华盛顿——当拜登总统一年前发表国情咨文时，几天前欧洲刚刚爆发战争，弗拉基米尔·V·普京 (Vladimir V. Putin) 似乎不可避免地会迅速控制乌克兰。 五角大楼不断重申，中国是美国的 “节奏” 挑战，一个长期的技术和金融竞争对手，但不太可能不对台湾或美国构成迫在眉睫的挑战。
周二晚上，拜登先生面临着一个变化的世界。
同时管理好斗的俄罗斯和敢于冒险的中国可能是他未来两年面临的最大挑战。 他们将越来越多地占据他的注意力，尤其是现在共和党控制众议院几乎终止了他的国内立法议程。
因此，特别引人注目的是，在周二晚上总统的国情咨文演讲中，他选择花相对较少的时间讨论美国的全球角色，而是专注于他的“美国制造”努力，将制造业工作岗位带回美国，甚至以激怒美国最亲密的盟友和顶级贸易伙伴为代价。
历史可能会得出这样的结论：将北约联盟重新团结起来，团结不同的亚洲盟友以应对好斗的俄罗斯和崛起的中国，是拜登先生最显着的成就，尤其是对于一位将自己视为外交政策大师的总统而言。
但这让拜登先生淡化这些成就的选择变得更加生动，也许是因为他知道美国重新融入世界既代价高昂，又在选举周期开始时进行艰难的政治推销。 遏制俄罗斯并与中国竞争可能是几十年的工作，但它会给本已紧张的预算增加数百或数千亿美元。
多亏了西方的援助和乌克兰的韧性和独创性，这场战争现在似乎已经演变成一场漫长而激烈的冲突，华盛顿和莫斯科发现自己陷入了除了直接武装冲突之外的所有冲突，这可以说是自 1962 年以来两个超级大国之间最紧张的时刻古巴导弹危机。 乌克兰人使用美国精确导弹、德国制造的坦克和北约弹药越成功，普京就越有可能再次威胁说，如果有必要，他将引爆核武器以赢得他认为的胜利存在的战斗。
自今年夏天以来，拜登的情报机构一直在重新评估一个似乎更愿意冒险的中国——威胁台湾、保卫南中国海有争议的领土，并于上周派出 间谍气球 飘过美国大陆，这似乎概括了一个对其野心毫不为难的监视国家的问题。
现在，拜登先生的国家安全团队正在辩论哪个中国更难对付：是一个自信的、崛起的大国，还是最近几个月似乎步履蹒跚、无法控制 COVID-19 病毒、而且压力越来越大的大国它试图恢复作为其权力关键的惊人的经济增长。
正如总统发现的那样，当全国屏息以待中国气球及其神秘的高科技传感器载荷时，即使与北京发生的小事件也会迅速升级。 国务卿安东尼·J·布林肯 (Antony J. Blinken) 推迟了他的中国之行，这是多年来国务院首脑的首次访问。 共和党人认为拜登先生“软弱” 仅在气球飞越全国后才下令将其击落； 北京指责他“明显反应过度”，并表示保留进行报复的权利。 这提醒我们，在这两个国家，国内的政治需求会迫使领导人采取更强硬的路线，这是加剧本已紧张关系的良方。
当拜登走进战情室衡量乌克兰顿巴斯地区的进展，或前往参加新英特尔或 IBM 半导体生产厂的奠基仪式时，这些都是拜登先生的日子所关注的问题，这样美国就不会那么依赖关于中国生产。
然而，拜登在周二晚上只是简短地提到了乌克兰——远少于去年。 他邀请乌克兰大使出席演讲并向她表示感谢，但从未提及乌克兰总统弗拉基米尔·泽连斯基 (Volodymyr Zelensky)，他仅在两个月前访问华盛顿，以感谢国会联席会议对美国的支持。
相反，他专注于斥资 520 亿美元启动芯片生产的计划。 “我们将确保美国的供应链始于美国，”他说。
为了给美国追赶的时间，他切断了对中国最先进的半导体生产设备的供应，并说服日本和荷兰也这样做。
“事实是，历史表明，只要强大的国家能够获得先进的计算能力，他们就会将其部署用于情报和军事用途，”塔夫茨大学教授、《芯片战争：为世界上最关键的技术而战》一书的作者克里斯米勒说。 ” 说 到 Marketplace 电台节目。
拜登点名提到习近平主席，重申他寻求与中国竞争而非冲突的论点——但他从未提及气球。
他最接近的是这个警告：“别搞错了：正如我们上周明确表示的那样，如果中国威胁到我们的主权，我们将采取行动保护我们的国家。 而我们做到了。”
周二晚上，拜登还试图证明，在他为自己和国家设定的挑战中——证明“民主行之有效”并且可以超越专制——他已经开始取得进展。 “在过去的两年里，民主国家变得更强大，而不是更弱，”他说。 “独裁政权变得更弱了，而不是更强大了。”
他的部分论点是，虽然民主是混乱的，但一旦美国齐心协力，它就能获胜。 “在我上任之前，故事是关于中华人民共和国如何增强其实力，而美国如何在世界上失败，”他说。 “不再。” 然后他走得更远，即兴暗示，考虑到习近平最近的问题范围，没有其他世界领导人愿意与习近平换位。
这可能是过早的胜利宣言。 然而，尽管拜登专注于国内事务，但周二在领导国际社会对俄罗斯的侵略做出回应时，他还是有很多值得吹嘘的地方。 伍德罗·威尔逊国际学者中心安全研究主任罗伯特·利特瓦克 (Robert Litwak) 说：“自从乔治·H·W·布什 (George HW Bush) 为波斯湾战争召集盟友以来，还没有一位总统将这种联盟团结在一起。”他撰写了大量有关超级大国竞争的文章，尤其是在核领域。 “这需要重新调整美国的外交政策。”
经过四十年的外交政策努力，拜登先生设法让不情愿的德国切断了北溪二号天然气管道，该管道使其依赖俄罗斯生产的能源，并使它摆脱了二战后不愿重建重要地区的局面。军事力量。 几周前它甚至同意 派豹式坦克 帮助乌克兰人突破俄罗斯战壕，这是拜登上次在国会联席会议上发表讲话时几乎无法想象的举动。
但正如老布什的惨痛教训，选民往往对外交政策的成就不以为然：他在 1992 年被击败，距他在中东取得胜利仅一年。 拜登的一些顾问担心历史可能会重演，并指出天然气和鸡蛋的成本可以影响选民，而俄罗斯和中国的力量则不会。