玛丽·温赖特 (Mary Wainwright) 不认识贾·莫兰特 (Ja Morant)，但她为他祈祷，为他担心，并希望她能与这位陷入困境的年轻 NBA 球星坐下来一起帮助“让他重回正轨”。
64 岁的祖母温赖特 (Wainwright) 是孟菲斯北部枪林弹雨的斯莫基城 (Smokey City) 的社区坚定支持者。 从 FedExForum 步行不远即可到达，莫兰特在灰熊队担任控球后卫的四个非凡 NBA 赛季中，在这里发挥了神奇的作用。
在那段时间里，莫兰特几乎没有动荡地上升到 NBA 苍穹的上游——直到最近。
随着他的球队争夺季后赛席位， 23岁的莫兰特已被流放 由于两周前发布到社交媒体上的一段视频显示他在科罗拉多脱衣舞俱乐部挥舞着似乎是手枪的东西，场外行为令人不安。
他什么时候回来？ 灰熊队表示他可能会在周五对阵圣安东尼奥马刺队的比赛中重返球场，尽管 NBA 总裁亚当萧华理所当然地保护联盟形象，可能有其他计划。
在被吹捧为联盟未来面孔的年轻球星中，几乎没有人拥有莫兰特在场上的大胆氛围——拼图运球从震惊的防守队员身边运过； 颤抖的、跳跃的、令人畏惧的扣篮。 他踢球的方式和自信、战胜一切困难的方式使他在社会各个角落的知名度不断提高。
这就是为什么莫兰特的情况如此重要的原因，不仅仅是关于错过的比赛或者他的球队现在在季后赛中的表现如何。 枪支暴力触及美国社会的方方面面。 但它对莫兰特影响最深的黑人和棕色人种社区产生了巨大影响。
这也是我联系 Wainwright 的原因，Wainwright 是一位深深扎根于她所在社区的黑人公民。
“现在你有小孩子在那里挑起事端，他们看到他拿着枪，这更能说服他们这样做很酷，”每天去教堂的温赖特说，他密切关注着斯莫基城发生的事情，每年参加两三场灰熊队的比赛，主要是为了给莫兰特加油。
“我们刚刚在这个城市经历了这么多，”她说，指的是暴力继续毒害街道和 1 月份的方式。 泰尔尼科尔斯之死 由一群孟菲斯警察。 “Ja 和灰熊队一直是值得坚持的好东西。 可是现在这个……”
她的声音渐渐小了。
如果你没有密切关注，科罗拉多州的意外事件是过去几个月损害莫兰特声誉的最新失误。
灰熊队和步行者队在 2 月份进行的一场激烈的比赛因印第安纳队的一些球员与莫兰特的父亲和朋友之间的口头对抗而受到损害。 后， 出现指控 莫兰特的车里有人向步行者队的大巴训练了一束红色激光，可能是用枪发出的。
华盛顿邮报 详细报道了在孟菲斯购物中心与一名保安发生冲突，以及在莫兰特家中与一名青少年打架。 这名少年告诉警方，战斗结束了，莫兰特离开并带着枪回来。 莫兰特否认了这一指控，并告诉警方，这名男孩在逃跑时大喊着以下威胁：“我要回来，像烟花一样点亮这个地方。”
当然，这些都不好。 不是传达的信息，用枪支使侵略正常化。 不是莫兰特、他的球队和 NBA 的镜头
莫兰特在上周的书面道歉中说：“我将花一些时间寻求帮助，并努力学习更好的方法来应对压力和我的整体健康。”
想到这个专栏，我不寒而栗，回想起暴力如何给我的大家庭留下伤疤。 我回忆起我作为一名城市记者在美国一些最贫困的社区进行侦察的岁月。 在亲人被谋杀后不久，我目睹了比我更多的弹痕累累的尸体，并采访了更多的家庭。 我看过 San Quentin 处决一名开枪打死一名家庭主妇和一名店主的男子。
任何明目张胆地亮着枪的人都会以一种非常私人的方式激怒我。
为了寻找关于莫兰特的细微差别，我找到了一位杰出的孟菲斯牧师，阿比西尼亚浸信会教堂的厄尔费舍尔牧师。 我们谈到了一些人如何以最不留情面的方式给莫兰特打上烙印。 在某些角落，他现在被称为暴徒——甚至更糟。
“对于这么多观察者来说，这都是一维的，”费舍尔说。 “你要么是暴徒，要么是运动员，表现出最高水平，没有糟糕的日子或错误。
“球迷们为 Ja 在球场上的傲慢、大胆和优势而庆祝，”他补充道。 “但是这个拥有数百万美元的 23 岁年轻人应该以某种方式在短时间内打磨自己的优势，并始终将自己呈现为一位从不显示年龄迹象的尊贵绅士，这让我们怎么看？感觉？”
不可忽视的是，如今年轻、黑人和名人就是要时刻意识到危险。 最近有很多关于年轻运动员被持枪抢劫的故事。 这位前凯尔特人球星 保罗皮尔斯最近承认他带了枪，这是他的权利，因为在波士顿一家夜总会差点被刺死后，他觉得自己需要保护。
在过去的几年里，聪明的年轻说唱歌手被子弹击倒，包括 年轻的海豚，去年在距离 FedExForum 四英里的一家饼干面包店被枪杀。
对莫兰特来说，粗暴、强硬和厚颜无耻可能不仅仅是一种压力释放，而是一种先发制人的“别惹我”的自卫。
我并不是要为莫兰特开脱，但重要的是要展示他所处情况的复杂性，以及他的选择对像他这样的人可能产生的影响。
上周，我与迈克·卡明斯 (Mike Cummings) 进行了交谈，他是一名前帮派成员，在瓦茨以大迈克 (Big Mike) 而为人熟知，现在因他为社区带来和平所做的工作而受到赞誉。 大迈克直接给了我。
“Ja 在科罗拉多州的所作所为让我的工作变得更加困难，”他说。 “我试图接触到的很多年轻人，他们看到 Ja，他们会说：‘看到了吗，迈克？ 他仍然保持着他的风帽，并且他成为了一名职业棒球手。 迈克，看到了吗？ 我不必改变。 为什么我不能保留我的枪？’”
我希望莫兰特能读到这句话，就像我希望我们给予他恩典一样，就像我祈祷他能接受这样一个事实，即他所说和所做的事情具有深远的意义，无论多么沉重和沉重。