新泽西州贝德明斯特——周五，菲尔·米克尔森 (Phil Mickelson) 站在他的球旁，他是沙特阿拉伯支持的新 LIV 高尔夫系列的珍贵收购者，他在特朗普国家高尔夫俱乐部贝德明斯特 (Trump National Golf Club Bedminster) 举行的独立巡回赛中排好他的开场球。
就在米克尔森（据报道获得了 2 亿美元的签约奖金以参加叛乱之旅）准备开始挥杆之际，他右侧 15 码处的一名球迷大喊：“为沙特王室效力！”
当一名安全官员走近这名球迷并告诉他，如果再次爆发，他将被从球场上带走，米克尔森从枪击中后退。
看起来很紧张，米克尔森恢复了他的姿势并最终击球，球在离线 60 英尺处飞出，落在了一个巨大的沙坑中。 米克尔森在开球台上跺着脚，对球童喃喃自语，以吞下柏忌开始新的一天。
占主导地位的 LIV Golf 口号是“高尔夫，但更响亮”，在电台广告中咆哮，并张贴在特朗普球场周围霓虹灯字母的巨大广告牌上。
米克尔森事件发生在东北部举行的第一场 LIV 高尔夫赛事的几秒钟内，这不太可能是组织者的想法。
在周五第一轮的大部分时间里，它一点也不吵。 是的，场地周围播放了大量音乐，因为强大的扬声器位于果岭和发球台附近。 但雷鸣般的欢呼声——大多数职业高尔夫锦标赛的典型配乐——并不存在。
参加 LIV Golf 的第三场赛事的人群稀少，听不到球场周围的欢呼声。 那可能是因为那是星期五而不是周末，但举个例子，当天最大的第一洞开球人群无疑是米克尔森，大约有 350 人。
而米克尔森正在击球旁边的一个大会所阳台和露台。 当他到达他的第一个果岭时，正好有 43 个人在等他。 当他打第 18 洞时，一个俯瞰果岭的大型豪华包厢是空的。 球场周围有数千名观众，但远不及参加一场平均美巡赛的大约 20,000 名观众。 LIV Golf 官员没有公布出席人数。
随着时间的推移，某些果岭部分被站在两个深处的球迷所包围，但这是罕见的。 然而，对于许多与会者来说，这未必是件坏事。
来自新泽西州卡尼的 29 岁的丹尼·麦卡锡 (Denny McCarthy) 对他在 18 号洞果岭上一览无余的视野感到高兴。 他计划在一天中的大部分时间都呆在同一个地方，观看 18 组每组三名球员中的每一组打洞的情况。
“我身后有一个啤酒摊，而且队伍也不长，”麦卡锡说。
与美巡赛的气氛相比，还有其他明显的不同之处。 一方面，球员们显得更加放松。 在采访中，LIV Golf 球员谈到了新赛道如何通过在夜总会举行的奢华赛前派对以及为球员家人和球童报销大量旅行费用来培养集体精神。
此外，由于围绕巡回赛的争议——包括由沙特阿拉伯主权财富基金提供的融资，以及人们担心它将永远分裂一个受人尊敬的高尔夫生态系统——LIV 高尔夫球手感到被排斥。 这孕育了一种我们反对他们的心态，这种心态在周五很明显。 当球员们走在球道上时，他们小组之间的随意交谈比在美巡赛上的惯例要多得多。
团队竞争元素可能是一个因素。 在每场 LIV 赛事中，12 支四人队伍争夺 300 万美元的奖金，获胜者平分，补充了高尔夫球手的个人收入。
“这感觉与打大学高尔夫球非常相似，”25 岁的山姆霍斯菲尔德说，他是该领域最年轻的球员之一。 “你在每一个镜头上都在努力为男孩们做好准备。”
但归根结底，LIV 高尔夫球手可能会感到更自在、更协作，这是一个压倒一切的原因：从某种意义上说，每个球员都可以保证成为赢家。 与 PGA 巡回赛赛事将一半的场地送回家而没有一美元不同，LIV 高尔夫赛事有保证付款。 即使是最后一名完成者，他三天的比赛也将获得 120,000 美元。
沙特主权财富基金使这些支出成为可能，这导致批评者指责这些参与者向一个试图掩盖其糟糕人权记录的国家出卖。 周五，一群 9/11 恐怖袭击受害者的家属 在球场附近抗议，声称沙特官员支持恐怖分子。
但在球场上，一些球迷，尤其是年轻球迷，厌倦了他们在球员之间观察到的友情。
“我喜欢他们在社交媒体上所做的事情，甚至看到他们享受活动前的社交活动，”30 岁的乔恩·蒙泰罗 (Jon Monteiro) 说，他周五从宾夕法尼亚州雷丁的家中赶来参加比赛。 “球员们玩得更开心了，如果他们玩得开心，我想去分享那种氛围。”
站在蒙泰罗旁边的是他的朋友亚历克斯·凯尔恩，他 30 岁，住在新泽西州的拉姆森 谈到他参加过的美巡赛，凯尔恩说巡回赛有点不受欢迎，他将其描述为，“你站在那里，那里安静的迹象。”
蒙泰罗插话道：“当我们打高尔夫球时，会有一个扬声器播放音乐，我觉得这就是我们从小就打高尔夫球的方式。”
蒙泰罗和凯尔恩都不担心男子职业高尔夫会因巡回赛之间的对决而破裂。
“这是健康的竞争，最终会让他们都变得更好，”凯尔恩说。
就在蒙泰罗和凯尔恩说话的时候，距离当天的第一枪还有 90 分钟，米克尔森遇到了一个质问者。 在人群稀少之前，许多洞都很少。
蒙泰罗承认这是 LIV 高尔夫实验的早期阶段。 他笑着说：“我们拭目以待。”