哈姆林的受伤凸显了许多年轻的 NFL 球员的不稳定地位

2013 年 12 月，泽克·莫塔 (Zeke Motta) 在威斯康星州格林贝 (Green Bay) 的朗博球场 (Lambeau Field) 开始了足球生涯的终结，当时他跑到前场掩护亚特兰大猎鹰队的开球。 包装工队的两名阻挡者将他摔倒在地，他短暂地失去了知觉。

他的 C1 椎骨骨折，位于头骨底部并使头部保持直立。 两次手术后，医生告诉当时 24 岁的莫塔，继续打球太冒险了。

就在那时，他的身体问题也变成了经济问题——这是数百名在球场上受伤的前 NFL 球员的共同经历，尤其是在他们职业生涯的早期。 由于莫塔受伤时还是一名新秀，他没有资格领取退休金或职业生涯后的医疗保健。 而他申请由联盟和工会共同管理的伤残津贴也屡遭拒绝。

现年 32 岁的莫塔说他“仍在努力寻找自己的出路”。 他从短暂的职业生涯中攒下了足够的钱来买房子，但他受伤的挥之不去的身体影响限制了他能做的工作种类。

“我一生都在踢足球并为梦想而努力，”莫塔说。 “然后才发现这只是一桩生意。”

本月，布法罗比尔队 24 岁的安全卫达玛哈姆林心脏骤停，并在一场黄金时段的 NFL 比赛中在场上苏醒。 他的倒下震惊了全国电视观众，并凸显了踢足球的潜在严重危险。

在他上任的第二年，哈姆林还没有达到三年领取养老金和其他关键福利的门槛。 对他案件的关注几乎可以保证，如果他不再参加比赛，NFL 和比尔将确保他得到照顾。 但莫塔和其他数百名年轻职业生涯因伤病而出轨的球员往往没有那么幸运。 他们带着受伤的身体和混杂的工作前景离开游戏，有些人难以获得所需的帮助。

在伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校教授体育劳动法的迈克尔勒罗伊说：“全世界的集体心都在为哈姆林倾诉，但主要的一点是，有很多熟练的球员离开联盟时遇到了严重的问题。” . “人们认为球员们得到了照顾。 但 NFL 一直爱你，直到你受伤，然后你就变成了另一个人。”

NFL 球员福利和退役球员计划负责人贝琳达勒纳表示，联盟已经扩大了福利范围，并追溯性地向之前没有资格的前球员发放养老金。

“痛苦已经成为我生活的一部分”

如果球员受伤并离开比赛，他们有资格获得的福利是 NFL 和球员工会同意的。 联盟的年收入约为 180 亿美元，球员的薪水和福利由球员在底池中的份额提供资金，工会和联盟决定如何分配。

福利在 NFL 中尤为重要，与 NBA 和 MLB 不同，球队通常不向球员提供完全有保障的合同。

退役的 NFL 球员可以获得五年的健康保险，但前提是他们必须在第三个赛季结束后才能享受保险。 （NFL 球员的平均职业生涯长度不到四年。）当球员在 2011 年的谈判中推动扩大健康保险范围时，球队老板争辩说，成本应该来自球员的收入份额，这是目前约占 48%。

退役的 NFL 角卫、球员工会前主席多莫尼克·福克斯沃斯 (Domonique Foxworth) 表示，降低他们的薪水是球员们不愿意做出的交易。

Foxworth 说：“一屋子 20 多岁的足球运动员并不希望因为终身医疗保健而导致收入下降。”

无论哈姆林是否试图重返足球，他的合同都凸显了年轻球员相对于联盟球星的收入是多么的少，即使他们离失去工作还有一次受伤的距离。

在 2021 年的第六轮选秀中，哈姆林签下了一份 四年 360 万美元的新秀 第一年给他支付 660,000 美元，第二年支付给他 825,000 美元，这是劳资协议规定的最低工资。 NFL 的平均工资超过 200 万美元，联盟球星每个赛季的收入高达八位数。

哈姆林的合同包括一项标准条款，如果他被安排在伤病预备队，他的薪水将减半，但工会和联盟达成了一项协议，让他获得全额薪水。 如果哈姆林下赛季不重返赛场，作为上一份劳资协议中扩大的伤病保护福利的一部分，他仍然可以收回全部 940,000 美元的薪水。

有各种资源旨在填补未受保护球员的空白，包括工会的困难基金和遍布 NFL 城市的医院网络，球员可以免费获得年度检查和其他护理。 但在一项职业生涯可以在一次比赛中结束并为球员留下持久影响的运动中，它们往往是不够的。

