周二，围绕艾瑞莎·富兰克林 (Aretha Franklin) 遗产问题长达四年多的家庭冲突结束了，密歇根陪审团做出了艾瑞莎·富兰克林 (Aretha Franklin) 家人无法做出的决定——两份潦草的遗嘱中哪一份代表了这位著名歌手对如何分割遗产的真实愿望。
在密歇根州庞蒂亚克的遗嘱认证法庭进行了为期两天的审判后，六人陪审团经过不到一个小时的审议，决定富兰克林于 2014 年撰写的一份四页文件——并在她家的沙发垫下发现2018 年富兰克林去世几个月后——应该成为她的遗嘱。
该判决解决了困扰富兰克林遗产的最大问题，并启动了一项关于如何分配她遗产中的收入和资产的计划。
“我们现在只想喘口气，”这位歌手的四个儿子之一凯卡夫·富兰克林在法庭外说道。 “对于我的家人和孩子来说，这是漫长的五年。”
之后 歌手去世，享年76岁，她的家人认为她没有遗嘱。 根据密歇根州法律，她的资产将平均分配给她的四个儿子：凯卡尔夫、爱德华和克拉伦斯·富兰克林以及小特德·怀特。儿子们一致选择了一位表弟作为遗产的个人代表，这一职位类似于遗嘱执行人。
但几个月后，也就是 2019 年 5 月，这两份手写文件在富兰克林位于底特律郊区的家中被发现——一份在锁着的柜子里，另一份在沙发上的螺旋笔记本里——这立即让这位歌手的孩子们分裂了。 它还提出了如何分配音乐版税和遗产的其他收入，以及富兰克林的毛皮、珠宝和乐器等珍贵物品的问题。
这两份文件都不是由律师准备的，也没有列出证人，尽管第一份文件已经过公证。 两者都有详细的资产清单，以及似乎无关的信息，例如对富兰克林生活中的一些人的轻蔑评论。
由于缺乏传统上执行的遗嘱，陪审团必须决定 2014 年的文件是否符合密歇根州法律的标准，该标准允许“全息，”或手写的遗嘱。
遗嘱还对富兰克林的资产进行了不同的划分。 较早的一项规定向富兰克林的四个儿子每人提供每周和每月的津贴。 它还规定，凯卡夫和爱德华“必须参加商务课程并获得证书或学位”才能从遗产中收取费用。
在后来的遗嘱中，富兰克林的三个儿子——除了克拉伦斯之外——将获得他们母亲的音乐版税的同等份额，但凯卡夫和他的孩子们将获得更多富兰克林的个人财产。 根据该文件，凯卡夫将获得他母亲位于密歇根州布卢姆菲尔德山的主要住宅（在她去世时价值 110 万美元）以及这位歌手的汽车。 根据三月份提交给法庭的一份会计报告，富兰克林拥有一辆梅赛德斯-奔驰、两辆凯迪拉克和一辆雷鸟敞篷车。
凯卡夫和爱德华赞成后来的这份文件，称它代表了她的最终愿望并撤销了先前的文件。 怀特长期在母亲的乐队中担任吉他手，他支持 2010 年的遗嘱； 该文件大约有十几页，内容更加详细，并且每页都有富兰克林的签名。
“是的，没有什么说你不能在沙发垫上的螺旋笔记本上写遗嘱，”怀特的律师库尔特·A·奥尔森(Kurt A. Olson)在开庭陈词中说。 “这里更大的问题是，她的意图是什么？”
据爱德华·富兰克林的律师克雷格·A·史密斯称，儿子们已同意全力支持这位歌手的第一个孩子克拉伦斯，根据法庭文件，克拉伦斯患有精神疾病。
负责此案的法官詹妮弗·S·卡拉汉 (Jennifer S. Callaghan) 表示，尽管陪审团认定 2014 年的遗嘱有效，怀特仍然可以提出论点，即早期文件的某些方面可以纳入遗产计划中。
多年来，随着遗嘱认证案在法庭上的审理，它变得充满争议。 凯卡夫指责最初选择管理该庄园的表弟萨布丽娜·欧文斯管理不善。 她 辞职了 从2020年的立场来看，理由是家庭中出现了“裂痕”。
本周，在小法庭上，基卡夫、爱德华和小特德·怀特之间仍然存在着明显的冷漠。这三个成年男子肩并肩坐在一张桌子上，没有握手，没有闲聊，也没有眼神交流。坐在各自律师后面的法官席上。
整个审判过程中，怀特一直握着妻子的手。 他说，兄弟俩在法庭上彼此态度僵硬，但仍然有不同的说法。
“我们是三个老人所能做到的最亲近的人，”怀特周一在法庭上对记者说。
审判结束后，凯卡夫否认他和怀特之间有任何不和。 “我全心全意地爱我的兄弟，”他说。
毫无疑问，这些文件是富兰克林撰写的，尽管对于 2014 年遗嘱是否正确签署存在争议——一张笑脸似乎取代了她名字首字母的位置。
“如果文件只是草稿，为什么会有人签署呢？” 凯卡尔夫的律师查尔斯·麦克凯尔维 (Charles L. McKelvie) 在法庭上问道。
据史密斯称，富兰克林去世后，她的遗产价值为 1800 万美元。 2021年，该庄园达到了 交易 向国税局缴纳约 800 万美元的联邦所得税； 根据该协议，该遗产管理机构表示将拨出 40% 的收入，包括来自音乐版税和许可的收入，以及来自诸如 “尊重，” 由詹妮弗·哈德森 (Jennifer Hudson) 主演的 2021 年传记片 – 支付遗产所欠的联邦税以及继承人所欠的估计税款。
今年的法庭会计文件列出了 410 万美元的个人财产和房地产，其中包括密歇根州的几处住宅； 价值 42,000 美元的皮草； 价值 73,000 美元的珠宝； 与富兰克林音乐相关的公司和帐户； 以及略高于 100 万美元的银行余额。 会计并没有试图估计她的遗产许可权的未来收入。