伦敦——1970 年代，在伦敦西北部一个宁静的郊区，Ekow Eshun 和他的兄弟在他们的卧室里度过了他们的空闲时间，仔细研究漫威漫画。 他们最喜欢的是 X 战警，它于 1975 年作为一个种族多元化的变种人团队重新推出。
在视觉文化的其他地方，更不用说在伦敦街头，“我们作为黑人在英国的存在受到了怀疑和敌意，”现年 54 岁的策展人和作家 Eshun 在最近的一次电话采访中说。
在这些超级英雄的奇幻世界中，父母是加纳人的 Eshun 没有找到逃避的方法，而是找到了一种使他的经历合理化的方法。 “我从来没有克服一个种族化社会的陌生感，它把有色人种定义为低人一等——这是一种科幻状态，”他说。
探索另类世界作为理解自己的一种方式是“在黑色梦幻中，”由 Eshun 策划的展览，目前正在伦敦海沃德画廊展出。 该展览汇集了来自非洲侨民的知名艺术家的精选作品，这些艺术家均出生于 1959 年至 1989 年之间，以不定期的独奏形式呈现，就像迷宫般的各种环境展开。
穿过洞穴空间的是一个名为“连锁反应”的戏剧性新委员会。 从天花板延伸到地板，凯夫前臂的黑色树脂铸件链相互紧扣，碎片连接起来创造一种整体感，在整个展览的其余部分回荡。
从凯夫的作品来看，展览延伸了两层以上，跨越了 10 多位艺术家的想象。 海沃德的导演拉尔夫·鲁戈夫（Ralph Rugoff）称“In the Black Fantastic”是一个“具有里程碑意义的”展览，这是英国第一次将艺术家聚集在这个保护伞下。 Eshun 回避称 Black Fantastic 为一场运动，将其定义为“一种由艺术家共享的观看方式，唤起对黑人可能性的新愿景。” 但展览仍然预示着当代艺术接近种族和文化的方式开启了新篇章。
令人痛心的是，在伦敦这个曾经是英国奴隶贸易及其对非洲国家殖民统治的引擎的城市，现在仍然是 考虑到这一遗产. 休洛克展览中的另一位艺术家说：“20 年前，你不可能在这里完成这样的展览。”
展览中的一些艺术家——尤其是 卡拉沃克, 万基木图 和 艾伦·加拉格尔 — 以前曾与 非洲未来主义, 1990 年代在美国兴起的运动。 由作家马克·德里 (Mark Dery) 在他 1993 年的文章“黑色到未来”中创造，非洲未来主义融合了科幻小说、技术和幻想，以非洲裔美国人的经历为中心，探索非洲侨民的担忧和血统。 （Eshun 的哥哥和漫画书爱好者 Kodwo 是一位学者，他 已经写过了 通过 Afrofuturist 镜头广泛了解艺术。）当展览的工作（原计划于 2021 年举行）于 2019 年开始时，Eshun 最初计划探索 Afrofuturism。 但该运动的“前一段时间诞生的未来想法对我来说是对立的，”他说。
相反，Eshun 的 Black Fantastic 是一次尝试——通过他与展览艺术家的对话得知——以自己的方式定义黑人的创造力和想象力。
“非洲未来主义：黑人科幻和奇幻文化的世界”一书的作者 Ytasha Womack 在最近的一次采访中回应了他对将艺术家分配到僵化运动的抵制。 Womack 说，虽然 Afrofuturism 还很活跃，但“黑人创作者想要不受限制地创作。 有些是非洲未来主义者。 有些是非洲超现实主义。 其他的可以被讨论为很棒。 有的都是三个。”
Locke 的展览空间让局限感觉很遥远，在那里他的工作室照片色彩绚丽，栩栩如生（2007 年的“你要我怎么样？”）与他去年制作的“大使”雕塑一起展出：四个骑在马背上的人物——大约两英尺高，上面滴着种族主义王权、奴隶便士、殖民勋章和被处以私刑的人物的复制品。
“像我这样的人需要创造我们自己的世界来占领和控制，这是可以理解的，而在你无法控制的世界里是有限的，”62 岁的洛克在最近的一次电话采访中说。 他说，圭亚那刚刚摆脱殖民统治后的几年里，他在圭亚那长大，当时“黑暗、血腥、涉及奴隶制和契约制度的过去”只是遥不可及，他说。 结果，“我们意识到了其他世界，”他说。 “平行世界的想法是一种永远存在的正常事物。”
在节目的其他地方，Lina Iris Viktor 的大部分作品都探索了由利比里亚创造的世界，利比里亚是一个由美国前被奴役的非洲人于 1847 年建立的国家。 她指挥的混合媒体作品经常关注与利比里亚神话和历史有关的女性人物，并质疑乌托邦式的统治和权力表现的危险魅力。 对于 35 岁参加展览的年轻艺术家之一维克托来说，回应“黑色奇幻”的想法是“感性的……它不需要进一步解释。”
展览的艺术家共同关注重新发明、重塑和重新混合，偏爱组合和拼贴等技术。 这种创新精神在 Viktor 应用于她的作品的 24 克拉黄金和 CGI 视频拼贴中得到了体现 拉沙德·纽瑟姆 将他的黑人酷儿尸体和消费品照片拼接在一起。
美国艺术家 Newsome 表示，他与 Eshun 的合作完全是积极的，但 Black Fantastic 不会定义他的实践。 43 岁的纽瑟姆说：“策展人创造容器，而我作为艺术家的工作就是摧毁它们——这就是我们经常争吵的地方。”
在三楼也是最后一楼，Cauleen Smith 的装置作品“Epistrophy”是对艺术家个人重要的物体的复杂排列，然后由附近的屏幕和监视器反射和投影； 展示政治的恰当比喻。
在展览中的所有作品中，向观众展示艺术创作的过程是很重要的。 根据身为美国人的史密斯的说法，这种透明度传达了一种积极“拆除我们周围的世界”的感觉。 她补充说，展览中的艺术家“实际上只是利用我们周围已经存在的东西来展示可能的东西”。
在 Black Fantastic 中，将作品立足于现实的实质似乎比对未来的猜测更重要，尤其是在未来越来越难以想象的情况下。 Black Fantastic 的艺术充满了对仍然穿透现在的历史事件的参考。
沃克最近在展览中的电影作品“麦克维王子和特纳亵渎神灵”用剪纸木偶重新演绎了谋杀 小詹姆斯·伯德，一名黑人男子被拴在一辆皮卡车上，并于 1998 年在德克萨斯州的一条乡间小路上被三名白人男子拖死。许多作品都援引记忆和存在来解释黑人经历的多样性，其中过去的危险渗入日常生活。 尽管 Eshun 不愿将 Black Fantastic 编入一项运动，但这种品质却成为展览的试金石之一。
Black Fantastic 的核心是解决每个边缘化社区都面临的一个悖论：如何承认“他者”是一种建构，同时也颂扬差异的独特力量，以及从中涌现的想象力。 结果，许多作品在海沃德的土地上展出，介于欢乐和悲伤之间，欢欣鼓舞和令人毛骨悚然的相遇在一个飙升、忧郁的序曲中。
“我认为这是一场关于死亡的让人感觉良好的表演，”Eshun 在画廊接受采访时说。 “这是关于生命的脆弱和与死亡的接近，以及如何通过暴力行为和普遍否认我们的人性来否认身体的存在和活力。”
他停顿了一下，说：“这些都是我想的事情，作为一个黑人走在街上，你不会完全到达目的地。
他补充说：“我既想知道也很敬畏那些能够保留一些历史，仍然能唤起美丽和可能性的艺术家。”