“像蓝鸟这样的地方的工人,在很多方面都代表着未来,”弗利波先生在投票后说,并补充道,“长期以来,公司愤世嫉俗地认为南方是一个他们可以压低工资和工作条件的地方,因为他们相信他们可以阻止工人加入工会。”
Blue Bird 工会商店拥有 1,400 名员工,将成为南方最大的工会商店之一,工会领导人表示,这可能是一个滩头阵地,因为他们关注新的电动汽车供应商进驻 – 并且可能是最大、最困难的目标:外国电动汽车现代、梅赛德斯-奔驰和宝马等汽车制造商将工厂设在佐治亚州、阿拉巴马州和南卡罗来纳州,部分原因是为了避开工会。
AFL-CIO 的全国发言人史蒂夫史密斯说:“公司搬到那里是有原因的——他们希望尽可能顺利地粉碎工会,但我们有联邦资金的涌入、友好的政府和一个机会像我们以前从未有过的进展。”
Blue Bird 工厂突然在一条两旁种满桃子和山核桃果园的乡村公路旁拔地而起,长期以来一直雇佣受教育程度较低的工人,其中一些人有监狱记录,而且大多数人的起薪为每小时 16 美元或 17 美元,他说Alex Perkins,佐治亚州钢铁工人联合会的主要组织者。
组织者承认,工会对于这些弱势工人来说是一个艰难的卖点,反对强烈反对的管理层。 在周四结束当天的最后一个班次后,大多数工人拒绝公开发言。 周五,黎明前的黑暗中,大约十几名工人站在工厂对面的 Circle K 加油站,举着支持工会的标语,因为第一批工人在国家劳工关系委员会监督员的注视下抵达投票。
但在该工厂工作了五年并投票赞成组织的辛西娅哈登确实谈到了工人们在投票反对它时所承受的压力。 投票过程的幻灯片放映了标有“反对”的选票,表示如果工会获胜,公司可能会破产,午餐时突然出现流动餐车,围栏上挂着横幅,上面写着:“我们爱我们的雇员!”
“他们已经做了一些改变,但如果工会没有开始,什么都不会发生,”她说。