随着体育竞赛文化满足了不断增长的南亚人口的需求，板球运动已在德克萨斯州最大的城市盛行起来。
为什么我们在这里
我们正在探索美国如何定义自己，一次一个地方。 休斯顿郊外的一个板球场接待了青少年和职业球员，这反映出这项运动在不断变化的城市中越来越受欢迎。
J·大卫·古德曼 (J. David Goodman) 和梅里迪斯·科胡特 (Meridith Kohut) 在德克萨斯州普雷里维尤 (Prairie View) 观看板球比赛，并参加了在休斯敦举行的第一届美国板球大联盟选秀。
驶出休斯顿，向西北方向行驶，当奶牛牧场从城市的触角蔓延中夺回平坦的广阔土地时，沿路突然出现了许多很多的板球场，这是不可思议的。
向南走，可以找到坐落在郊区的小型板球场，或者向西走，可以在县公园里找到正在发芽的田野。
板球运动是一项考验耐心和运动能力的球棒和三柱门比赛，它诞生于英国，大多数美国人几乎不理解它，但它却出人意料地在周五晚上的橄榄球赛上盛行起来。 休斯敦和达拉斯周围不断增加的南亚移民将他们最喜欢的运动带到了他们的第二故乡，在一切事物（尤其是体育运动）竞争的孤星文化中，这项运动得以发展。
板球运动在休斯敦的迅速崛起引起了国际关注，并帮助德克萨斯州成为这项运动的第一个美国职业联盟——板球大联盟的发射台，该联盟的首个赛季于周四在达拉斯郊外开始。
英国驻休斯顿领事馆副总领事蒂姆·科克说：“休斯顿的一个未知之处是来自许多板球运动国家的人口的多样性。” “这里有印度人、巴基斯坦人，这里显然还有大量英国人，无论你走到哪里都有澳大利亚口音。”
根据人口普查局年度调查估计，德克萨斯州的印第安裔人数在过去十年中翻了一番，达到 50 万，其中包括休斯顿在内的哈里斯县有 73,000 人，本德堡县郊区有 64,000 人。
“当我来到这个国家时，我唯一知道的运动就是板球，”本德堡县法官 KP 乔治 (KP George) 说，他于 1993 年从印度移民到美国。2018 年当选时，县里没有一个公园他说，有一个板球场。 现在有七个，每个都提前几个月预订。
“需求巨大，”他说。 “我们正在研究更多领域。”
这项运动在休斯顿的发展速度甚至令那些一直致力于实现这一目标的人感到惊讶。
三月份，休斯顿在该市最大的旅游景点之一约翰逊航天中心举办了新职业联盟的球员选秀活动。 在休斯敦西北部的田野里，联盟新组建的球队本月齐聚一堂 用于训练营。
“我们一直以为我们会慢慢建造它，”38 岁的 Prairie View Cricket Complex 业主 Mangesh Chaudhari 说，他从 2018 年开始负责将城市西北约 50 英里处的一大片农田夷为六块。椭圆形的板球场。 “突然间，板球运动起来了。”
该地点位于德克萨斯州 Prairie View 的一条主要高速公路沿线，不仅为板球运动员打球和击球的草地提供了合适的粘土，还为美国 290 号公路上过往的车辆提供免费广告。
该项目由休斯敦商人坦维尔·艾哈迈德 (Tanweer Ahmed) 构思并资助，是一场梦想之地的赌博，如果他们建造了它，人们就会来。 乔杜里先生说，它的效果比他们预期的更好、更快，并补充说该综合体仍在进行中。 例如，仍然没有灯或永久性卫生间。
六月的一个工作日，数十辆汽车涌入板球场。 年轻球员们从亚特兰大和达拉斯赶来参加青年锦标赛，在炎热的天气里拖着大袋的球棒和护垫。
