在一系列大气河流快速连续袭击该州之后，加利福尼亚正在经历近代历史上最潮湿的冬天之一。 最近的倾盆大雨和洪水 对北加州的许多地区造成严重破坏.
但在旧金山北部，佩塔卢马 (Petaluma) 镇并未遭受最严重的风暴。 在那里，雨水对蝾螈来说是个福音。 倾盆大雨促使成千上万的加州蝾螈从洞穴中钻出，开始寻找可以繁殖的湖泊、溪流、池塘或水坑。多年来，蝾螈第一次拥有了过多的栖息地水体可供选择。
蝾螈现在需要的是一种安全的方式到达它们的集合点。 在很多地方，繁忙的道路位于蝾螈和它们的繁殖地之间. 在佩塔卢马和旧金山湾区的其他地方，每年都有成千上万的蝾螈在试图穿越这些道路时被汽车撞死。 Petaluma 的大屠杀非常严重，以至于一群当地居民决定自己阻止它。
在过去的四年里，志愿者们在冬夜里放牧蝾螈穿过一英里长的 Chileno Valley Road，这是一条位于 Petaluma 山区的蜿蜒乡间小路。 他们称自己为 Chileno Valley Newt Brigade，他们的创始人 Sally Gale 表示，他们将继续出现，直到蝾螈不再需要他们。
在 12 月初一个温暖潮湿的夜晚，盖尔女士和她的旅友们聚在一起做他们最擅长的事情：拯救蝾螈。 身穿反光背心，手持手电筒和水桶，盖尔女士和她的队员们分成几组，开始搜寻 Chileno Valley Road。 条件对蝾螈来说是完美的。 刚刚下过雨，气温高达 55 度。
“这是他们的最佳选择，”盖尔女士说。
志愿者们知道这将是他们所说的“一个重要的夜晚”。 不出所料，道路上出现了数十个蠕动的橙色小体。 蝾螈从路的两边飞来。 虽然有些是前往附近的拉古纳湖繁殖的成年人，但大多数是第一次离开该湖的少年。
“这条路就在他们的迁徙路线上，”盖尔女士说。 虽然这条路位于农场和森林之间的农村地区，但它的交通量足以对蝾螈构成严重威胁。 “为各种动物建造安全通道非常重要，无论是小蝾螈还是美丽的大美洲狮，”盖尔女士说。
尽管在从 11 月到次年 3 月的蝾螈繁殖季节期间，Chileno Valley Newt Brigade 几乎每天晚上都会检查这条路，但每年仍有数百只蝾螈死在 Chileno Valley Road 上。
四年前，在该地区经营一个养牛场的盖尔女士在与丈夫吃完晚餐开车回家时，发现几只蝾螈正试图过马路。 出于对他们安全的考虑，盖尔女士下了车，开始将他们转移到远离危险的地方。 走着走着，她看到了被碾压过的数十只蝾螈的扁平尸体。 这段经历激发了她成立蝾螈旅的灵感，该旅已经聚集了数十名热心的成员。
在繁忙的夜晚，多达 24 名志愿者聚集在路上，用他们的夜晚将蝾螈放牧到安全的地方。
“这是一个巨大的人群，我们还没有遇到过坏人，”平面设计师兼蝾螈旅队长凯蒂布拉默说。 她的志愿者伙伴中有教师、学生、博物学家、企业主和退休人员。
Brammer 女士和她的丈夫 Rick Stubblefield 担任新生旅上尉才一年多。 他们说是蝾螈的魅力让他们对帮助上瘾了。
“加利福尼亚蝾螈非常可爱，”布拉默女士说。 “当你带着他们过马路时，他们会抓住你的手。”
与所有志愿者一样，布拉默女士在旅外时遵守严格的规程。 当发现蝾螈时，旅长们会迅速拍摄照片并记录其位置。 他们将此信息上传到公民科学网站 博物学家 努力帮助科学家更多地了解该地区未被充分研究的蝾螈种群。
记录完成后，他们用戴手套的手捡起蝾螈，将其放入桶中，然后将其运到它前往的路边。 他们还记录下发现的任何死蝾螈，并用抹刀将它们的遗体从路上刮掉。
当他们将蝾螈从路的一侧运送到另一侧时，志愿者经常与乘客交谈。 “他们与捡到的每只蝾螈交谈，并说‘你好’和‘我会送你过马路’，”布拉默女士说。 “我喜欢听。”
在 12 月那个晴朗的晚上，经过两个小时的巡逻，智利河谷蝾螈旅运送了 452 条活蝾螈并处理了 54 条死蝾螈，这是志愿者们乐于看到的比例。
自感恩节以来，该小组已帮助近 6,000 只蝾螈完成迁徙。 他们还记录了 1,300 多只蝾螈被汽车撞死。 盖尔女士为她和她的旅友所做的工作感到自豪，但她知道这不是一个完美的解决方案。
“未来，我们希望为蝾螈修建十字路口，让它们在路上安全，”盖尔女士说。 她认为，抬高路基并在其下方安装一个小型野生动物地下通道将显着减少在 Chileno Valley Road 上死亡的蝾螈数量。 这个想法代价高昂，但已被证明是可行的。
“我们知道改善我们的道路以允许两栖动物安全通过将花费数百万美元，”盖尔女士说，“但我们打算筹集任何需要的资金来拯救蝾螈和其他濒临灭绝的生物。”