赢得一项高尔夫重大锦标赛的策略很少是这样的：发现你的航班取消了，下一趟航班延误了，步行大约半英里到护照检查处，在比赛第一个开球时间前不到 48 小时在行李领取处忍受痛苦的等待，并注意时差反应。
周四的英国公开赛上，这对斯图尔特·辛克来说效果很好。
“当枪声响起，你开始参加比赛时，你就会产生肾上腺素，而肾上腺素对你的时差反应有奇效，”50 岁的辛克说。 这似乎对他的记分卡也有很大帮助，记分卡显示他的成绩为低于标准杆 3 杆 68 杆，这使他在英格兰西北部皇家利物浦高尔夫俱乐部的第一轮排行榜上名列前茅。
在单轮比赛后预测锦标赛的命运永远是一场危险的游戏，在皇家利物浦的早期比赛之后，这似乎尤其危险，那里的排行榜上的顶尖选手混合了新老名字，而一支强大的、熟悉的挑战者大军潜伏在下面。
辛克在 2009 年苏格兰坦伯利公开赛上通过延长赛击败了当时 59 岁的汤姆·沃森 (Tom Watson)，赢得了冠军。 但效力于佐治亚理工学院的业余选手克里斯托·兰普雷希特 (Christo Lamprecht) 在本轮比赛中以低于标准杆 5 杆的成绩领先。 过去的公开赛亚军汤米·弗利特伍德（Tommy Fleetwood）和在最后八个洞抓到五只小鸟的埃米利亚诺·格里洛（Emiliano Grillo）在当天晚些时候与兰普雷希特（Lamprecht）追平，让他们在周五开始时以一杆优势领先布莱恩·哈曼（Brian Harman）、阿德里安·奥塔吉（Adrián Otaegui）和安托万·罗兹纳（Antoine Rozner）。
罗里·麦克罗伊 赢得英国公开赛 2014 年，该赛事最后一次在皇家利物浦举行，以标准杆成绩结束，卡梅伦·史密斯 (Cameron Smith) 寻求卫冕 去年夏天他在苏格兰圣安德鲁斯获胜，领先一杆。
由于霍伊莱克球场的天气预计会在比赛期间恶化——R&A 首席执行官马丁·斯伦伯斯 (Martin Slumbers) 将周末的选择列为“潮湿”或“非常潮湿”——周四可能是 156 人球场上击球的最佳机会，而不会出现可怕的并发症。 （相比于在看到球场的软冰淇淋甜筒融化成一团粘糊糊的烂摊子之前吃完它，球员们打出标准杆或更好的几率肯定更高。）
弗利特伍德来自英格兰绍斯波特（距其以北仅 30 英里），几乎在任何地方都受到人们的喜爱，尤其是在英国。 周四，他打出了近来在大满贯赛早期未能实现的出色表现。 自 2021 年皇家圣乔治公开赛以来，他在大满贯首轮比赛中从未低于标准杆，最终获得并列第 33 名。
“随着第一轮比赛的进行，这绝对是你想要的，有一个良好的开局感觉很好，”弗利特伍德说，他在早期的发球台上表现不佳，但在抓到小鸟后勇敢地离开了五号洞。 他在下一洞回击，然后在第七洞再次击球。 他在后九洞抓到四个小鸟，并在第14位开始了三连胜。
兰普雷希特的崛起开始得更早，在第三洞抓到小鸟。 但这只是在第一杆开球不佳之后发生的——他说，当时他可能感到自己“唯一的一点紧张”，他说——这促使他的球童兼佐治亚理工学院的助理教练德文·斯坦顿(Devin Stanton)发表了鼓舞人心的讲话。
“听着，你是以业余身份参加英国公开赛的，”兰普雷希特说，斯坦顿告诉他。 “没必要有压力。”
兰普雷希特身高 6 英尺 8 英寸，是英国公开赛有史以来最高的选手之一，现在是第 151 届英国公开赛，他做出了强有力的回应。 他在后九洞摔倒了两次，但在那段时间内抓到了四只小鸟，最终获得 66 杆。
22 岁的兰普雷希特说：“我认为，按照今天的表现，我已经跻身排行榜前列了。” “这并不是什么傲慢的话。 我个人认为我相信自己，我想如果你是职业选手或竞争对手，踏上第一个发球台，你应该相信自己应该是站在那里的最好的。”
辛克是佐治亚理工学院的校友，至今仍使用那里的训练设施，他对兰普雷希特的天赋，包括他巨大的力量感到惊叹，并在周四下午再次惊叹不已。
“作为一名 50 岁的高尔夫球手，看到像他这样的人，他就像你的噩梦一样，看着像他这样的人出现，”辛克周四说道。 “他可以在空中击出 330 度的球，而且他在果岭周围的小击球如此柔和，这太神奇了。 他面前有很多非常好的潜力。”
辛克并没有准备好将锦标赛让给兰普雷希特，在一天之后他几乎完全避开了皇家利物浦的 84 个野蛮沙坑。 辛克观察到，它们的平坦度可以将一个充满动量的球毫无重力地推向唇部。 尽管霍伊莱克得分很高，但他并不认为霍伊莱克特别适合他的优势。
“但打球要聪明、有纪律、有耐心，让你的心保持在正确的位置，这适合我的比赛，”辛克说，他今年五月就满了 50 岁了，他一直在考虑是否参加 PGA 巡回赛冠军赛（如今这项高级巡回赛的名称）。
“在这样的球场上这是必需的，这取决于执行力，”辛克说，他的妻子丽莎本周担任他的球童。 “今天我表现得很好，这在记分卡上很明显。 这是美好干净的一天。 从八英尺内推得很好。 这就是你在专业中必须做的事情。”
预计周五晚上将在前 70 名以上的队伍中进行淘汰。 进入第二轮，过去的大满贯冠军布赖森·德尚博、达斯汀·约翰逊和贾斯汀·托马斯都面临着实现夺冠雄心的危险。 红葡萄酒壶 快点结束吧。 托马斯赢得了 2017 年和 2022 年 PGA 锦标赛，周四打出高杆 11 杆，排名并列第 153 位。
但其他一些主要冠军，包括 布鲁克斯·科普卡, 松山英树 和 斯科蒂·谢夫勒，只落后领先者四杆，为冲向榜首奠定了基础。
辛克周四坚称，这项赛事并不是年轻球员的专属领域。 两年前，他指出，菲尔·米克尔森 赢得PGA锦标赛 50岁的时候，然后就有了 沃森的跨时代表现 在2009年。
“我毫不怀疑我能赢得这场比赛，”辛克说。 “这将需要很多时间。 对于我来说，这需要一些非常非常出色的发挥，但它就在那里。”
事实上，即使是像克拉克这样异常自信的球员—— 上个月，他说他五月份在富国银行锦标赛上的胜利（正确地）让他相信自己有足够的能力赢得一场大满贯赛——他指出了像这样的锦标赛的严格性。
“这只是第一天，”克拉克说。 “还有三天。”