华盛顿——拜登政府对美国国税局 (Internal Revenue Service) 进行的 800 亿美元改革正面临新的攻击，这一次来自代表税务准备者的游说者，他们担心该机构不断增长的权力会削弱他们的业务并侵犯纳税人的隐私。
争论的焦点是美国国税局创建自己的报税系统的潜在计划，该系统允许纳税人免费直接向联邦政府提交纳税申报表。 这种类型的免费服务可能会减少对 H&R Block 和 TurboTax 等税务准备公司提供的服务的需求。 这个仍在研究中的想法激起了共和党人和商业团体的强烈反对，他们认为拜登总统支持美国国税局的计划将赋予它对普通纳税人更大的权力。
由于降低通货膨胀法案，美国国税局获得了巨额资金注入，这是国会去年通过的一项全面的气候和能源法案。 该立法拨出 1500 万美元供美国国税局进行研究，以确定如何制定一项计划，让美国人直接向该机构提交纳税申报表。
预计美国国税局将在未来几天公布其打算如何使用作为该立法的一部分分配给它的 800 亿美元的计划。 共和党立法者一直坚决反对这笔资金，这将帮助该机构雇用 87,000 名员工，并一直在采取措施收回资金。
财政部长珍妮特·耶伦在最近的听证会上为对美国国税局的投资进行了辩护，而拜登政府则试图淡化更多资金将增加审计或调查的想法。 相反，官员们谈到了它希望新资金能够促进的客户服务改善。 但这些努力也引起了一个行业的抱怨，该行业从错综复杂的税法中获利，促使许多美国人寻求专业帮助。
长期以来，民主党人一直在推动让每个人都免费申请，认为这是一种让这个过程更容易、成本更低的方法。 但这种雄心壮志可能会颠覆价值数十亿美元的报税行业的商业模式，该行业通过帮助人们了解税法赚取巨额费用。
几家公司已经通过美国国税局网站向收入低于 73,000 美元的人提供免费报税服务，该机构还提供表格，不需要任何指导的纳税人可以使用这些表格免费报税。 其他一些软件平台为简单的纳税申报提供有限的免费服务，也不提供整个流程的指导。
最初，美国国税局开发的报税系统类似于现有的免费选项。 但该想法的支持者认为，随着时间的推移，它可能会发展成为一个更全面的系统，为纳税人提供已经根据美国国税局追踪的工资数据填写的回报。 届时，纳税人可以像对短信回复“是”一样轻松地在他们的纳税申报单上签字。
众议院筹款委员会的高级共和党人本月初致信美国国税局，对这项研究表示震惊，并声称政治偏见已经存在。 这项研究是由左倾的新美国基金会进行的——该基金会已经 支持免费报税的想法 ——这引起了人们对拜登政府决定推进该计划的担忧。 共和党立法者、密苏里州众议员杰森·史密斯和亚利桑那州众议员大卫·施威克特警告说，政府希望将国税局对纳税申报表的提交和审计的控制权交给美国国税局，并要求提供与该研究相关的文件和通讯。
“人们的看法是，政府已经预先确定，政府指导的电子文件系统应该存在，而不管在真正无党派、独立、第三方对可行性、开发和运营此类系统的成本进行审查时可能发现什么。系统、美国国税局运行这样一个系统的能力，或者纳税人对此事的意见，”他们写道。
这封信是在税务准备行业的反对下发出的，该行业一直在敦促立法者防止政府成为竞争对手。 报税行业的游说者和公司争辩说，建立一个免费的联邦报税系统是多余的，并且会给该机构在报税过程中过多的权力。
“这不是 IRS 做的第一个项目，”Free File Alliance 的总法律顾问 Stephen Ryan 在接受采访时说，Free File Alliance 是一群与 IRS 合作帮助纳税人提交申报表的税务软件公司。 “他们无权成为税务软件公司。”
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经营 TurboTax 的公司 Intuit 表示，美国人已经可以选择免费报税，而 IRS 系统将是浪费金钱。
Intuit 的女发言人 Tania Mercado 说：“直接到 IRS 的电子文件系统是寻找问题的解决方案。” “而该解决方案将花费纳税人数十亿美元。”
以及一群右倾的税收政策组织，包括纳税人保护联盟、格罗弗·G·诺奎斯特 (Grover G. Norquist) 的美国税制改革协会和增长俱乐部， 给国会写了一封信 11 月敦促立法者停止将国税局扩大到美国人的生活中，并拥有自己的税务准备和申报系统。 他们说，该机构已经在努力履行其现有职责。
“政府经营的税务准备工作会造成重大的利益冲突，国税局将负责计算申报人的纳税义务并管理有争议的纳税申报表，”他们写道。 “这会激励美国国税局向纳税人多收税款或向申报者隐瞒信息以最大化收入。”
诺奎斯特先生争辩说，如果美国国税局接管申报程序，将导致更多的审计和更少的隐私。
“如果政府为你征税，他们必须了解你的一切，”他说。 “这是经济隐私的终结。”
多年来，民主党人和共和党人一直在谈论简化报税程序。 俄勒冈州参议员罗恩·怀登和马萨诸塞州参议员伊丽莎白·沃伦都是民主党人，他们呼吁立法，通过美国国税局建立一个免费的申报系统
2019 年之后，人们对这种系统的兴趣增强了 ProPublica 调查 发现与美国国税局合作提供免费申报的税务准备者实际上是在推动纳税人使用付费服务。
“没有人应该为提交纳税申报表的特权付费，”2001 年至 2019 年担任国家纳税人倡导者的尼娜·奥尔森 (Nina E. Olson) 说，她补充说，许多国家都提供免费报税服务。
A 报告 政府问责局去年发布的报告发现，通过美国国税局运行的现有免费申报系统一直在苦苦挣扎。 尽管 70% 的纳税人有资格使用它，但只有 3% 的人这样做。 H&R Block 和 Intuit 近年来放弃了该计划，GAO 建议 IRS 开始开发替代方案。
报告称：“如果不通过为纳税人开发额外的免费在线申报选项来管理这些风险，美国国税局可能无法实现其赋予所有纳税人履行纳税义务的战略目标。”
作为 GAO 报告的一部分，美国国税局对创建自己的系统的成本和可行性表示怀疑，并表示它不会“显着改善纳税人的体验”。
耶伦女士知道这项研究仍在继续，但尚未就美国国税局是否应继续进行表态。
预计该机构今年将与国会分享研究结果，并说明申请计划的运作方式和费用。
美国国税局发言人朱迪·雷诺兹 (Jodie Reynolds) 表示：“重要的是，美国人在准备报税时，可以选择最适合他们的方式，无论是使用税务专业人士、税务软件还是免费选项。”
游说者在 IRS 报税计划启动之前阻止其进行的努力预示着随着该机构试图使其技术现代化并雇用更多员工和代理人以打击逃税行为而发生的斗争。
“民主党人只是在美国人不应该为了遵守法律和报税而付钱的提议下运作，但每次我们追求免费的文件系统时，行业都会花费数百万美元并派出游说者大军来废除它”怀登先生说。 “现实是，现状是站不住脚的，但牟利的特殊利益集团愿意花费大量时间和金钱来捍卫站不住脚的东西。”