所有受伤的球员都可以申请工作线福利，这是一种残疾。 获得批准的球员每月至少获得 4,500 美元，或每年 54,000 美元，为期 7.5 年。

“这基本上是一种伤病遣散费，”在 NFL Player Benefits Disability Plan 工作的保罗·斯科特说 在开始 Benefits Huddle 之前，这有助于玩家提出索赔。

作为该计划的管理员，直到 2016 年，斯科特接听了申请福利的球员的电话，因此他直接了解获得批准的困难。 斯科特说，当时只有大约一半的职责线福利申请获得批准。 工会拒绝透露现在的支持率是多少。

据工会称，今年将向近 3200 名领取某种形式残疾福利的前球员支付约 3.2 亿美元。 工会在一份声明中说：“我们提倡一个公平的程序，以确保所有球员在申请时得到平等对待。”

到目前为止，莫塔是被残疾委员会拒绝的申请人之一。

那天，莫塔非常渴望在兰博球场上场比赛，以至于他将受伤的右手用一根球杆包起来，并在赛前服用了托拉多来止痛。

在脊椎骨折的碰撞之后，当莫塔被送回场上代替因脑震荡离场的首发安全队员时，他仍然感到茫然。 直到比赛结束后，他才开始感到脖子疼痛，当时他挣扎着想要取下护垫。 直到莫塔参加了训练并开始了下一场比赛后，球队才送他去做脊柱磁共振成像。

Motta 说，他申请的 Line of Duty 福利已被拒绝，原因是残疾计划的计分系统。

“因为 C1 椎骨骨折的球员不多，他们真的不知道如何评估这种症状，”他说。 “我有神经病、刺痛、僵硬和头痛。 疼痛已经成为我生活的一部分。”

莫塔获得了工伤赔偿，并就他受伤的处理起诉了猎鹰队的医务人员（该诉讼在庭外解决）。 在客户服务工作中坐在办公桌前让他的疼痛加剧，所以他现在教授中国身心练习气功，并担任自由潜水教练。 他将在下个月与医生会面，向残疾委员会提出最终上诉。

即使对于受伤的人来说，福利也可能遥不可及

在哈姆林垮台前十五年， 凯文埃弗雷特，前比尔队的近端锋，在 2007 赛季的首场比赛中脊髓受伤，这是他在联盟中的第三次受伤。 最初颈部以下瘫痪，埃弗雷特在那个赛季成为伤病预备队，他获得了最高级别的总和永久残疾福利，现在每年价值 265,000 美元。

未受保护的球员可以申请完全和永久残疾，但必须符合严格的标准才能获得资格。 虽然目前还不清楚哈姆林可能需要什么支持，但 NFL 足球运营执行副总裁特洛伊文森特承诺，他将“获得必要的资源”过上“完整的生活”。

但这种临时方法引发了公平问题。 许多因职业生涯结束的伤病悄悄离开 NFL 的未受保护球员主要是为了自生自灭。

在 1981之后，以落选新秀身份加盟费城老鹰队的肯尼·布莱尔在训练营中受伤。 当他跳起来接传球时，一名防守队员先击中了他的胸部头盔，打破了他的胸骨并使他心脏骤停。 布莱尔在医院住了几个星期，胸口放了一块金属板。

布莱尔说，为了领取最后一笔薪水，他必须在一封信上签字，这封信后来证明是他获释。 他从未在联赛中打过一场比赛。

布莱尔不记得有人告诉他如何申请福利，而且他没有资格领取养老金或其他退休人员福利。 他成为了一名高中橄榄球教练，但仍然患有眩晕、神经和视力问题。

“他们让我受这样的伤，对他们来说太脏了，”他说。 “我只想踢足球。”

卡梅隆克拉克，一名在 2020 年第四轮被喷气机队选中的进攻前锋，在他的第二个训练营训练中与队友相撞并倒下。 在一个多小时的时间里，除了右臂外，他整个身体都失去了知觉。 一位专家诊断他患有脊髓损伤，并告诉他，如果他继续踢足球，他就有可能永久瘫痪。

克拉克被迫在 24 岁退休，他申请了残疾福利，但表示他被拒绝了。

“我的职业生涯因在 NFL 设施中受伤而结束，”克拉克说。 “我不是在寻找任何施舍，但这是我通过成为 NFL 的一名雇员而获得的福利，我觉得我有资格获得，但我被拒绝了。”

无论这些球员的申诉是否获得批准，哈姆林受伤所凸显的严酷现实都不太可能改变。

“出于人道主义和商业原因，没有人希望看到这种情况再次发生，”布法罗大学体育法教授内莉德鲁说。 “他是美国国家橄榄球联盟 (NFL) 不想让我们思考的事情的典型代表，那就是这场比赛非常、非常危险。”