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里士满的一家联邦法院已经停止了山谷管道的建设，引发了与国会的一场斗争，最终可能会上诉到最高法院。
位于里士满的美国第四巡回上诉法院周一和周二发布了两项裁决，要求停止该项目的施工，该项目旨在将天然气从西弗吉尼亚州的马塞勒斯页岩油田输送到约 300 英里，横跨近 1,000 英里的土地。溪流和湿地，最后到达弗吉尼亚州。
值得注意的是，国会上个月已将管道的管辖权从里士满法院移交给美国哥伦比亚特区巡回上诉法院，那里的环保人士在长达十年的斗争中取得了一些成功。 这是一项非常不寻常的规定 纳入与管道无关的立法 — 提高债务上限的法律。
国会还制定了加快管道建设并使其免受司法审查的条款。 这些元素的添加是对西弗吉尼亚州民主党参议员乔·曼钦三世的让步，他的选票对拜登总统的国内议程至关重要。
但环保主义者、弗吉尼亚州国会代表团的民主党成员和一些宪法专家认为，国会指示对法院进行变更，违反了宪法中的权力分立条款。
在本周发布的命令中，第四巡回上诉法院批准了近十几个环保组织寻求的管道建设暂时中止。
本案原告之一、塞拉俱乐部执行董事本·杰洛斯 (Ben Jealous) 表示：“国会史无前例地绕过法庭，试图放弃适当的制衡，并宣布 MVP 的沉船获胜。” “据我们所知，这从一开始就是错误的。 国会不能强制联邦监管机构将谨慎抛之脑后。 环境法不仅仅是建议，而且必须得到遵守。”
曼钦表示，里士满法院无视法律。
“国会通过并由总统签署的法律很明确——第四巡回法院不再对山谷管道的施工许可证拥有管辖权，”他在一份声明中表示。 “这项停止建设的新命令是非法的，无论你在山谷管道上的立场如何，当法院无视法律时，它应该让每个美国人感到震惊。”
司法部支持该管道，本周向第四巡回上诉法院提交了简报，支持一项动议，驳回对山谷管道穿过西弗吉尼亚州杰斐逊国家森林的通行权提出质疑的上诉。
为什么它很重要：涉及重大宪制问题。
一些专家表示，新法律引发了国会是否可以限制法院行动的问题。
背景：拜登利用这条管道获得了关键的曼钦选票。
在过去的一年里，山谷管道从一个地方性的国家基础设施项目转变为一项国家环境事业，并成为华盛顿谈判中的一个强大杠杆。
去年夏天，当拜登试图通过具有里程碑意义的气候立法时，曼钦撤回了至关重要的投票，这一努力似乎就会失败。 直到拜登先生承诺确保完成山谷管道的建设后，曼钦才同意支持气候法，该法向清洁能源支出注入了 3.7 亿美元，并将使该国导致全球变暖的二氧化碳减少约 10%。 2030 年 10 亿吨。
曼钦明年可能面临艰难的连任竞选，而推动管道完成可能有助于他赢得选民。 西弗吉尼亚州州长吉姆·贾斯蒂斯（Jim Justice）是一位颇受欢迎的民主党人，后来转为共和党人，他宣布将竞选参议员。 西弗吉尼亚州是一个红宝石州，特朗普总统在 2020 年以近 40 个百分点的支持率赢得了该州的支持。保住该席位是民主党的首要任务，但曼钦尚未表示是否计划竞选连任。
下一步是什么: 法官可能会介入。
此案可能会提交最高法院。
“我们将继续评估所有法律选择，包括向美国最高法院提出紧急上诉，”建设该管道的公司之一 Equitrans Midstream Corporation 的发言人娜塔莉·考克斯 (Natalie Cox) 表示。
有分析人士预测，如果高等法院审理此案，将会同情管道开发商。
无党派能源分析组织 ClearView Energy 的分析师克里斯蒂·特扎克 (Christi Tezak) 在周二的一份研究报告中写道，该管道的建设者“很有可能在最高法院的上诉中获得逆转； 然而，这种情况将导致施工重启的时间更长。”