Zeke 是一只白色和灰色的短毛猫，喜欢捕杀老鼠，在波士顿附近以无所畏惧的徘徊者而闻名。
有一次，一位邻居打电话给他的主人特里西娅·布伦南，听起来有点惊慌。
“’Zeke 在后面，似乎在和一只浣熊作对，’”这位邻居说，据一神论普遍主义部长布伦南女士说。
“’我该怎么办？’”
当邻居用扫帚吓跑这两个生物时，摊牌结束了，但这个故事只是巩固了 Zeke 的传说。 这也提醒人们，猫是近东野猫的后代，一种凶猛、孤独的猎手。
你已经在外面看到过它们——吃得饱饱的猫，有时还戴着项圈，像拥有它们一样在街上徘徊，或者倒在温暖的人行道上懒洋洋地晒太阳。
爱猫人士发现它们很迷人。 野生动物保护主义者和鸟类爱好者看到了毛茸茸的杀手，并指责它们是鸟类数量下降和无数田鼠、花栗鼠和其他小动物死亡的罪魁祸首。
你对户外猫的感觉也可能取决于你在世界的哪个地方。 在美国，大约 81% 的家猫被关在室内， 根据 2021 年对宠物猫的人口统计研究. 但在其他地方，让它们漫游更为常见。 根据同一项研究，在丹麦，只有 17% 的猫是严格意义上的室内宠物。 在土耳其，野猫自由进出咖啡馆、餐馆和市场的情况非常普遍，以至于 关于这一现象的纪录片. 在波兰，它们最近被称为“外来入侵物种。”
在英国，2021 年的研究表明，74% 的猫主人让他们的猫科动物在户外游荡，许多猫慈善机构建议宠物主人在户外保护猫的安全的最佳方法。 这个想法可能会让他们的美国同行感到震惊，他们经常拒绝将猫收养给想要把宠物留在外面的人。
“我们一直都是这样做的，”英国 Cats Protection 的猫行为学家 Nicky Trevorrow 说。 鼓励主人晚上带猫进来 并为它们提供高质量的饮食以阻止掠夺性行为。
迷人的鸟类世界
“作为一名行为主义者，”特雷沃罗女士说，“我不得不说，我属于给猫提供呼吸和户外活动空间的阵营。”
但是猫应该有这么多的自由吗？
“我们只能从它们身上取出这么多动物。”
大卫·格林说，在 20 世纪的大部分时间里，大多数猫都待在外面， 《公民犬：我们与猫和狗不断发展的关系》的作者 和科学的副新闻编辑。
1947年发明猫砂 使室内猫更容易接受。
“但即便如此，人们仍然认为猫是驯化程度较低的动物，”格林先生说。 “而且没有人愿意清理垃圾箱。”
1949 年，伊利诺伊州议会通过了“猫法案”，这是一项旨在保护鸟类的措施，该法案将对将猫留在户外的人处以罚款。 州长阿德莱史蒂文森否决了该法案。
“猫的天性是进行一定数量的无人陪伴漫游，” 他在给立法者的信中说. “在我看来，伊利诺伊州及其地方管理机构在不试图控制猫科动物犯罪的情况下已经有足够的工作要做。”
直到 1980 年代和 90 年代初，更多的美国人才开始将他们的猫带到室内，因为环保主义者警告鸟类数量下降，兽医警告说户外猫更容易感染疾病、寄生虫和感染，并且容易受到攻击来自郊狼和鹰等较大的捕食者，或超速行驶的汽车。
但许多主人也对将一只好奇、不安分的动物养在里面感到矛盾，格林先生说，他训练自己的猫在外面时用牵引绳走路。
把它们留在里面“感觉不对，”他说。 “就像我不会让我的孩子整天呆在里面一样。 我们只能从它们身上取出这么多动物。”
Zeke 的主人布伦南女士起初试图让他呆在室内。 但他咬住高跟鞋，猛拉布伦南女士的头发，猛扑过去，以至于她十几岁的女儿把自己锁在房间里。
65 岁的布伦南女士说：“你让你感到不安的平静，”她说，“有一只户外猫。”
一个名叫蒂伯斯的杀手？
野生动物专家经常讲述 Tibbles 的故事，这是一只 1894 年与主人一起前往新西兰的猫。
这对夫妇定居在斯蒂芬斯岛，那里有一种不会飞的小鸟。
但是当蒂布尔斯到达时，她单枪匹马 猎杀鸟类直至灭绝，环保主义者声称。
猫被引入的地方，它们消灭了本地生物， 根据生物学家 2011 年的一项研究.
纽约州锡拉丘兹市 LeMoyne 学院生物学副教授 Jason Luscier 说：“我非常强烈地认为它是一种极具破坏性的入侵物种。”他帮助开发了一款名为“Cat Tracker”的应用程序，以便更准确地了解世界各地户外猫的数量。
Luscier 教授强调他喜欢猫（“它们非常贴身”），他说野猫的群落很容易繁殖，可以压倒生态系统，对鸟类和其他野生动物构成更大的威胁，而不是晚上进来并定期喂食的户外家养宠物。
猫可以在“没有大屠杀”的情况下在外面漫游吗？
英国的行为主义者特雷沃罗女士说，人们常常忽视鸟类面临的更大威胁，例如栖息地的丧失和杀死昆虫（鸟类的天然猎物）的杀虫剂的商业用途。
“我只是觉得猫被当成了替罪羊，”特雷弗罗女士说。
皇家鸟类保护协会 在英国表示，鸟类数量的下降主要是由气候变化、污染和农业管理等人为问题造成的。
虽然有证据表明猫在英国每年可能杀死多达 2700 万只鸟，但“也有证据表明猫倾向于捕食虚弱或生病的花园鸟类，”该组织的女发言人安娜·菲尼 (Anna Feeney) 说。
“猫不太可能对人口产生重大影响，”她在一封电子邮件中说。
Trevorrow 女士为想要将宠物留在室外并维护一个可以吸引鸟类和其他传粉媒介的花园的猫主人编写了指南。
“有一种方法可以在没有大屠杀的情况下两者兼得，”特雷沃罗女士说。
尽管如此，让您的猫和野生动物保持安全的最好方法是将它拴在皮带上，将它放在有围栏的区域内，或者建造一个“catio”，让它可以在户外玩耍而不会暴露在这些元素中，兽医和美国兽医医学协会主席何塞·阿尔塞博士说。
并非所有的猫都喜欢户外活动。
Kelly Goshe 说，她家的三只猫中有两只 Catson 和 Puff 是坚定的徘徊者。 他们在克利夫兰郊区的甲板和后院漫步，在她 9 岁的孩子西尔维娅 (Sylvia) 的注视下； 科琳娜，7 岁； 和韦斯利，4。
她说，猫几乎没有给他们选择的余地。 西尔维亚说，卡森“会不惜一切代价离开”。
她说，Puff 已经知道如何用爪子打开推拉门。
但是，Puff 的妹妹 Luna 害怕出门。
“我们让她站在纱门旁边，”戈希女士说。 “她只会看着它然后逃跑。”
苏珊·C·比奇 贡献了研究。