加利福尼亚州圣塔莫尼卡——达伦·沃勒 (Darren Waller) 的录音开始大约 30 分钟后，一位音乐制作人要求他做一些小调整。
沃勒是巨人队在 3 月份交易的职业碗近端锋，他驻扎在 Interscope Records 庞大的总部内，试图完成他创作的两首歌曲。 在他飞往拉斯维加斯之前，他只有两个小时的时间这样做，他的新妻子凯尔西·普拉姆 (Kelsey Plum) 在那里等着。
随着 Waller 的歌曲“Step”的响亮，他靠向麦克风并发出了“skrrt”——一个拉长的即兴表演，一位当地的人才经理要求他缩短并加强。 两分钟之内，沃勒就搞定了，房间里的四位音乐专业人士对着沃勒制作的节拍点了点头，微笑着点了点头。
职业保龄球手是 托马斯沃勒，摇摆钢琴家和作曲家 Fats，以及他自己的音乐——主要是嘻哈音乐，混合了他说唱、制作和创作的歌曲——最近不仅仅是逃离足球场的一种方式。
他已经发行了四张专辑，在将曲目发送给佐治亚州的工程师之前，他只用一台电脑、麦克风和扬声器在家里录制。 但在 3 月，就在突袭者队交易他、沃勒和其他 21 名 NFL 球员一周后 参加了联盟赞助的项目 通过访问 Interscope 了解音乐行业，Interscope 是启动 Tupac 和 Dr. Dre 职业生涯的唱片公司。
在那里，球员们会见了唱片公司的高管，了解了收入和营销，并参观了工作室。 Interscope 体育和游戏高级副总裁大卫·尼曼 (David Nieman) 那天第一次听“Step”，对沃勒的表达能力和敏锐度印象深刻。
“你可以看出他理解，而且他对音乐很认真，”内曼在接受采访时说。 “你可以看出他不仅仅是在谈论它。”
Nieman 邀请 Waller 回来为厂牌微调“Step”和另一首歌曲“Sweep”，该厂牌两年前负责监督专为流行的 Madden NFL 电子游戏创作的 11 首歌曲配乐。 对于将于 8 月发行的 Madden 24，Nieman 希望创作一张类似的较短专辑——被称为“扩展播放”——即由现役 NFL 球员创作多达六首歌曲； 该游戏通常只使用传统唱片艺术家的歌曲。
“给球员一些代表性很酷，”沃勒说。 “我们认真对待这些东西，我们可以制作出好音乐，所以我喜欢这样一个事实，即我成为第一批尝试这方面的人之一。”
30 岁的沃勒是一名 7 年 NFL 老将，他 6 英尺 6 英寸的身高和运动能力使他成为一个多才多艺的接球威胁，他一直把音乐作为一种消遣。 他弹钢琴，是他在佐治亚州长大的中学乐队的成员。 但当沃勒的人生进入十字路口时，他对音乐的热情成为了一个必要的宣泄口。 在巴尔的摩乌鸦队在 2015 年 NFL 选秀第六轮选中沃勒后，他多次未能通过联盟规定的药检。
他说，他在高中时开始滥用止痛药，后来这种毒瘾演变为包括酒精、大麻和其他药物。 在他第二次违反联盟的药物滥用政策后，NFL 在整个 2017 赛季对沃勒进行了禁赛。 他说，2017 年 8 月，他因过量服用芬太尼而差点丧命。
沃勒在缅因州卡姆登参加了为期 30 天的康复计划，音乐成为他康复过程的核心部分。 在那里，他一边参加咨询会议，一边在空闲时间写歌词。
“那可能是我拥有的最好的表达工具” 沃勒说。 “音乐是一种让我几乎可以在事情发生之前就把事情变成现实并建立信心的方式。”
康复后，沃勒短暂地与他的父母查琳娜和多里安沃勒住在一起，并在一家杂货店工作。 他的父亲会听到他打节拍并自豪地膨胀。 “我对此欣喜若狂，因为这是我家族传承的一部分，在我儿子身上看到这一点真的很棒，”Dorian Waller 说。
2017 年晚些时候，达伦·沃勒发行了他的首张专辑“更好的电话墙”，他用说唱的方式演唱了 12 首歌曲，歌词讲述了他的生活。 在他的一首歌“Made Of”中，他说唱道：“我必须放下我的骄傲，低头看看我害怕什么，因为如果我不和自己开战，我就永远看不到我是由什么构成的。”
在 NFL 复职后，沃勒于 2018 年 11 月与突袭者队签约，并在 1,196 码接球码数和 9 次达阵后入选 2020 赛季职业碗。 他还打破了突袭者队的招待会纪录（107 场）。
在总经理戴夫齐格勒和教练乔什麦克丹尼尔斯的首批大笔签约中，突袭者队于 2022 年 9 月与沃勒签下一份为期三年的续约合同，保证金为 2200 万美元，使他成为联盟收入最高的边锋之一。
但沃勒上赛季因为腿筋受伤缺席了八场比赛。 在他的停工期间，他开始约会 Plum，她是 WNBA 拉斯维加斯 Aces 的明星球员，去年 4 月在录制播客时与她相遇后不久。 10 月，他在突袭者队的再见周期间向她求婚，沃勒后来告诉麦克丹尼尔斯和齐格勒，这对夫妇对即将到来的婚姻保密。
在 Waller 和 Plum 展示他们的 March 之前 婚礼在 Instagram 上， 齐格勒和麦克丹尼尔斯在 NFL 球探联合会的非正式会议上告诉记者即将举行的婚礼。 沃勒说，他基金会的一位公共关系官员告诉他， 拉斯维加斯评论杂志 记者在婚礼前几天询问了这对夫妇的计划，并首次公开宣布。
“这令人沮丧，因为你与人分享信息并希望他们保密，但我不认为这背后有任何恶意，”沃勒说。
不到两周后——新婚夫妇度蜜月回来的一天——齐格勒打电话告诉沃勒，他已被交易到巨人队以换取第三轮选秀权。 他说，这一举动让沃勒感到惊讶，因为他一直在为球队的休赛期训练做准备。 但在巨人队，他立即成为四分卫丹尼尔琼斯的首要目标，球队签下了 续约 三月。
4 月，沃勒在亚利桑那州斯科茨代尔附近租来的房子里住了两天，与巨人队的进攻球员一起，这是琼斯组织的一次旅行，沃勒得以与他的新队友一起训练和共进晚餐。
“我刚刚遇到了这些家伙，但看起来我们已经产生了很好的化学反应，而这样的事情很重要，”沃勒说。
在新泽西州组织的团队活动和迷你营让 Waller 远离了仍然住在拉斯维加斯的 Plum。 目前，沃勒说他计划每隔一个周末和普拉姆在一起，她会在赛季结束后和他一起去新泽西。
尽管 WNBA 常规赛从 5 月持续到 9 月，而 NFL 赛季将于 9 月 7 日开幕，但如果 Aces 争夺连续第二个冠军，他们的越野飞行可能会持续到 10 月下旬。
沃勒在工作室的一天结束后，他乘车前往洛杉矶国际机场，搭乘短途航班前往拉斯维加斯，他和普拉姆计划第二天在那里参加一场拳击比赛。
“我曾经听一位朋友说过，’祝福堆积得如此之高，以至于开始看起来像问题，’”沃勒说。 “我现在生活中的所有事情都是幸福的，但也有艰难的时候，因为总是有事情要做，很少休息，但保持正确的观点很重要。”