周二，健康专家对年轻女性乳腺癌诊断率的增加以及特别是黑人女性的持续高死亡率感到震惊，他们对乳房 X 光检查的标准医疗建议进行了彻底修订。
美国预防服务工作组表示，具有平均患乳腺癌风险的所有种族和族裔背景的女性应该从 40 岁开始定期接受乳房 X 光检查，而不是像之前建议的那样，将其视为 50 岁之前的个人决定。
该组织发布了有影响力的预防保健指南，其建议通常在美国被广泛采纳。 但作为草案发布的新建议代表了某种逆转。
2009 年，工作组将开始常规乳房 X 光检查的年龄从 40 岁提高到 50 岁。当时，研究人员担心早期筛查弊大于利，导致年轻女性接受不必要的治疗，包括活检结果是消极的。
但近年来乳腺癌的发展趋势令人不安。 其中包括 50 岁以下女性诊断出的癌症数量明显增加，以及未能缩小年轻黑人女性的生存差距，她们死于乳腺癌的比率是同龄白人女性的两倍。
“我们真的不知道为什么 40 多岁的女性患乳腺癌的比例有所增加，”该工作组的前任主席 Carol Mangione 博士在接受采访时说。 “但是，当某个年龄段的人越来越多时，对该群体的筛查就会更有影响力。”
新推荐覆盖了美国超过 2000 万年龄在 40 至 49 岁之间的女性。2019 年， 这个年龄组中大约 60% 的女性 表示她们在过去两年内接受过乳房 X 光检查，而 50 至 64 岁的女性中这一比例为 76%，而 65 至 74 岁的女性中这一比例为 78%。
该小组表示，没有足够的证据可以为 75 岁及以上的女性提出这样或那样的建议。
Mangione 博士说，工作组首次委托对黑人女性以及所有女性进行乳腺癌研究，需要对导致种族差异的因素进行更多研究。 该工作组还呼吁进行一项临床试验，以比较黑人女性每年和每两年一次筛查的有效性。
总体而言，近年来乳腺癌死亡率有所下降。 尽管如此，它仍然是仅次于皮肤癌的女性第二大常见癌症，并且是美国女性癌症死亡的第二大原因，仅次于肺癌。
工作组指出，2000 年至 2015 年期间，40 多岁女性的乳腺癌诊断率一直以不到 1% 的速度增长。但在 2015 年至 2019 年期间，这一比率平均每年增长 2%。
原因尚不完全清楚。 美国癌症协会监测研究高级科学主任丽贝卡·西格尔说，推迟生育或根本不生育可能会助长这一上升趋势。 35 岁之前生育和母乳喂养都可以降低患乳腺癌的风险。
尽管如此，她指出，诊断率每年都有很大差异。 达特茅斯学院医学教授 Steven Woloshin 博士说，其他研究人员认为年轻女性的增加可能只是反映了更多的筛查。
研究人员发现，频繁筛查本身会造成伤害，导致不必要的活检，从而导致焦虑和对永远不会危及生命的缓慢生长的癌症进行治疗。
然而，在 2009 年，当工作组建议女性不迟于 50 岁开始定期进行乳房 X 光检查时，患者和倡导团体都提出了猛烈的批评。该指南的批评者担心年轻女性会遗漏恶性肿瘤，并建议削减医疗保健费用的愿望推动了这一建议。
当时，该小组还呼吁延长乳房 X 光检查的间隔：每两年一次，而不是每年一次。 该建议仍然有效。
美国癌症协会在这一关键点上存在分歧。 该协会表示，40至44岁的女性应该可以选择筛查，但 从 45 岁开始，女性应该每年接受乳房 X 光检查 直到 55 岁，那时患乳腺癌的风险开始下降。
癌症协会首席执行官 Karen E. Knudsen 表示，她欢迎工作组建议在较年轻的时候开始常规筛查，因为这将减轻医疗团体相互矛盾的建议所造成的混乱。
不过，她说，“我们坚定不移地进行年度筛查。 绝经前妇女的癌症生长得更快，重要的是它们不会在两年期间发展并且未被发现。”
该工作组的新建议适用于所有出生时被指定为女性且无症状且患乳腺癌风险处于平均水平的人，包括那些乳腺组织致密且有乳腺癌家族史的人。
但该建议不适用于任何已经患有乳腺癌、携带增加风险的基因突变、在之前的活组织检查中发现过乳腺病变或胸部接受过高剂量辐射的人，这会增加患癌症的风险。
这些女性应该咨询她们的医生，了解筛查的频率。
特别工作组强调，黑人女性在 40 岁开始进行乳房 X 光检查非常重要，因为她们更容易在年轻时患上侵袭性肿瘤，死于乳腺癌的可能性比白人女性高 40%。
一些科学家呼吁放弃通用的、放之四海而皆准的筛查方法 赞成“适应风险”的方法，这意味着比白人女性早六到八年筛查黑人女性。
“该建议应根据种族和族裔量身定制，以最大限度地提高筛查的益处并最大限度地减少其危害，并解决当前的种族差异，”在海德堡德国癌症研究中心研究风险适应癌症预防的 Mahdi Fallah 博士说.
但仅靠筛查并不能提高黑人女性的生存率，她们不仅更容易患上侵袭性肿瘤，而且还要与延误就医和难以治疗的生活环境作斗争。
例如，特别工作组的新报告发现，虽然对异常乳房扫描的随访经常被延迟，但对黑人女性来说尤其如此。
“很多时候，当它是一名黑人女性时，你会听到一种你希望自己没有听到的叙述，”Mangione 博士说。
“通常，这些女性自己发现了一个肿块，或者她们知道异常的分泌物，她们进去后就被解雇了。 只是因为他们不愿意接受他们最终被确诊的答案。”