德国雷姆沙伊德——在使用相对便宜的俄罗斯天然气为家庭供暖数十年后，德国人正面临能源价格过高的问题。 正在寻找气候友好且不含天然气的替代取暖源。
进入，热泵。
使用可追溯至 1970 年代的技术，这些四四方方的机器突然在整个德国受到欢迎——以至于热泵经常被抢购一空，等待合格安装人员的时间可能会持续数月。
德国政府也是支持者之一。
“这是未来的技术，”经济部长罗伯特哈贝克上个月在宣布政府推广热泵的计划时告诉记者。
“为了实现我们的目标，我们希望到 2030 年达到 600 万客户，”哈贝克先生说。
热泵的工作原理类似于反向空调，它使用一个大风扇将空气吸入带有制冷剂的管道，以从外部环境中吸取热量。 据为德国消费者比较能源价格的公司 Verivox 称，为热泵提供动力所需的电力成本比天然气便宜约 35%。 对于那些可以用太阳能电池板运行热泵的人来说，节省的钱更多。
对于位于雷姆沙伊德的一家拥有 150 年历史的家族企业 Vaillant 而言，几十年来一直是燃气锅炉和熔炉的领先制造商，柏林的推动来得正是时候。 六年前，该公司决定，如果要保持相关性，就必须超越化石燃料，寻找一种更可持续但仍然负担得起的家庭供暖方式。
“我们意识到，如果一种设备要取代燃气加热器，那将是热泵，”威能首席执行官 Norbert Schiedeck 说。
赌赢了。 德国的热泵销量在过去两年中翻了一番以上，尤其是在天然气价格飙升的情况下。
然而，根据德国能源署的数据，到 2021 年，热泵仅占德国所有供暖系统销量的 15%，仅次于无处不在的燃气冷凝锅炉。 许多德国人仍然对高昂的购买和安装价格持谨慎态度，25,000 至 30,000 欧元的价格可以达到煤气炉的三倍。
为了鼓励人们做出改变，政府提供的补贴最高可达单位前期价格的四分之一，同时还为其他能效改进提供总计高达 60,000 欧元的补贴。
德国远远落后于其欧洲邻国，那里的进口天然气既不便宜也不丰富。 根据柏林政策研究所 Agora Energiewende 的数据，更加依赖电力的芬兰和挪威居民拥有的热泵数量是德国人的 10 倍。 即使是拥有丰富的天然气资源但在几年前大力推广对气候更友好的机器的荷兰，其设备数量也是德国的两倍。
德国扩张面临的最大问题之一是极度缺乏合格的机械师来安装热泵。 在论坛和在线视频中交换的信息的推动下，这导致了一个不断增长的自己动手的社区。
2020 年，当安德烈亚斯·施密茨 (Andreas Schmitz) 在科隆郊区为家人买了一套房子时，他想为气候做出积极的改变。 这意味着在他的屋顶上安装太阳能电池板，并摆脱地下室的油炉。
“继续使用天然气或石油对我来说不是一个选择，”他在俯瞰雾气弥漫的田野的家中接受采访时说。 “我想远离化石燃料。”
但当他意识到购买并请专业人士安装热泵需要花费多少时，施密茨先生犹豫了。 “即使有补贴，很明显这对我来说还是太贵了，”他说。
作为一名受过训练的科学家，他喜欢在空闲时间修理电池，他决定将空调机组转换为客厅的热泵。 他一直在其他房间安装设备，预计今年冬天至少可以节省 2,000 欧元的取暖费。
尽管秋季气温相对温和，而且德国的天然气储存设施已满负荷运转，但天然气价格仍是一年前的两倍。 分析人士预计它不会很快撤退，德国人渴望找到替代方案。
Vaillant 正在通过自行培训来解决对更多热泵安装人员的需求。 在与公司合作数十年的管道工和机械师网络的基础上，公司官员表示，他们希望能够加快客户的等待时间。
“安装热泵比安装燃气装置更复杂，”首席执行官席德克先生说。 “所以我们建立了一个非常大的培训中心，让我们的机械师跟上速度。”
根据经济部的数据，德国估计其缺少大约 175,000 名技术工人，其中大约三分之一需要从事与能源转型相关的工作。 他们包括热泵和太阳能电池板安装人员以及为房屋增加隔热或维护风力涡轮机的工人。
热泵广泛使用的另一个障碍是它们的噪音。 德国旨在限制噪音污染的法规导致安装热泵的房主与厌倦了机器持续不断的嗡嗡声的邻居之间发生了许多法律纠纷。
意识到这个问题后，德国制造商一直在微调他们的机器，使它们更安静。 Vaillant 改变了叶片的角度并在其边缘切出锯齿形凹口，并在其工厂的声学室中测试了结果。
即使德国工业提高了产量，制造商仍在努力采购因供应链放缓而陷入困境的零部件。
Oliver Loitzsch 今年决定更新他位于德国西部的家中的供暖系统，将他使用了 32 年的炉子和热水器更换为混合系统，该系统将热泵与传统天然气供暖相结合。
“我想为应对气候变化尽自己的一份力量，”他说。
2 月，他订购了另一家德国家族企业 Buderus 生产的装置。 几个月来，他只是等待。 8 月，他得到消息称部分零件已准备就绪，几周后，一段管道、几根电线和一个传动箱就到了。
他还在等待热泵的交付。
布德鲁斯表示，它正在努力满足需求，但难以获得零部件。 公司预计短期内情况不会改善。
对于经营燃气和水安装业务超过 25 年的 Loitzsch 先生来说，一个亮点是他不必担心安装问题——他已经排好队，而且他有几个月的时间来研究安装使用说明书。