第九条的真正执行者：愤怒的父母

十年前，Ginger Folger 的儿子 John 在亚特兰大西北约 50 英里的家乡佐治亚州盖恩斯维尔踢高中足球。

“足球队的财力是惊人的，”福尔格说，他惊叹于学院级的设施、设备、提供的服装和培训服务。

几年后，福尔格的女儿伊莎贝拉加入了盖恩斯维尔高中垒球队。 当她参加球队的第一次练习时，福尔格被震惊了。

“我们的垒球场很糟糕； 一个女孩踩到外场的许多洞之一摔断了脚踝，”她说。 “我们在防空洞前没有保护屏障，犯规线被冲掉了，有些地方没有草。 与此同时，男孩们的棒球场有一个漂亮的记者席、梦幻般的休息室和一台价值 10,000 美元的投球机。”

Folger 向盖恩斯维尔学区官员抱怨，但在没有得到改善的情况下，她做了20 多年来美国无数受害父母一直在做的事情。 受到 1972 年第九条立法提供的保护的刺激，她提起了联邦诉讼，指控学区歧视打高中垒球的女孩。

该诉讼以一个共同的解决方案结束：盖恩斯维尔学区通过花费约 750,000 美元来升级垒球设施，同时支付福尔格的律师费，据学区发言人称。

“我们有一个新的记者席、特许摊位、休息室、一个完全翻新的比赛场地、新的照明设备、新的看台、新的记分牌、设施周围的新网——基本上是一个全新的体育场，”福尔格谈到 2017 年的和解时说。 “而且我们得到保证，今后棒球场的任何设施改进都将反映在垒球场上。”

理查德·尼克松总统于 1972 年 6 月 23 日签署的关于第九条影响的大量讨论都集中在学院和大学的不平等问题上。 但 50 多年来，这项法律的影响范围更广，遍及数千所高中和中学，要求为数百万年轻女运动员提供基层机会。 然而，在当地学校，执行 Title IX 最引人注目的是通过诉讼——或威胁诉讼——由学生家属驱动。

这不仅为学院和大学提供了体育渠道。 那些为第九条合规而战的人说，它一直在赋予权力，并根据个人经验为女性运动创造了倡导者。

正如山姆·席勒 (Sam Schiller) 的一名律师，田纳西州的律师事务所已经对 30 多个州的学区提起了 Title IX 诉讼，并且从未败诉，他说：“我们现在正处于高中运动员女性养家糊口的地步，他们肯定知道他们的女儿应该拥有男人一直拥有的东西。 这是 Title IX 2.0。”

福尔格补充说：“我从来都不是一个烧胸罩的女权主义者。 但我能够向我的女儿展示，她可以为自己挺身而出，而不是被视为低于或不平等的人。”

跟踪仅与学校体育运动中的性别歧视相关的联邦诉讼的数量——而不是涉及教育机会歧视或性骚扰的第九条纠纷——是困难的。 但诉讼并不是衡量父母在使用 Title IX 来保护孩子的运动权利方面变得多么积极的唯一方法。

据教育部发言人称，自 2021 年 1 月以来，在负责执行 Title IX 的联邦教育部，从幼儿园到 12 年级的体育运动中涉及性别歧视的投诉数量比涉及大学的投诉数量多出 40 比 1。 在此期间的 4,000 多起投诉中，绝大多数是由个人而非团体提出的。

自从该法律生效以来，女孩的整体参与率呈爆炸式增长，推动高中男孩和女孩平等参与体育运动。 根据全国州立高中协会联合会的数据，1971 年，全国有 294,015 名女生参加高中体育运动，占所有高中运动员的 7%。 在 2018-19 赛季，也就是联合会能够因冠状病毒大流行而对学校进行调查的最后一个完整赛季，有超过 340 万女孩参加体育运动，占所有高中运动员的 43%。

然而，确保学校遵守法律存在一些障碍。

一是知道它的存在。 三月的调查 益普索和 马里兰大学 对 1,000 多名父母和 500 多名 12 至 17 岁的儿童进行的调查发现，超过一半的父母和近四分之三的儿童没有听说过 Title IX。

另一个主要障碍是错误信息。 例如，在许多高中，设施的质量、培训机会甚至教练的薪水都得到了运动员父母和当地赞助商资助的运动专项助推器俱乐部的支持，他们通常会筹集数万美元来支持单人运动。 最常见的是，这种钱被用来提升足球、男孩篮球和棒球的水平。

