柬埔寨在连续两届议会选举中第二次取消该国主要反对党的资格，消除了对首相洪森执政党唯一可信的挑战。
该国全国选举委员会周一拒绝为原定于 7 月举行的大选登记烛光党，称该党未能提交所需的文件，因此没有资格参加竞选。
在政府控制的法院在 2018 年大选前解散其主要挑战者柬埔寨救国党后，洪森先生的柬埔寨人民党目前在议会中拥有全部 125 个席位。 拥有许多相同成员的烛光党取而代之。
反对党成员表示，他们将对选举委员会的裁决提出上诉。 救国党于 2017 年解散后，洪森先生在几个方面采取行动以压制剩余的反对派。 政府控制的法院判处约 100 名反对派人士犯有叛国罪和其他罪名，将其中一些人监禁，并促使几名反对派领导人流亡国外。
留在柬埔寨的最著名反对派人物金速卡 (Kem Sokha) 因叛国罪受审，并于 3 月被判处 27 年软禁。 2 月，政府关闭了一家受欢迎的新闻媒体，民主之声，声称它发表了虚假报道。 它是为数不多的对政府进行批评报道的出版物之一。
联合国人权委员会当时表示，“这些行为严重破坏了公民和政治空间，包括 7 月举行自由公正选举的环境。” 上个月，人权观察指责柬埔寨政府加强口头攻击，导致对烛光党成员的暴力袭击。
它在一份声明中说：“在选举日之前解散反对党并取消、攻击和逮捕他们的成员意味着根本不会有任何真正的选举。”
烛光党成员说，选举委员会要求提供党内官方文件的原件，但他们说现在已经没有了，因为这些文件在 2017 年的一次警方突袭中被没收了。
在做出裁决后，选举委员会表示已批准其他 10 多个政党的登记。 这些政党包括与执政的柬埔寨人民党结盟的政党，或不对总理构成严重选举挑战的小而默默无闻的政党。
现年 70 岁的洪森掌权 38 年，通过法庭、选举操纵、暴力和恐吓以及 1997 年的政变消除了反对派。他已指定长子陆军总司令洪马奈接替他的职位并表示家族权力的交接将在今年 7 月的选举之后进行。
“对于洪森来说，今年是非常危险的一年，”著名的反对党领袖山兰西在本月早些时候在网上发表的一篇文章中写道。 “这一年他决定在选举后立即建立一个政治王朝，”他写道。