一代人以来，英吉利海峡下的高速欧洲之星列车一直是英国与欧洲大陆之间新的亲密关系的时尚、巧妙的象征。 现在，它有可能成为英国脱欧破裂造成的摩擦的象征。
直到两年前，乘客只需出示护照即可进行快速检查，但自 2021 年英国离开欧盟后，双向的英国游客都必须在护照上盖章。 只要 大流行使旅行保持在最低限度，增加的时间无关紧要，但随着最近几个月乘客人数激增，排队和等待的时间越来越长。
欧洲之星公司的回应是限制乘客人数，在一些火车上留下数百个座位未售出，而不是冒着护照瓶颈导致延误的风险。 在一些通常最多可搭载 900 名乘客的列车上，该公司将载客量限制在 600 人左右。这一上限在几个月前生效，但直到本周才引起广泛关注，当时几家英国新闻媒体报道了这一消息。
尽管脱欧对英国经济的影响仍然是研究和争论的对象，但一些 具体后果 正在变得清晰。 对于英国退欧的反对者来说，欧洲之星问题是英国永远不应该离开欧盟的又一个令人愤怒的证据。
前首相托尼·布莱尔的顾问阿拉斯泰尔·坎贝尔 (Alastair Campbell) 说：“每天，在很多方面，越来越多的英国脱欧证据”使英国“更穷、更弱、效率更低，在世界上更不受尊重”， 在推特上写道. “这是最严重的民族自残行为，除非我们承认，否则国家不会开始复苏。”
去年夏天，当度假者在多佛港排长队等待他们的证件在登上渡轮过海峡之前接受检查时，英国官员将其归咎于法国当局没有部署足够的边防警察来加快检查速度。 法国交通部长克莱门特博纳， 反驳说 “法国不应对英国退欧负责。”
Mark Smith，前火车站经理和一家公司的创始人 网站 为英国人提供如何乘火车旅行的建议，他说，当欧洲之星于 1994 年开始服务时，他是第一批乘坐欧洲之星的人之一，提供巴黎和伦敦之间的旅行。 起初，它从伦敦的滑铁卢车站出发，但在 2007 年搬到了圣潘克拉斯闪闪发光的新航站楼，这项服务在香槟浪潮中推出，并被誉为 亲密的预兆 两国之间。 除巴黎外，欧洲之星还为阿姆斯特丹和布鲁塞尔等其他欧洲城市提供服务。
史密斯先生说，欧洲之星的航站楼可在大约 2 小时 15 分钟内载客往返于巴黎和伦敦，是为旅客可以在各国之间顺畅移动的欧洲而设计的。
“它们不是为铁幕落下的情况而设计的，”他说。 “它们不是为英国脱欧而设计的。”
“英国脱欧，”他补充说，“顾名思义，它在英法两国之间的海峡中间划出了一条硬边界。”
欧盟公民可以自由地从一个成员国移动到另一个成员国并无限期地停留，但来自世界其他地区（包括英国）的旅客在停留时间上受到限制。
因此，法国边防警察在英国人（约占欧洲之星乘客总数的 40%）的护照上双向盖章，以显示他们何时进入欧盟和何时返回家园。 英国目前还没有对乘坐火车的欧盟公民提出类似要求，让他们的出行顺畅一些。
欧洲之星的一位女发言人在一封电子邮件中表示，延误和容量限制与边防警察人员不足和终端空间不足有关，尤其是在伦敦的圣潘克拉斯车站和巴黎的 Gare Du Nord，以增加边境基础设施。
法国政府表示，在 2020 年和 2021 年，它已向巴黎北站的欧洲之星航站楼增派了 15 名边境官员来处理新的护照检查，但拒绝透露是否在圣潘克拉斯部署了更多人员。
法国内政部长顾问马蒂厄·埃勒巴赫 (Matthieu Ellerbach) 表示，法国边防警察已“全面动员起来”应对这些流动，并将在未来几个月内指派新的边防警察执行这项任务。
欧洲之星的一位女发言人表示，它正在努力安装更多自动化护照检查，但就目前情况而言，通过车站的峰值容量比 2019 年低约 30%。即使所有护照检查站都配备了人员，圣潘克拉斯目前最多可以处理每小时 1,500 名乘客，比 2019 年减少 700 名。
英国政府发言人表示，它已了解这些问题，并与欧洲之星和法国当局保持定期沟通。
他说，两人将密切合作，确保旅行顺利。
持有欧盟、冰岛、列支敦士登、挪威和瑞士护照的欧洲之星乘客通常只需在电子登机口或电子亭出示护照即可，这一过程通常很快。
在英国退欧之前，英国人也是如此。 欧盟边境官员通常只检查英国旅行证件是否有效，以及它们是否属于持有这些证件的人。 自 2021 年 1 月起，他们必须进行更深入的检查，包括在护照上盖章。
在大流行初期，当欧洲之星的收入下降了 95% 时，该公司暂停了对英格兰东南部位于伦敦和英吉利海峡之间的两个小车站的服务，一些火车停在那里。
现在，欧洲之星的乘客需求已恢复到大流行前水平的 75% 至 80%，但该公司去年夏天表示，至少暂时不会恢复对这些车站的服务。
在 一封信 解释该决定的英国议会委员会，欧洲之星当时的首席执行官雅克达马斯， 说重新开放车站会让事情变得更糟，因为这会让边防警察离开伦敦去较小的车站工作。
“事实上，欧洲之星的列车容量有限，而且其时刻表从 2019 年的水平大幅缩减，因此我们没有看到伦敦市中心每天都像在海峡港口那样排队，”他报告说，指的是 英国脱欧后的僵局 通过英国港口运送人员和货物。
“这种情况具有明显的商业后果，从中长期来看是不可持续的，”达马斯先生在信中说。 “但直接后果是，我们目前无法应对连接首府城市的核心航线的高需求。”