梅丽莎·班克（Melissa Bank）是一位诙谐、尖刻的作家，她的第一本书《狩猎和捕鱼的女孩指南》于 1999 年成为全球出版现象，于周二在她位于纽约州东汉普顿的家中去世，享年 61 岁。
她的姐姐 Margery Bank 说原因是肺癌。
班克女士的成功并非一夜之间。 她花了 12 年时间写这本故事集，部分原因是一次自行车事故让她暂时无法写作。 在一家大型广告公司做文案的日常工作也让她很忙。
但在 1998 年由导演弗朗西斯·福特·科波拉创办的文学杂志 Zoetrope: All Story 发表同名小说后，班克女士突然成为美国最热门的未发表作家。 她很快就有了一个经纪人，一场竞购战开始了，维京出版社赢得了其他八家出版商，预付了 275,000 美元（相当于今天的 475,000 美元）——这对于第一次写小说的作家来说是罕见的，而且几乎闻所未闻为首个短篇小说集。
这种积累是有道理的：“狩猎和钓鱼的女孩指南”几乎立即登上了《纽约时报》的畅销书排行榜，并持续了几个月。 科波拉先生选择了它作为一部电影。 它被翻译成几十种语言，销量超过 150 万份。
《女孩指南》中的七个相互关联的故事围绕着一个名叫简·罗瑟纳尔的女孩和她从 14 岁到 30 多岁的二十多年的成长，在此期间她驾驭性、死亡、金钱和朋友。 简敏锐、独立且非常有趣——与班克女士本人不同。
在一个故事中，简告诉她的年长情人，一位编辑，她失去了工作，他建议她来为他工作。
“我可以为此向你提出指控，”她说。
“什么？”
“在性场所工作骚扰。”
尽管评论家将她冗长而严谨的语言与包括海明威和塞林格在内的任何男性作家的语言进行了比较——《洛杉矶时报》称其“像约翰·奇弗，只是更有趣”——但她的书很快就被吸引到越来越多的读者群中。以女性为中心的小说被嘲笑地贴上了“小鸡点燃”的标签。
鉴于当时的情况，在 1990 年代后期的 go-girl 中，这也许是不可避免的。 “Ally McBeal”对福克斯来说很受欢迎。 《欲望都市》于 1998 年在 HBO 首播，同年海伦菲尔丁的小说《布里奇特琼斯日记》出版。
评论家和粉丝们热切地将班克女士的书与菲尔丁女士的书联系在一起； 两人甚至一起出现在曼哈顿第 92 街 Y 的一个小组上，题为“单身女性想要什么”。
然而，有眼光的批评者看到的差异多于相似之处，尤其是在班克女士表达慷慨和同情的能力方面。
1999 年，丽贝卡·米德 (Rebecca Mead) 在《纽约客》杂志上写道：“菲尔丁的小说是一部讽刺的、一个笑话的噱头。班克的作品要微妙得多，它所取得的成就甚至超过了它的目标。”
班克女士在 2005 年紧随《狩猎和钓鱼的女孩指南》之后，又推出了一系列类似的故事，即《奇妙的地方》。它的销量远不及《女孩指南》，但许多评论家认为这是一本更好的书。
“‘The Wonder Spot’是我完美的书，” 哈德利弗里曼 2020年在《卫报》上写道。“基调完美，故事完美，人物完美，每一个看似随意选择的词，都是完美的。”
Melissa Susan Bank 于 1960 年 10 月 11 日出生于波士顿，在宾夕法尼亚州费城郊区的埃尔金斯公园长大。 她的父亲阿诺德班克是一名神经科医生，她的母亲琼（莱文）班克是一名教师。
与她的姐姐一起，她的兄弟安德鲁班克和她的长期伴侣托德迪姆斯顿幸存下来。
班克女士就读于纽约州日内瓦的霍巴特和威廉史密斯学院，于 1982 年获得美国研究学位。她于 1987 年获得康奈尔大学的艺术硕士学位。
离开康奈尔后不久，她开始撰写后来成为“女孩指南”的内容。 她在晚上写作，在工作中转向城镇促销以节省她的时间和创造力。 她表现出了早期的希望，在 1993 年赢得了纳尔逊·阿尔格伦文学奖短篇小说比赛。
但 1994 年，一辆汽车撞到了她的自行车，她的工作放慢了，让她向前飞去。 她头顶着地，用力足以将头盔劈成两半。 脑震荡的后遗症使她在言语和写作方面挣扎了大约两年。
她设法发表了一些故事，并很快引起了 Zoetrope 编辑 Adrienne Brodeur 的注意。 Coppola 先生曾要求 Brodeur 女士委托编写一个故事，以展示 Ellen Fein 和 Sherrie Schneider 所著的《规则：久经考验的秘密，以俘获正确先生的心》的成功，该书在1995 年。
班克女士由此产生的故事，她的角色简跟随然后丢弃了一个薄薄的“规则”版本，提升了羽翼未丰的西洋镜和作者的形象。 编辑和代理人开始打电话，她争先恐后地整理一份手稿。
“我只记得坐下来阅读梅丽莎的手稿，就像我坐下来阅读我所有的投稿一样，”为 Viking 购买这本书的编辑卡罗尔·德桑蒂 (Carole DeSanti) 在电话采访中说。 “而我，直到这一刻，还记得我坐在哪里。 当时我坐在公寓里的那把椅子，以及我没有起床的事实，因为我只是觉得我在一个声音面前，它正在做一些如此不同、如此引人注目并且做得如此小心的声音。”
书中的两个故事被改编成 2007 年的电影“郊区女孩”，由莎拉·米歇尔·盖拉和亚历克·鲍德温主演。
虽然这显然是一部虚构作品，但班克女士承认，《女孩指南》借鉴了她自己生活的方方面面：和简一样，她在一个完美的家庭中长大，他们的父亲都因白血病早逝。 这本书的名气如此之大，以至于八卦专栏作家们迅速尝试追捕她角色背后的真实人物。
随着《女孩指南》的成功，班克女士开始在长岛的南安普顿作家会议上任教，后来又在石溪大学南安普顿校区的 MFA 项目中任教。
她在出版《奇点》后继续写作。 她有一份为维京人制作另一本书的合同，直到她去世前不久，她一直在写这本书。