识到这件事是有道理的。”
在 Matallana-Puerto 先生的家乡哥伦比亚杜伊塔马，居民——包括他的父亲和兄弟，甚至住在街上的老妇人——长期以来一直报告说，他们在光天化日之下看到典型的夜间活动的老鼠在树上行走和栖息。
但当他在大学开始研究授粉科学时，这些故事有了新的含义：老鼠会不会给树授粉？
想知道老鼠是否可以成为传粉者并不是一件容易的事。 估计 343 种哺乳动物 是传粉者。 蝙蝠——有些人称之为“有翅膀的老鼠”——是 以授粉而闻名 香蕉、鳄梨、芒果、龙舌兰和 榴莲. 象鼩, 蜂蜜负鼠, 狐猴 和别的 啮齿动物 还被发现帮助植物进行繁殖活动。
为了验证他的假设，Matallana-Puerto 先生做了任何优秀的博物学家都会做的事情：他观察并观察到老鼠被 feijoa 植物所吸引。 他们生产一种甜美的水果， 口味 就像菠萝和番石榴的混合物。
从卧室露台的有利位置，在他祖母曾经居住过的同一街区，Matallana-Puerto 先生用相机和双筒望远镜观察了 22 棵 feijoa 树，看看老鼠和任何其他游客做了什么，以及它们是否有可能为树授粉植物。
从他卧室的窗户，Matallana-Puerto 先生看到棕色老鼠占所有动物访问 feijoa 花的 88%。 在他 60 小时的观察中，鸟类只造访了几次。
如果老鼠正在为 feijoa 植物授粉，它们的行为有点不寻常。 最多 啮齿动物授粉 晚上在地面上发生，在带有强烈气味并提供花蜜作为奖励的植物上。
在哥伦比亚，在树冠上发现了 feijoa 花，没有花蜜或气味； 相反，老鼠在花朵开放和肥沃的白天以花瓣为食并觅食。 据科学家称，这可能是第一个以花瓣为吸引的老鼠授粉案例。
“它们很甜，” 卡多索博士谈到花瓣.
重要的是，当老鼠吃肉质的白色花瓣时，它们似乎不会损害花朵的生殖部分。 取而代之的是，啮齿动物会擦过数十个猩红色的雄蕊，这些雄蕊携带的花粉可以附着在它们的皮毛上，直到被转移到另一棵 feijoa 树上。
“植物有花瓣作为资源是非常不寻常的，老鼠发现它们有营养真是太神奇了，”说 杰里米·米奇利，南非开普敦大学的生物学名誉教授，他没有参与这项研究。
然而，Midgley 博士对这个假设有所保留。
他说，虽然研究显示老鼠参观了植物，但没有关于有多少花结果结果的信息。 “如果他们能证明老鼠确实能做到这一点，那就太好了。”
当 Matallana-Puerto 先生和 Cardoso 博士翻阅科学文献时，他们发现以前的报道称 feijoa 植物是由鸟类授粉的。 研究人员假设，在城市中，由于鸟类活动减少，老鼠可能是更常来的客人，这突出了授粉系统可能如何随着城市化而变化。
老鼠和 feijoa 在这座城市——可能还有其他地方——相遇的故事是一个不太可能的爱情故事：两者都不是哥伦比亚的本地人。
这些老鼠来自欧洲，可能是数百年前殖民的结果； feijoa树从他们的家乡阿根廷、乌拉圭和巴西向北蔓延。
“这两个人在哥伦比亚相遇，”卡多索博士说。 “所以，它们不会共同进化。 他们没有共同的自然历史。 但它们相遇了，它们的形态、生理和行为允许它们相互作用。”