约翰斯通指出，这不是一个传统的教堂，而是一个为君主服务的半自治音乐家团体。 皇家礼拜堂还让伯德接触了当时的管风琴演奏家托马斯·塔利斯（Thomas Tallis），后者成为他的老师和导师，后来成为他的合作者。
1563年，在跟随塔利斯学习之后，伯德离开学校，在音乐学院担任管风琴师和合唱团指挥。 林肯大教堂。 约翰斯通说，考虑到林肯市的天主教徒集中度相对较高，“对于当时的天主教徒来说，林肯市本来是一个快乐、健康的地方”。 但大教堂管理委员会不赞成伯德演奏管风琴，并于 1569 年暂停了他的薪水。
“人们抱怨，”菲利普斯说，“是在不需要的时候他会打得太多，而在需要的时候他根本不会打。” 其他人则指出伯德长时间的管风琴演奏，被形容为“流行”。
1572年，伯德以皇家教堂绅士（成年男歌手）的身份回归，赚取丰厚的津贴，这是他去世前的主要收入来源。
伯德在其职业生涯的大部分时间里都是一名天主教徒，生活在伊丽莎白一世女王的新教统治下，但情况比这更加不稳定和复杂。 与同时代的天主教徒约翰·道兰、约翰·布尔和理查德·德林不同，伯德并没有逃离这个国家，而是选择留下来，并在一定程度上遵守新的、国家强制推行的新教。 对伯德蓬勃发展的事业的支持来自英格兰现存的天主教机构和女王本人。
“我不想为人们的灵魂打开窗户”这句话经常被认为是伊丽莎白在位初期说的。 “很明显，”约翰斯通说，“她让她的臣民中的天主教徒在涉及圣餐这一基本宗教问题时继续享有良心保障”，这是两者之间的主要区别当时的宗教。