来自中国的官方数据罕见但简短地展示了新冠病毒的真实死亡人数，表明今年早些时候，一个省份死于该病毒的人数几乎与北京方面所说的整个大流行期间大陆的死亡人数相当。
该数据在周四发布几天后就从省政府网站上删除。 但流行病学家审查了 缓存版本 消息人士称，这是该国官方统计数字严重少报的最新迹象。
该网站称，今年第一季度，东部省份浙江省的火葬数量增至171,000人。 与去年同期相比，火葬数量增加了 72,000 起，增幅约为 70%。
今年 2 月，中国表示，自疫情爆发以来，大陆的官方死亡人数为 83,150 人——这个数字非常低，独立研究人员称其不可信。 此后，政府仅每周或每月公布死亡人数，合计死亡人数总计约 83,700 人。
去年年底，新冠疫情在中国肆虐，迫使政府在 12 月放弃了严格的疫情限制措施。 然而，政府突然的政策逆转让医院和药店对疫情的冲击措手不及，并可能加速全国范围内的感染蔓延和死亡浪潮。
中国各地新冠病毒感染病例激增持续了大约两个月。 大多数死亡发生在 1 月份，但也有很多人在 12 月份死亡。 流行病学家估计 80% 至 90% 的人口被感染。
浙江省的数据为了解中国政府严密守护的火葬数据提供了一个窗口。 虽然这些数据不包括死亡原因，但研究人员经常使用超额死亡统计数据来估计灾难和流行病等重大致命事件的影响。 官员称，浙江所有死者都会被火化。
许多地方和国家当局已 扣留定期发布 自去年年底第一波新冠大流行以来的火葬数据。 目前还不清楚浙江省为何公布今年第一季度的数据，但在公布三天后，该报告就被删除了。
周二拨打浙江民政局的多个电话均无人接听。 北京媒体财新周一报道了这些数据，但其文章也很快被撤下。
一个 分析 《纽约时报》2月份发表的报告估计，根据四个流行病学家小组的研究，中国最近的新冠疫情可能已导致100万至150万人死亡。
其中两个团队的专家表示，浙江省的新数据（仅限于拥有 6580 万人口的省份），外推至全国 14 亿人口时，与该范围大致一致。
香港大学流行病学家本·考林表示，这些数据可以用来粗略估计中国全国的死亡人数。 “我不确定每个省份的影响是否完全相同，但我认为这对于粗略推断是有用的，”他说。 “这与大约 150 万的估计相符。”
另一组研究人员——德克萨斯大学奥斯汀分校生物学和统计学教授劳伦·安塞尔·迈耶斯(Lauren Ancel Meyers)和香港大学流行病学家杜占伟(Zhanwei Du)——粗略估计从12月到3月，中国大陆有154万人死亡。 ，根据火葬计数。
去年，同一研究小组根据中国的感染测试、疫苗有效性和其他因素，采用了一种完全不同的方法，估计在稍短的时间内最有可能有 155 万人死亡，合理范围为 120 万至 170 万。 。 迈耶斯女士说，这些数字与当前估计的相似性可能表明，在零新冠病毒政策结束后，新冠病毒以类似的方式在中国所有省份传播。
迈耶斯女士说：“最终得出的这些非常相似的数字表明，全国各地的情况同样具有毁灭性。”
北卡罗来纳大学教堂山分校的人口统计学家蔡勇研究中国的死亡率，根据火葬数据估计今年第一季度有 150 万人死亡，并表示要衡量去年 12 月病例开始激增时，死亡人数激增，需要考虑在内。
他说，浙江的火葬数量让他感到惊讶。 “这比我预期的要高。”
浙江是中国最富裕的省份之一，医疗卫生条件良好，老年人疫苗接种率高于全国平均水平。 其年龄分布大致代表了整个中国，60岁以上人口占总人口的19%。去年12月，随着新冠病毒的广泛传播，浙江省卫生部门宣布该省每天的感染人数已达100万。
所有四位流行病学家和人口统计学家都警告说，推断火葬数据时存在一些警告和不确定性。 但由于没有来自中国的更可靠数据，学者们表示，他们必须依靠不完善的信息来估计该病毒的影响。
“我们没有更好的了，”蔡先生说。
最近的其他线索暗示了该国其他地方的影响。 今年早些时候发布的数据显示，上海的预期寿命大幅下降，从 2021 年的 84.1 岁下降到 2022 年的 83.2 岁，这是自 1983 年以来首次出现如此规模的下降。这一下降可能是由于 12 月新冠肺炎疫情激增以及严格的封锁措施造成的。蔡先生说，那年春天，导致一些居民无法获得医疗服务。
“我真诚地希望中国政府能够公布所有可用数据，使其透明，以便人们能够了解正在发生的事情，”他说。 “他们有数据。 它坐在某个地方。”
董乔伊 贡献了报告。