自由号开始了他们大肆宣传的赛季 最新的超级球队 在禁区内，他们在主场以 90-73 战胜了印第安纳狂热队。
巴克莱中心的球迷欢迎 Breanna Stewart、Courtney Vandersloot 和 Jonquel Jones，因为印第安纳州的球迷第二次看到了常规赛 阿利亚波士顿，第一顺位选秀权。
斯图尔特出尽了风头，在她代表自由队在布鲁克林的处子秀中拿下 45 分，这是职业生涯单场比赛的最高分。
但是这个周末，全国各地的球迷都没有看到上个月被选中的今年 NCAA 第一级别冠军赛中的任何杰出球员。 他们没有看到 查理科利尔谁是第一顺位 就在两年前. 总冠军戒指和首轮资格都不能保证在 WNBA 名单上占有一席之地。
在赛季周五开始的前几天，这些球员都是 NCAA 明星名单中的一员，他们发现自己被毫不客气地从职业名单中剔除。
相反，球迷们看到了两支超级球队的出现，这要归功于 自由机构军备竞赛. 这 拉斯维加斯王牌，卫冕冠军，加上七届全明星 坎迪斯帕克 到一个已经包括上赛季最有价值球员 A’ja Wilson 和高得分后卫 Kelsey Plum 的名单。 The Liberty 是渴望获得第一个冠军的原始 WNBA 球队， 添加了 Stewart、Jones 和 Vandersloot 到由 2020 年第一顺位新秀萨布丽娜·约内斯库 (Sabrina Ionescu) 率领的小组。
如果新来者没有机会茁壮成长，未来如何才能创造出像这样的超级球队？
“让我这么说吧，”亚历克西斯莫里斯，他在冠军争夺战中为路易斯安那州立大学担任控球后卫， 在康涅狄格太阳报剪掉她后在 TikTok 上说. “如果你被放弃参加 WNBA 2023 也没关系。”
“每个人都这样做了，”她补充道。 “没有人是安全的。”
对于联盟的长期粉丝来说，这 并不特别令人惊讶. 这种戏剧性的削减每年都会发生。 联盟中有 12 支球队和 144 个名额，只有大约一半的 36 名球员入选 WNBA选秀 通常会赶到开幕日。 今年入选的球员中只有 15 人现在在名单上。
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“我不急于去联盟，”路易斯安那州立大学明星前锋说 天使里斯一个受欢迎的人物 姓名、形象和肖像 自她的团队在 4 月份赢得冠军以来的交易。 “我赚的钱比联盟中一些可能成为顶级球员的人还要多。”
周日在纽约，谁在比赛和谁不在比赛一样引人注目。 自由队裁掉了迪迪·理查兹 (DiDi Richards)，自从球队在 2021 年选中她以来，她一直是球迷的最爱。印第安纳州的名单中不再包括拉达吉亚·威廉姆斯 (LaDazhia Williams)，她是路易斯安那州立大学冠军争夺战的新秀。
“整个联盟都在家训练，”洛杉矶火花队明星前锋兼球员工会主席 Nneka Ogwumike， 在推特上写道.
还有一大群球迷在寻找他们在 4 月初看过的球员。 平均有 990 万观众观看了爱荷华州和路易斯安那州立大学之间的冠军赛， 创造记录. 达拉斯的美国航空中心接待了超过 19,000 名球迷。 决赛中被选中的三名球员都没有进入开幕日名单。
对于现任 WNBA 球星和那些被裁掉的球员来说，这是一个痛苦的困境。 今年春天，2017 年的状元秀 Plum 开始了“狗类” 的目标是帮助大学生运动员过渡到专业水平。
在莫里斯参加太阳队训练营的第一天后，她 在 TikTok 上说, “为了发展联盟，你必须让球员为即将到来的事情做好准备。” 她补充说：“我确实认为，当你过渡到一个新的水平时，你在大学打球的风格可能会帮助你，也可能会伤害你。”
即便如此，技能并不一定会转化为名单上的位置。 在职球员和被裁掉的球员都将扩张——包括球队和阵容规模——作为解决方案。 球员和球迷争辩说，对联赛的更多投资肯定意味着可以有更多的球队和更多的球员获得更多的名额。 去年， 联盟筹集了7500万美元 来自两打以上的投资者。 上个季节 是 14 年来收视率最高的常规赛季，收视率比 2021 赛季增长了 16%。
但进一步的改变需要时间。
“我们并不着急，”WNBA 总裁 凯茜恩格尔伯特说，并补充说联盟希望在未来两到四年内至少增加两支球队。 “从长远来看，不止于此，”她补充道。
随着收视率的上升，压力也在增加。 5 月 13 日在多伦多举行的明尼苏达山猫队和芝加哥天空队之间的联盟在加拿大的第一场比赛，近 20,000 名观众座无虚席。
周日，斯图尔特看着看台上成千上万的球迷庆祝她的超级球队的首场胜利和她的主场首秀。 “我认为我做出了正确的决定，” 她说 来到自由 (1-1)。
热火队（0-2）对于选择波士顿队肯定有同样的感觉，他们在周日得到 15 分。 她还没有能够帮助印第安纳州取得胜利，但至少她有机会尝试。