1931 年，肯尼亚首都内罗毕的第一家图书馆向白人顾客开放。
将近一个世纪后，肯尼亚人穿着那个时代的紧身长袍、时髦的头饰和粗花呢套装涌入现在破败不堪的空间，庆祝活动部分是为改造这座标志性建筑筹集资金，部分是对城市公众的开垦图书馆是“人民的宫殿”。
“我们的公共图书馆可以成为讲故事的迷人场所，”肯尼亚出版商安吉拉·瓦楚卡 (Angela Wachuka) 说。 但是，她补充说，“我们来这里也是为了夺回历史，占领它的建筑并颠覆它的预期用途。”
麦克米伦纪念图书馆和该市其他图书馆的修复是瓦楚卡和小说家万吉鲁·科伊南格 (Wanjiru Koinange) 的心血结晶，他创立了 书铺，肯尼亚的一家非营利组织，于 2017 年恢复和改造该市的公共图书馆。 目的是抛开他们被排斥的过去，将它们改造成包容性的空间，肯尼亚人可以在其中存档和分享集体记忆，从事创造性和公民追求，并拥有收集和传播信息的技术。
他们的目标之一是为图书馆带来更多非洲语言的书籍，并整合为有视觉、身体或阅读障碍的人提供的服务。
“Book Bunk 的目标是将图书馆变成人们的宫殿，”Wachuka 说，“一个他们可以聚集、分享想法和梦想更美好未来的避难所。”
12 月，当宾客涌入晚会时，组织者敦促他们将自己视为“叛逆的闯入者”，虽然他们打扮成过去的样子，但即将踏上一个截然不同的未来，其中图书馆是必不可少的公益。
内罗毕是一个快速发展的城市，人口超过 400 万，书店和资金充足的图书馆很少。 Book Bunk 的工作是在关于 城市设计 以及腐败和殖民制度如何继续塑造道路 公共基础设施 和空间的设计以及谁可以访问它们。
“在内罗毕的案例中，人们几乎接受了某些社会阶层和不同社会群体之间应该存在的社会分歧，”过去曾与 Book Bunk 合作过的城市规划师 Constant Cap 说。
他说，恢复公共图书馆可能是打破这些障碍并将来自不同社会经济、民族、种族和宗教背景的人们聚集在一起的机会。
对于 Wachuka 和 Koinange 来说，这段旅程始于十年前，当时他们正在寻找举办活动的场地 夸尼？ 文学节. 两人认为，麦克米兰图书馆——由露西·麦克米兰夫人为纪念她的美国丈夫诺思拉普·麦克米兰爵士而建造，后来遗赠给内罗毕市议会——鉴于其中心地位和与城市的联系，将是一个理想的场所。
但当他们走进去时，Wachuka 说，他们惊讶地看到它摇摇欲坠的状态：内部的新古典主义建筑正在褪色，地板和墙壁处于毁坏状态，其藏品积满灰尘。
当他们为活动找到另一个地点时，两人立即开始研究麦克米兰图书馆的历史和管理结构，不久之后，他们辞去了工作，全职专注于图书馆的修复工作。
他们较早的发现之一是麦克米兰图书馆是该市建造的一系列其他图书馆中的第一个。 只有两个图书馆还在开放：位于该市低收入东郊的 Makadara 和 Kaloleni 图书馆。
在 2018 年与内罗毕市政府建立合作伙伴关系后，Book Bunk 首先专注于修复两个较小的图书馆，优先考虑当地社区的需求。
这两个分支机构已经重新开放，Makadara 图书馆举办讲故事会、电影放映、 音乐表演 和文学节。 卡罗莱尼分枝 在 1940 年代由意大利战俘建造的社区中，已成为年轻人做家庭作业和参加工作坊的中心，例如，帮助他们学习如何利用他们的创造力赚钱。
肯尼亚学术和文化分析师乔伊斯·尼亚罗 (Joyce Nyairo) 表示，修复后的图书馆有机会成为“伟大的均衡器”，尤其是对来自弱势背景的人而言。
她说，这些图书馆可以成为年轻人阅读的地方，也可以与志趣相投或挑战世界观的同龄人联系和合作。
Nyairo 说：“我们需要空间，让我们可以毫不羞愧地表现我们的都市生活，并感到被它认可和合法化。” “这些是我们可以进入、互动、贡献、获取和归属的空间。”
多年来，Book Bunk 采取了多项举措来补充其修复图书馆的愿景。 2020 年，它启动了一项研究项目，迄今已在肯尼亚至少 12 个县确定了 1,323 家公共、私人、机构和社区图书馆。 他们有 制作了播客 关于 McMillan 图书馆的历史和设计。 他们还启动了“Green Bunk”项目，该项目安装太阳能电池板、建立社区花园并回收废物，使图书馆实现碳中和。
A 大规模数字化项目 早在 1800 年代，McMillan 图书馆还保存了数万张照片、报纸和政府文件。 Book Bunk 还与肯尼亚创意团体 Nest 合作，策划了一场展览，展示了 1963 年肯尼亚独立、1973 年和 1983 年的英语和斯瓦希里语报纸档案。
恢复麦克米伦纪念图书馆还有很多工作要做。 该组织正在筹集 600 万美元，用于帮助修复这座建筑，并在它开放后对其进行两年的维护。 McMillan 是肯尼亚唯一一座受议会法案保护的建筑，翻修计划必须经过肯尼亚国家博物馆牵头的严格审批措施。
在此之前，Wachuka 还表示将举行公开听证会，询问肯尼亚人他们希望保留或增加哪些设计方面——以及是否应更改图书馆的正式名称。
在筹款晚会上发表主旨演讲的尼日利亚小说家洛拉·肖尼因 (Lola Shoneyin) 表示，现在所做的工作是为了子孙后代的利益，他们将在他们正在创造的空间中找到支持。
“Book Bunk 所做的工作不是冲刺。 这甚至不是一场马拉松。 它更像是一个接力赛，”同时也是拉各斯 Ake 艺术和图书节组织者的 Shoneyin 在她的演讲中说。 “要让他们获胜，我们都必须做好接过接力棒的准备，并在需要时带着它奔跑。”