汉斯·费根鲍姆 1937 年 7 月 14 日出生于柏林。他的父亲是一名德国士兵，在二战期间阵亡。 当汉斯 11 或 12 岁的时候，他的母亲把他送到迈阿密和一位阿姨住在一起，阿姨收养了他。 他把自己的名字改成了约翰，并采用了姨妈的婚后名字尤尔西斯。 因为他不会说英语，所以四年级时他在迈阿密开始上学。 他后来成为美国公民。
他在高中时就被介绍到撑杆跳高。 第一天，他突破了 10 英尺 6 英寸。 赛季结束时，他的身高达到了 13 英尺，并赢得了佛罗里达州高中冠军。 然后加入了海军陆战队，然后在阿拉巴马大学学习了一年。 他说他离开阿拉巴马州是因为他没有接受过任何指导。 “他们只关心足球，”他说。
转学到费城拉萨尔大学后，他成为 NCAA 冠军。 他于 1965 年毕业。在越南战争期间，他是一名海军战斗机飞行员，后来担任高中跳马运动员的教练。
目前撑竿跳高世界纪录保持者是 阿曼德·“蒙多”·杜普兰蒂斯，23岁，瑞典人。 他目前的最好成绩， 今年设定，为 20 英尺 4 英寸（列为 6.22 米）。 像当今大多数撑杆跳运动员一样，他使用玻璃纤维杆。
除了他的女儿罗伯逊女士之外，尤尔西斯还留下了妻子米奇·尤尔西斯 (Mickey Uelses)： 兄弟弗雷德 (Fred)； 儿子马克； 两个孙子； 和一名曾孙女。
尤尔西斯在麦迪逊广场花园的辉煌时刻几周后，约翰·格伦绕地球飞行。
“他是第二位进入太空的海军陆战队宇航员，”尤尔塞斯 告诉 圣地亚哥联合论坛报。 “我是第一个。”
弗兰克·利茨基（Frank Litsky）是《泰晤士报》的长期体育记者， 2018年去世。