蟑螂正在改变它们的性生活，这都是我们的错。 面对甜蜜的毒饵，蟑螂先是产生了厌恶甜食的变异， 阻碍他们的交配策略. 现在，更多的蟑螂突变正在出现，这表明你无法阻止好害虫。
像许多动物一样，蟑螂爱吃甜食，而这种对糖的偏爱在它们的繁殖活动中起着核心作用。 当一只雄性蟑螂瞄准一只雌性蟑螂时，他会支持她，从他翅膀下的三足腺分泌一种叫做结婚礼物的溶液。 该溶液富含蛋白质、脂肪和糖，一些研究人员将其称为蟑螂食物中的巧克力。 雌性蟑螂会爬到他的背上采集样本，当她忙着的时候，雄性会抽出一个带钩的阴茎来锁住她的生殖道。 然后，他们将背对背进行大约 90 分钟的动作。
人类的目标是利用这种对甜食的热爱将蟑螂——尤其是出现在美国家庭中的德国蟑螂——赶出我们的空间。 几十年来，人们一直使用含有葡萄糖的溶液作为有毒的蟑螂诱饵。
蟑螂上钩了。 但在 20 世纪后期的某个时候，出现了一种新的突变——葡萄糖厌恶。 没有人知道现在有多少蟑螂讨厌甜食，但北卡罗来纳州立大学的进化生物学家 Coby Schal 怀疑这种突变非常普遍。 “越来越多的论文发表在整套诱饵效果不佳的事实上，”他说。
不爱吃甜食让蟑螂免于死亡， 但它伤害了他们的性生活. 正常男性分泌的礼物含有麦芽糖，蟑螂唾液将这种糖转化为葡萄糖。 但如果雌性有葡萄糖厌恶突变，它们就不会觉得雄性分泌物性感，并在雄性上钩之前转身离开。
但是 Schal 博士和他的同事们不禁注意到，厌恶葡萄糖的男性 仍然很幸运 与葡萄糖厌恶的女性。 他们仔细观察，比较了喜欢甜食的蟑螂和无糖蟑螂之间的交配情况。
在一个 学习 周三发表在英国皇家学会学报 B 上的科学家们表明，厌恶葡萄糖的男性已经积累了额外的突变。 他们没有生产含有更多麦芽糖的结婚礼物，而是生产了含有更复杂的糖麦芽三糖的礼物。 这种物质在雌性蟑螂的唾液中需要更长的时间才能分解成葡萄糖，Schal 博士说，而且“实际上雌性更喜欢这种物质。”
但即使有更甜的礼物，厌恶葡萄糖的蟑螂也不会冒险。 Schal 博士说，喜欢吃糖的雄性花了 3.3 秒才开始与正在用餐的雌性交配，这意味着它们只有大约一半的成功率。 无糖雄性在 2.1 秒内跳入行动，成功率为 60%。
明尼苏达双城大学的进化生物学家 Marlene Zuk（未参与这项研究）称赞它，称这对“不关心蟑螂的人来说很有趣”，它揭示了交配行为的各个方面发展。
她说，“这很好地说明了在生存压力和尽可能交配的压力之间存在着这种持续的平衡”。
但在英国埃克塞特大学研究昆虫分子生物学的 Richard ffrench-Constant 指出，最新的突变出现在实验室饲养的蟑螂中。
“我认为这些特征是否真的会在自然界中出现还有待讨论，”未参与该研究的 ffrench-Constant 博士说。
Zuk 博士补充说，这些突变并不是有意出现的。 对葡萄糖的厌恶解决了一个问题并造成了另一个问题，但雄性蟑螂并没有四处寻找更甜蜜的结婚礼物。 对于帮助一只蟑螂走运的每一个突变，另一只可能会达到相反的效果。
“事情就这样发生了，”她说。 “不能保证说你会以某种方式成功。”
但这一次，蟑螂恋情占了上风。