如果这笔资金导致在类似的男孩和女孩运动上的花费之间存在差异，助推器俱乐部的领导者通常会争辩说，他们是学区官员职权范围之外的私人实体，因此没有义务遵守第九条。

然而，法律要求学区对流向每个团队的资金和其他资源负责，无论来源如何。 区领导有义务确保女孩和男孩的运动体验保持公平，即使有独立的资金支持。 这种体验超越了场地和设施，包括人员配备、比赛和练习时间表以及交通安排等细节。

根据多个州高中协会的领导人的说法，最终，很大一部分高中，甚至可能是大多数高中，仍然不符合 Title IX 规定。 但逐渐地，已经取得了进展，值得注意的是，第九条冲突很少导致男孩高中团队被淘汰以帮助实现性别平等——这是数十年来数十所大学做出的一个分裂决定。

席勒在 1990 年代中期处理了他的第一个 Title IX 运动诉讼，当时这种案件并不常见。 席勒的业务现在完全致力于涉及高中或中学运动员性别歧视的案件。

说话轻声细语的席勒说，他的数百个案件中没有一个已经开庭审理。 他相信新一代学区领导人对第九条保护的权利有更多的了解。 他说，对于最近的一个案例，他与一位新聘的校长一起参观了一所学校的男女队设施，该校长是一名高中运动员。

巡演结束后，席勒说，主管告诉他，“我知道这应该是什么，我们将把它等同起来。”

席勒补充说：“无论出于何种原因，联邦法院都需要引起他们的注意，让他们意识到他们必须这样做。”

席勒还提醒家庭，当他们对学区提起诉讼时，他们会期待社区中的阻力，甚至是敌意。

“一旦我的诉讼消息传出，人们就开始称我为麻烦制造者——他们认为我正在破坏盖恩斯维尔的田径运动，”福尔格说。 “可能还有人在背后抱怨我。”

住在内布拉斯加州本宁顿的詹妮弗·塞德莱克 (Jennifer Sedlacek) 和她所在社区的另外两个家庭因歧视女儿的球队而对他们的学区提起联邦诉讼时，也感受到了类似的强烈反对。

“当这套西装的消息传出时，它震动了我们的小镇，”塞德拉克说，他的女儿泰勒打垒球和篮球。 “它分裂了小镇，因为人们认为它会影响男孩的运动，这是不正确的。 人们会给你这个表情，他们不会再和你说话了。”

Folger 说，作为社区中因男孩和女孩运动差异而起诉学区的人的耻辱，可能使全国成千上万的父母无法提起 Title IX 诉讼。 就她而言，她无法让另一个盖恩斯维尔垒球运动员家庭作为共同原告加入她的诉讼。

Folger 说：“他们担心他们的丈夫可能会因为这套西装在工作中遇到问题，或者他们担心人们会生他们的气。” “这让我很沮丧，因为我在想：你女儿呢？ 你教她什么？ 你担心别人会对你说什么，而你正在教你的女儿温顺温和？ 那是错误的信息。”

Sedlacek 确实有共同原告。 他们召集了来自高中各种女子运动项目的父母，强调了男孩和女孩队在对待方式上的许多差异。 他们批评了举重室的不平等使用、缺乏运动教练以及在垒球场上使用没有自来水的便携式厕所，这对运动员及其父母来说是一个特别痛苦的话题。

这对父母还开设了一个网站来支持诉讼，并组织了一场活动，出售他们制作的印有罗马数字 IX 的 T 恤。 女队的运动员穿着 T 恤上学和参加镇议会会议。 该案引起关注 在当地新闻中。

“当你在打官司时，你真的不能说什么，但女孩们在那里大声疾呼并试图教育人们，”詹妮弗·塞德莱克说。 “这对他们来说并不总是那么容易，因为当你是一名运动员时，你的大多数朋友都是男孩运动员，然后政府也会生你的气。 但我真的很自豪他们坚持了下来。”

针对 Bennington 学校的诉讼于 2021 年 2 月提起，六个月后和解。 女子垒球场很快得到改善。 女篮和垒球队的制服以及多个女队的其他设施都得到了升级。 垒球场增加了新的洗手间。

“那个建设开始得非常快，并且该领域完全重做； 它看起来很神奇，”詹妮弗·塞德拉克说。

Taylor Sedlacek 下赛季将在威奇托州立大学打垒球，她与母亲一起参加了去年在俄克拉荷马城举行的 NCAA 一级垒球锦标赛的最后一场女子大学世界系列赛。 参加锦标赛的 14 名球员的父母都是席勒和他的前搭档雷·亚瑟（Ray Yasser）的客户，后者已经退休。

“我认为这是一个自豪的声明——要知道其中有 14 个女孩，她们确实有为她们工作的 Title IX，”Jennifer Sedlacek 说。 “也许这就是这些女孩如何有机会在她们的职业生涯中走得那么远。 需要有人为他们挺身而出。”