英超联赛的顶端一切都很清楚。
曼城，已经成为 不可避免的规律性，再次成为英格兰超级联赛的冠军。 上周末，它战胜了排名第二的阿森纳，这两家具乐部——连同沙特拥有的纽卡斯尔联队和曼城的同城死敌曼联——已经锁定了下赛季欧冠的四个席位。
英格兰的戏剧性事件现在在积分榜上垫底，三家具乐部将在本周末进入本赛季的最后一天，为保住他们在联赛中的位置而进行一场高风险的战斗，并且对其中一家具乐部的财务状况进行调查这些俱乐部——埃弗顿——意味着球场上发生的任何事情都可能不是降级的最终决定。
这让英超联赛感到担忧。
问题是：埃弗顿在 2018 年至 2021 年间的财务损失为 3.718 亿英镑（约合 4.6 亿美元），是联盟规定的上限的三倍多。 今年 3 月，英超联赛指控该俱乐部违反其成本控制规则，并指派一名独立仲裁员进行调查。 根据联盟规则，只有仲裁员有权决定案件并做出任何可能的处罚。
然而，在此后的几周内，竞争对手的俱乐部一直在敦促在下赛季开始前做出决定。 他们包括但不限于那些未来与埃弗顿在联赛中的成绩有着千丝万缕联系的球队，他们每个人都意识到，如果在新赛季之前到来，可能因财务违规而扣分可能会导致埃弗顿降级，而不是他们自己的。
英超联赛——已经面临宣布裁决的压力 与曼城支出有关的单独且长期存在的案件 – 也一直在悄悄地推动一项决议。 据熟悉联盟内部讨论的人士透露，英超官方一直在游说独立委员会负责人在下赛季之前做出决定。
然而，据知情人士透露，受聘负责监督联盟违规案件的律师默里·罗森 (Murray Rosen) 拒绝匆忙处理。 他有时甚至觉得有必要提醒联赛官员英超联赛司法小组的独立性。
这两起案件都发生在英国足球准备采用政府任命的独立监管机构之际，这一职位威胁到英超联赛在内部对有争议的问题进行裁决的能力。 该联盟的批评者认为，这样的监管机构对于监管一群越来越多来自世界各地的所有者来说是必要的，其中包括拥有看似无限的资本储备和律师的民族国家。
目前，埃弗顿的重点——就像它垫底的对手莱斯特城和利兹联一样——是避免降级的耻辱（和潜在的财务损失）。 这三支球队中只有一支能够在周日幸免于难，而埃弗顿自 1992 年成立以来一直是英超联赛的常客，目前占据微弱优势。 它比莱斯特和利兹高出一个名次——两分——并且只需要在周日与对手的成绩相匹配，就能在积分榜上超过他们。
对于降级球队来说，失去英超席位，以及会员保障的数千万美元收入，可能是毁灭性的打击。 英超联赛所谓的降落伞支付有助于缓解多达三个赛季的部分财务损失，但新的困难情况的后果往往导致俱乐部预算的削减以及球员、教练和其他工作人员的离职成员。
命运可能落在一家具乐部身上，然后逆转的前景甚至激怒了没有参与今年保级大战的英超球队。 一位英超联赛高管最近表示惊讶，因为埃弗顿的索赔没有得到更多的报道，而且没有紧迫性来裁定这些索赔； 该官员将违反财务规则的指控等同于使用兴奋剂。
英超联赛拒绝就埃弗顿的调查或任何加快得出结论的努力发表评论。 埃弗顿已经发出信号，它将深入研究并与任何可能的处罚作斗争； 当 3 月份宣布对英超联赛的指控时，俱乐部表示已“准备好在委员会面前坚决捍卫”自己的立场。
即使没有降级的威胁，埃弗顿也是一个混乱的俱乐部。 它的所有者伊朗裔英国商人法哈德·莫希里 (Farhad Moshiri) 自收购该俱乐部以来已在球员身上花费了数亿美元，但由于资金短缺，其场上成绩一落千丈，大肆宣传的体育场项目面临停滞的风险。 A 寻找新主人今年早些时候宣布的，迄今为止还没有产生救世主。
当莫希里的长期商业伙伴、亿万富翁阿利舍尔·乌斯马诺夫因与俄罗斯总统弗拉基米尔·V·普京关系密切而受到英国政府和欧盟的制裁时，俱乐部的财务问题变得更糟。 这迫使埃弗顿终止了与乌斯马诺夫有关联的公司的关系，乌斯马诺夫近年来向俱乐部投入了数百万美元，并为球队建设了一半的新体育场等项目投入了资金。
埃弗顿的球迷在本赛季的大部分时间里一直在抗议其所有权——就像去年球队险些降级时所做的那样。 本赛季至少有一次，埃弗顿的领导层被警方建议不要参加比赛。