“这就是目标，再次赢得总冠军并进入三月份，”身高 6 英尺 8 英寸的前锋米诺在拿下 19 分和 7 个篮板后说道。 “我只是感激。 我们无法控制今年是否去，但明年我们将有资格。 所以我很幸运。”
包括 Merrimack 在内的 11 所学校目前正处于转移到 I 级的某个阶段，并受制于已有数十年历史的过渡规则。 但是，为什么一支足以赢得会议锦标赛的球队不能被允许参加这项运动最大的赛事呢？ NCAA 的一位女发言人在一封电子邮件中说，该规则的基本原理是允许这些学校在设施、奖学金要求和体育项目的其他方面达到一级标准。
“最初，NCAA 一级联赛成员制定了为期两年的重新分类流程，但当球队开始跳跃并且无法维持一级联赛成员资格时，这一过程翻了一番，因为他们行动太早，经济上跟不上， ”女发言人梅根·达勒姆 (Meghan Durham) 说。 “这是为了保护大学免于承担超出其承受能力的开支。”
梅里马克教练乔·加洛带领勇士队在 2019-20 赛季获得了 NEC 常规赛冠军，当时他们成为第一支在过渡到一级联赛的第一个赛季就赢得分区冠军的球队。自从加入 NEC 以来，勇士队赢得了联盟最好的 64% 的常规赛会议比赛。 他们连续第 11 次战胜 Fairleigh Dickinson，如果他们选择参加不隶属于 NCAA 的大学篮球邀请赛，他们的总数可能会增加，但 Gallo 说：“我认为我们已经完成了。”
不用说，加洛并不是 NCAA 过渡规则的忠实拥护者。
“我希望为了孩子们向前迈进，对此有所作为，因为四年来你所做的是，你正在把孩子的整个职业生涯排除在外，”加洛在准备会议冠军赛。 “你基本上是在告诉一个孩子，‘你不能在整个职业生涯中都参加季后赛。’”