皇家利物浦将在周四举办英国公开赛，这将是 20 年来的第三次。 球场如何打球以及谁获胜的最大决定因素可能是英国高尔夫管理机构 R&A 无法控制的一件事：天气。
2006 年泰格·伍兹 (Tiger Woods) 在此获胜时，球场坚硬且烘烤，温度接近 100 度。 伍兹几乎在每个发球台上都将他的发球杆放在包里，在大多数洞上选择击打铁杆来控制球的飞行并在坚硬的球道上打滚。
八年后，罗里·麦克罗伊 (Rory McIlroy) 在截然不同的条件下打了同一个球场（该球场可追溯至 1869 年）。 那里湿漉漉的，郁郁葱葱的。 气温在华氏七十多度，第三轮比赛结束后，刮起了一场大暴雨。
虽然两位选手的杆数都很低——伍兹低于标准杆 18 杆，麦克罗伊低于标准杆 17 杆——并且以两杆优势击败了最接近的竞争对手，但 R&A 如今正是喜欢这种变化。
“这并不容易，”麦克罗伊当时在赛后采访中说道。 “有几个人在追赶我，所以我必须保持专注并完成工作。”
进入本周，R&A 表示，他们有一系列符合天气预报的计划来测试高尔夫球手。 发球台和球瓶的放置位置将更少地取决于记分卡上的球洞长度或果岭的坡度，而更多地取决于管理机构无法提前计划的条件：风、雨、炎热和寒冷。
“可以公平地说，我们很大程度上受天气影响，”R&A 管理执行董事、负责公开赛球场设置的格兰特·莫伊尔 (Grant Moir) 说道。 “几个月前，发生了一场干旱，球场非常干燥，被烧毁了。 我们以为我们即将迎来一场艰难而快速的公开赛，这真是太棒了。
“但在过去的几周里，我们降雨量很大，球场也绿化了。 因此，我们的球道和果岭比去年的圣安德鲁斯更柔软，”他谈到 2022 年公开赛时说道。 “我们只是接受这一点。 我们将根据我们现有的条件和天气调整我们设置球场的方式。”
这就是公开赛的意义，如果条件发生变化，球员所做的任何准备都可能毫无意义。
帕德里格·哈林顿 两届公开赛冠军爱尔兰人表示，他一直在为艰苦、严酷的条件做准备，但他知道情况可能会在第一轮比赛时发生变化。
“在这门课程中，提前了解课程并不重要，”他说。 “我在练习中只会打两个九。 你知道你在做什么。 在皇家利物浦，你可以咄咄逼人，但重要的是你在风中做出的决定。”
人们定期将公开赛的设置与美国公开赛进行比较。 今年在洛杉矶乡村俱乐部举行的比赛的得分低于美国管理机构美国高尔夫协会通常允许的得分。 第一天，两名选手打破了冠军纪录，瑞奇·福勒和赞德·谢奥菲勒打出 62 杆。
批评者称这太容易了，获胜杆为低于标准杆 10 杆。 但哈林顿为球场辩护。 并不是宽阔的球道创造了有利的得分条件。 是果岭。
“我们从来没有在美国公开赛上打过这么好的果岭，”他说。 “它们从来没有变脆过。 通常在该专业的周日果岭上，球不会停止。 我整个星期都没有三推。”
洛杉矶乡村俱乐部成员、两届美国中业余冠军、曾获得美国公开赛参赛资格的斯图尔特·哈格斯塔德在赛前表示，洛杉矶的条件对于大满贯赛来说几乎太好了。 “获得大满贯冠军的因素是天气，”他说。
本周在皇家利物浦，天气预报好坏参半，但莫伊尔表示天气很好。 “我们希望提供适当的挑战，”他说。 “我们必须认识到预测并据此进行调整，并利用我们所掌握的最佳信息。”
情况并非总是如此。 R&A 的转折点之一是 1999 年在苏格兰卡洛斯蒂举行的公开赛，该赛事赢得了“R&A”的绰号 卡纳斯蒂，了解球场的难度。 那一周是令人难忘的残酷。
让·范·德·维尔德 71洞后，法国队取得领先。 还剩一洞，冠军似乎就属于他了。 当他在最后一洞打出错误的开球时，他领先两名球员三杆。
情况只会变得更糟，一场噩梦般的比赛结束，更像是业余选手而不是精英选手的比赛方式。 他的球找到了草丛、水、沙坑，甚至是看台。 当比赛结束时，他吞下三柏忌，这使他与冠军并列，并进入三人延长赛。
在四洞比赛中，范德维尔德输给了苏格兰的保罗·劳里。 获胜成绩为高于标准杆 6 杆。
然而，批评不仅仅局限于范德维尔德的表现。 长草如此之高，球道如此坚硬，比赛充满了残酷的挑战，而且速度极其缓慢。
哈灵顿当年打出高于标准杆 15 杆的成绩，获得第 29 名，他表示，从那时起，公开赛球场的设置就不再那么专注于获胜成绩。
“1999 年，R&A 残酷对待球员，并竭尽全力让事情变得艰难，”他说。 “在那之后，R&A 说我们有很棒的高尔夫球场。 我们将让天气来决定它是艰难还是容易。 他们不会妨碍的。”
莫伊尔并不反对这一评估。 “1999 年，我们从卡洛斯蒂那里学到了很多东西，”他说。 “最大的变化是 R&A 对设置有了更大的控制权。 我们谈论的是 24 年前——当时的关注度还没有那么高。 那是一个不同的时代。”
自上届公开赛以来，皇家利物浦队最大的变化是创建了新的三杆洞并将其纳入其中 作为第17洞。 那是第 15 洞，过去是下坡到水边的。 现在击球已经逆转，因此球员必须在山上短距离击球，到达完全暴露在自然环境中的桌面果岭。
“如果有任何风，它都会影响那个洞，”莫伊尔说。 “这是沙丘顶部裸露的绿色，背景是海滩。 那里的任何风都会达到顶峰。”
这也是任意一天的盛行风向如何确定图钉位置的示例。 R&A 计划在四天内选择一个地点，玩家必须顺风而行，而不仅仅是顺风而行，才能近距离射击。
“这里的两场现代公开赛是天气影响的一个很好的例子，”莫伊尔说。 “但是这个球场的作用是提供得分机会。 也有机会获得更大的数字。”