什么东西长着又长又亮的白眼睛，沿着澳大利亚的深海游来游去，并将它的卵附着在珊瑚上？
一种新的鲨鱼，叫做 Apristurus ovicorrugatus。
发现过程始于几年前，当时研究人员正在研究位于霍巴特的澳大利亚国家鱼类收藏品中未编目的材料，在那里他们发现了一个他们无法分配的神秘蛋。
这导致了一项事实调查任务，最终发现了一种新的恶魔猫鲨。
研究人员在《鱼类生物学杂志》上发表的一篇题为“先来的是鲨鱼还是鸡蛋？”
阿普里斯图鲁斯 属，第二大种类最多的鲨鱼群，约有 40 种，通常被称为幽灵或 恶魔猫鲨. 研究技术人员兼该论文的作者之一海伦·奥尼尔 (Helen O’Neill) 说，这个名字是基于“它们居住在很深的地方，有点吓人”这一事实。 鲨鱼是底栖动物，眼睛像猫一样细长。
但有些东西让新发现的物种更加恐怖。 这些猫鲨有明亮的白色虹膜，这是深海生物的不寻常特征。 奥尼尔女士说，她只能从理论上推测为什么鲨鱼会有这么白的眼睛。 他们可能会帮助他们在黑暗中看得更清楚，她说。
只有一个其他的 Apristurus 猫鲨的眼睛是白色的，但由于它们的卵壳，研究人员能够确定这两个相似物种之间的区别。
Apristurus ovicorrugatus’ 作者说，鸡蛋盒有很强的 T 形脊； ovicorrugatus 这个名字指的是这些波纹状的蛋壳。 科学家们在 2011 年的一篇论文中首次描述了这些独特的标记，这也是对卵壳的首次记录，但他们缺乏足够的证据来确定它是一个新物种。
卵壳帮助研究人员了解到，新物种通过将卵附着在珊瑚上来产卵，从而防止它们被洋流拖走。
使用蛋壳形态学和其他方法，如研究牙齿、鳞片、遗传学和肝脏，科学家们能够撰写并提交研究的初稿——但由于缺乏遗传材料而未被接受，奥尼尔女士说。
她担心这个过程可能需要 20 年。 “在那之前我可能已经死了，”她说。
研究人员需要更多证据，但无法从原始蛋壳标本中获取遗传物质，因为它已经被保存下来，而且蛋壳本身也含有过多的胶原蛋白，无法进行适当的测试。
然后去年底，一个 研究航程 西澳大利亚附近成功地发现了 Apristurus ovicorrugatus 卵壳。 “那太幸运了，”奥尼尔女士说。
鲨鱼的繁殖差异很大：有些产卵，有些则在体内孵化，还有一些则生下活的幼崽。 但是阿普里斯图鲁斯 属显示成对产卵的模式，每个卵巢一个，其中，这些鲨鱼有两个。 这导致了两个蛋壳。
研究人员发现其中一个卵壳有一个胚胎，它能够提供必要的遗传物质。
“这是最后一块拼图，”奥尼尔女士想，“证明这是一个新物种。”