“祝你好运，孩子们！ 祝你好运！ 不择手段！” 61 岁的戈拉姆·诺舍尔 (Golam Nowsher) 在休斯顿地区的青少年球员上场时对他们大喊大叫。
诺舍尔先生从孟加拉国移民过来，他曾是孟加拉国的明星球员，现在一直在休斯顿各地指导年轻的板球运动员。 他看着他的球队在这场大约五个小时的比赛开始时击球，与挤在一小块阴影下的看台上的球员们一起开玩笑谈论板球和职业生涯。
“谁是要研究人工智能的人？” 他问。
“我正在学习计算机科学，”一名玩家说道。
“我以为你会成为一名医生？” 诺舍尔先生回答道。
17 岁的队长艾莉亚·卡南塔 (Arya Kannantha) 在等待击球时表示，他一直在考虑上大学，也考虑加入美国国家队。 尽管休斯顿周围的板球运动蓬勃发展，但他在凯蒂郊区的同学中却很少——凯蒂是一名板球运动员的家乡。 最大和最昂贵的高中足球场 在乡下——熟悉板球。
“我们学校没有多少人玩这个游戏，”艾莉亚说。 他笑着补充道：“他们只是认为这是棒球，但很奇怪。”
板球运动绝不是一种好奇，而是德克萨斯州蓬勃发展的南亚社区的一种热情，并且有望成为一项大生意，吸引着当地的主要投资者，包括商人和板球运动员的儿子小罗斯·佩罗 (Ross Perot Jr.)。 独立总统候选人。 佩罗先生和他的商业伙伴阿努拉格·贾恩 (Anurag Jain) 都是当地大联盟球队德克萨斯超级国王队的老板。
佩罗先生说，他最近在英国前首相鲍里斯·约翰逊访问期间与州长格雷格·阿博特讨论了板球运动。 “我说，‘先生。 总理，我想让你知道，我们正在把板球运动带到这个州，”佩罗先生说。 “他很震惊，也很喜欢它。”
贾恩在印度钦奈长大，现在住在达拉斯，他鼓励对新兴的美国职业联赛进行投资，理由是这项运动拥有庞大的国际追随者和德克萨斯州庞大的球迷基础。 “他们会告诉你食物是赢得男人心的一种方式，”贾恩先生说。 “板球是赢得南亚人心的方式。 这不仅仅是一项运动，更是一种生活方式。”
板球运动的到来给 Prairie View 的一些领导人带来了希望，Prairie View 是历史悠久的黑人州立大学 Prairie View A&M 的所在地，尽管板球爱好者很少，但板球比赛将成为这个资金短缺的小镇的收入来源。亚洲居民。
“我们的立场是帮助他们摆脱困境，帮助他们成长，”县专员、该大学的毕业生肯德里克·琼斯说。 “这是一个旅游景点。”
三月的一个晚上，数百人聚集在约翰逊航天中心参加美国板球大联盟的球员选秀。
在里面，在悬挂的卫星和宇航员服下，板球迷和联盟六支创始球队（总部位于纽约、西雅图、华盛顿、旧金山、洛杉矶和德克萨斯州）的投资者与年轻的未来球员混在一起。
哈米特·辛格 (Harmeet Singh) 在孟买长大，在选秀中以状元秀身份被选中，最近从西雅图搬到了休斯顿郊区凯蒂的一栋大房子。
“天气好的话，我可以在这里玩得更多，”30 岁的辛格先生与他的妻子和 2 岁的女儿站在一起说道。 “这是一次升级——我们以同样的价格住在西雅图的一套公寓里。”
博物馆大厅后面站着一个巨大的太空舱和一桌小汉堡包，站着许多帮助休斯敦发展这项运动的人，其中包括 75 岁的约格什·帕特尔 (Yogesh Patel)，他在抵达这座城市后创办了一个板球俱乐部近五年前。
“感觉就像我 1976 年的梦想已经实现了，”他环顾四周说道。 “休斯顿已成为美国板球之都”