大约三年前，希腊政府本应安装一个安全系统，旨在防止本周导致的那种火车迎头相撞事故 国家历史上最严重的铁路灾难.
据铁路和工会称，周二深夜，当一列货运列车和一列客运列车在同一条轨道上高速相撞时，铁路官员不得不依赖一种远不如许多其他欧洲国家使用的系统复杂的系统官员和记录。
但工会和安全官员周四表示，即使是更基本的系统也没有完全运行，灯光和信号停止服务，因为希腊调查人员在残骸中寻找更多尸体。
延误、警告和错误的交织使希腊最繁忙的铁路走廊容易受到每个安全系统旨在防止的问题的影响：人为错误。
造成 57 人死亡的坠机事故发生的大部分原因仍不清楚。 但官员和专家一致同意一件事：如果现代安全系统按计划到位，货运列车几乎不可能最终与拥挤的客运列车在同一条轨道上。
警告会响起，自动刹车会开始。
希腊总理基里亚科斯·米佐塔基斯 (Kyriakos Mitsotakis) 将坠机事件归咎于“悲惨的人为错误”。 交通部长辞职，承认改善铁路安全的努力不够。 坠机现场附近城市拉里萨 (Larissa) 的车站经理面临包括疏忽杀人在内的指控。
但这次崩溃揭示了系统性问题，这些问题超出了本周所犯的任何错误。
尽管在过去十年中从欧盟获得了 7 亿美元的现代化资金，但希腊的铁路系统一直位居欧洲大陆最危险的铁路系统之列。 新安全系统的安装陷入如此困境，以至于一名高级政府官员去年辞职，以抗议他所谓的“无理延误”。
欧盟期望其 27 个成员国在本十年末实施称为欧洲列车控制系统的复杂新程序。 该系统监控火车，并在它们开得太快、闯红灯或走错轨道时进行控制。 欧盟希望扩大跨境火车旅行，而统一整个欧盟的安全标准是该战略的一部分。
但正如本周的崩盘所证明的那样，它的实施并不一致。
欧洲运输工人联合会的铁路政策官员 Jedde Hollewijn 说：“如果欧洲列车控制系统已经安装并正常工作，它应该绝对可以防止这样的事情发生。” “目的是所有欧洲国家都实施这一点，我们知道希腊一直明显落后。”
卢森堡是该集团最小和最富有的国家，已经在其铁路上使用了新系统。 比利时计划到 2025 年全面投入运营。其他国家已经升级了他们的主要航线。 但即使没有新技术，大多数铁路系统也具有防止正面碰撞的安全功能。 例如，法国国家铁路安全局使用自动制动系统和其他技术。
这在希腊是不存在的。 该国从未有过国家自动化安全系统，EU 记录显示. 希腊国家铁路组织工会主席 Nikolaos Tsikalakis 表示，由于基本信号设备的部件丢失，拉里萨的道岔系统多年来一直存在不足。
安全系统升级缓慢的确切原因尚不清楚，但工会和安全官员和专家认为是预算紧张、与 Covid-19 大流行相关的供应链问题、官僚主义延误和合同纠纷等因素。
多年来，包括最近的上个月在内，多位铁路工会官员向希腊政府写了愤怒的信件，警告安全问题。 那封信 不祥地警告了一场悲剧，并批评希腊官员拖拖拉拉。
信中写道：“我们不会等到即将发生的事故才看到他们流下鳄鱼的眼泪。” “他们还等着发生什么事来进行干预？”
“我们已经将这些问题告诉了每个政府，但我们还没有找到开放的耳朵，”Tsikalakis 先生说。 “因此，我们来到了这起悲惨的事故。 我不想在赛道上留下眼泪和鲜血。”
欧洲的铁路安全官员表示，希腊当局还忽视了监控和更新整个网络的安全程序和设备的关键任务。 他们说，这甚至可以改善该国最基本的安全系统。
“必须对所有地点、所有类型的列车、所有类型的设备进行风险和监测评估，”英国铁路安全和标准委员会的 Vaibhav Puri 说。
事故还凸显了欧盟要求铁路改善的权力有限，即使它向铁路投入了大量资金。 欧盟拨款约 1.17 亿美元专门用于雅典至塞萨洛尼基路线的安全升级，该路线曾发生火车事故。
欧盟铁路局的多佩尔鲍尔先生说，他的安全组织已经发布了报告，并呼吁成员国做得更好，但不能强迫各国政府做出改变。 按照多种标准，希腊是欧洲最致命的铁路系统。
“我们制定了一项行动计划，并要求希腊当局报告行动计划，”他说。 “但我们的权力是有限的。”
他建议，欧盟的行政机构欧盟委员会可以对未能维持安全标准的希腊采取法律行动。 不过，周四，欧洲官员采取了合作的态度。 该委员会发言人 Adalbert Jahnz 表示，欧盟在财政上支持希腊，并与当地当局保持密切联系。
然而，希腊当局并未对重要的铁路细节保持透明。 事故发生前两周，欧洲官员将希腊告上法庭，原因是希腊拒绝公开关键合同，该合同详细说明了铁路在现代化过程中将如何管理。
在周四的新闻发布会上，希腊国务部长乔治·杰拉佩特里蒂斯 (Giorgos Gerapetritis) 向坠机遇难者家属道歉，并承诺进行彻底调查。 他还誓言要对铁路基础设施进行现代化改造，以“恢复铁路出行的安全，增强市民心理的安全感”。
搜索行动预计将于周五下午早些时候结束。
Doppelbauer 先生说，他希望这场悲剧能迫使欧洲其他铁路系统进行改进。 “这样的灾难性事故总是在提醒人们安全的重要性，”他说。 “并提醒大家认真对待这些警告。”
尼基基桑托尼斯 希腊拉里萨和希腊沃洛斯的 Chrysostomos Trimmis 提供了报道。