这是一个狗咬狗的宇宙。 不到两周前，即 5 月 3 日，天文学家报告观测到 一颗正在吞噬自己行星的恒星. 就在两天前，另一个团队描述了 将恒星撕裂并吞噬的黑洞 在称为潮汐中断事件或 TDE 的过程中
现在，一个国际天文学家小组报告说，他们正在观察到有史以来最猛烈、最有活力的宇宙同类相食行为之一，这可能是宇宙历史上最大的一次爆炸。 距离地球 80 亿光年，在 Vulpecula 星座之外的黑暗中，一个质量可能是太阳的十亿倍的黑洞似乎正在吞噬巨大的气体云。 现象研究 星期五出现在皇家天文学会月刊上.
该研究于 2021 年 4 月 13 日开始，当时忙于寻找爆炸恒星或超新星的小型望远镜 Zwicky 瞬态设施发现了不符合预期的明亮闪光。 大多数超新星会在几周后消退； 这个被称为 AT2021lwx 的产品一直在持续发展，并且已经连续爆炸了三年。
事实上，这次爆炸最早是在一年前被小行星陆地撞击最后警报系统 (ATLAS) 检测到的，ATLAS 是一个由夏威夷、南非和智利的机器人望远镜组成的网络。 那是灾难的真正开始。 随着它的进行，一个由望远镜和卫星组成的全球网络对其进行了监测，测量了它在电磁波谱中的辐射，从高能 X 射线到红外线。
“大多数超新星和潮汐瓦解事件只会持续几个月，然后就会消失，”南安普顿大学的天体物理学家、这篇新论文的第一作者菲利普怀斯曼说。 “一件东西能亮两年多是非常不寻常的。”
发生了什么事？ “起初我们认为这次爆发可能是黑洞吞噬一颗经过的恒星的结果，”贝尔法斯特女王大学的马特尼科尔说，他帮助分析了正在进行的爆炸。 “但我们的模型表明，黑洞必须吞噬太阳质量的 15 倍才能保持如此明亮的时间这么久。”
另一个想法是它是类星体的爆发——能量从星系中心的超大质量黑洞边缘喷出。 但是该地点没有以前类星体活动的记录，那里也没有任何可见的星系迹象。
在许多不太可能的解释中，怀斯曼博士和他的同事得出结论，最有可能的解释是，一个质量如十亿个太阳那么大的黑洞正享受着巨大气体云的长期盛宴。 他们鼓励同事留意类似事件。
“AT2021lwx 是一个非同寻常的事件，不属于任何常见的瞬变类别，”怀斯曼博士在一封电子邮件中说。 他补充说，总辐射能量相当于 100 颗超新星，“它是迄今为止发现的最明亮的瞬变之一。”
颠簸对颠簸，这将使它与碰撞的黑洞相提并论。 怀斯曼博士写道：“黑洞碰撞在极端光度下释放引力波能量——比这次爆炸‘强大’ 100 亿倍。” “但这种力量只持续 20 毫秒，”并补充说这次爆炸已经持续了数年。